La Football League Cup 1980-1981 è stata la 21ª edizione del terzo torneo calcistico più importante del calcio inglese, la 15ª in finale unica. La manifestazione, ebbe inizio l'8 agosto 1980 e si concluse il 1 aprile 1981 al Villa Park di Birmingham, dove venne disputato il replay della finale, che fece seguito al primo match giocato a Wembley.
Il trofeo fu vinto dal Liverpool, che nella seconda e decisiva sfida di finale, si impose con il punteggio di 2-1 sul West Ham United, club di Second Division.
Formula
La Football League Cup era riservata alle 92 squadre della Football League. Il torneo era composto da scontri ad eliminazione diretta, che prevedevano nel primo e nel secondo turno, due match: regola dei gol in trasferta in caso di parità, ma solo dopo i tempi supplementari ed a seguire eventuali calci di rigore. Analogamente anche le semifinali, si disputavano con il doppio confronto di andata e di ritorno, ma a differenza di quanto accadeva nei primi due round, una parità di gol nell'aggregato anche dopo i supplementari, dava luogo all'effettuazione della partita di ripetizione (quindi niente regola dei gol fuori casa). Mentre dal terzo al quinto turno ed in finale si giocava una singola gara: se l'esito risultava un pareggio si procedeva ad una ripetizione a campi invertiti fino a quando non c'era una vincitrice (in finale invece si rigiocava sempre in campo neutro). Nell'eventualità di un pari anche nel replay si disputavano i tempi supplementari.
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