Il club fu fondato nel 1889 con l'obiettivo di svolgere un'attività invernale per il club di canottaggio locale, il Canottieri Brentford. Il club giocò nei suoi primi anni sempre nelle serie inferiori della Football League e non ebbe alcun successo notevole. Nel 1904, il Brentford si trasferì a Griffin Park. Nel 1921 il club fu uno dei membri fondatori della Third Division dove giocò dalla fine del 1920 fino al 1930. L'8 novembre 1924 subì la sua sconfitta più pesante, 7-0 contro lo Swansea City FC. Nella stagione 1929-30 il Brentford vinse tutte le 21 partite casalinghe: nonostante questo, il club non riuscì a ottenere la promozione. Dopo un altro breve ma infruttuoso tentativo nel 1933, alla fine il Brentford salì in Second Division. Appena due anni dopo salì per la prima volta in First Division e finì la prima stagione nella massima serie inglese con una sorprendente quinta posizione, il miglior risultato fino ad oggi nella storia del club. Nelle due stagioni successive il Brentford ottenne due sesti posti e rimase in First Division per il resto del decennio, fino allo scoppio della seconda guerra mondiale che interruppe i campionati nazionali.
1939-1989
Durante la guerra, il club partecipò alla Coppa di Londra, perdendo nel 1941 la finale di Wembley, ma riuscendo a vincere solo un anno dopo contro il Portsmouth. Il club ebbe una flessione nel 1954 e nel 1962, quando retrocedette fino alla Third Division e alla Fourth Division. Tuttavia, in questo periodo ottenne il record di spettatori del club: il 26 febbraio 1949 nella partita di FA Cup contro il Leicester City assistettero alla gara 38.678 spettatori. Fino alla fine degli anni '60 sul club aleggiò la minaccia di acquisizione da parte del Queens Park Rangers FC a causa della grave situazione economica del club. Il pericolo fu evitato con un prestito di emergenza da oltre 104.000 sterline. In questo periodo il Brentford navigava costantemente tra la terza e la quarta divisione. Le promozioni degli anni 1963, 1972 e 1978 furono contrapposte con le retrocessioni negli anni 1966 e 1973. Il 15 novembre 1963 ottenne la sua vittoria più larga, 9-0 contro il Wrexham AFC. Il club si mise in evidenza in questo periodo raggiungendo la finale del Trofeo Freight Rover a Wembley nel 1985, dove perse contro il Wigan Athletic. Un altro momento di gloria fu la cavalcata nel 1989 in FA Cup: dopo tre vittorie contro squadre di categoria superiore raggiunse i quarti di finale, dove fu sconfitto dal Liverpool.
1989-oggi
Dopo un'assenza di quarantacinque anni dalla seconda serie, il Brentford riuscì, nel 1992, a tornare in Second Division, che, dopo l'introduzione della Premier League, divenne First Division. Dopo una retrocessione diretta nella stagione successiva, il club fallì diverse volte la promozione. Nel 1994 fu ingaggiato come allenatore David Webb, con cui il club raggiunse per due volte i play-off, perdendo la finale nel 1997 allo stadio di Wembley contro il Crewe Alexandra. Negli anni successivi il club ottenne altri buoni risultati: un quarto e, soprattutto, un primo posto nel 1999.
Nel 2002 il club, sotto la guida di Steve Coppell, vide sfumare la promozione, sconfitto nella finale dei play-off contro lo Stoke City. Nel 2005, con il nuovo allenatore Martin Allen e, dopo aver terminato il campionato al quarto posto, perse la finale dei play-off contro lo Sheffield Weds. Il 20 gennaio 2006 fu nominato un nuovo presidente. Nella stagione 2005-2006 il club fece parlare di sé, quando al quarto turno di FA Cup batté il Sunderland, club di massima serie, per 2-1. Nella stessa annata il Brentford raggiunse nuovamente i play-off, ma, nonostante la vittoria per 1-0 in trasferta nella prima semifinale contro lo Swansea City, fu eliminato a causa della sconfitta per 0-2 subita in casa contro i gallesi.
Dopo la retrocessione in quarta divisione nella stagione 2006-2007, il Brentford tornò in League One nella stagione 2008-2009 come campione della League Two. Nella stagione 2009-2010 la squadra si classificò nona e nel 2011-2012 raggiunse la finale del Football League Trophy, dove fu sconfitto dal Carlisle Utd. La formazione dell'ovest di Londra chiuse al nono posto la stagione 2011-2012, nonostante l'arrivo del nuovo allenatore Uwe Rösler. Il campionato 2012-2013 vide il Brentford raggiungere il terzo posto nella stagione regolare e uscire sconfitto dalla finale dei play-off contro lo Yeovil Town, dopo aver battuto ai tiri di rigore lo Swindon Town in semifinale. L'impresa della promozione in Championship riuscì l'anno dopo, in virtù del secondo posto finale.[2]
Nel 2014-2015 la squadra londinese riuscì a raggiungere i play-off per la promozione in massima serie, ma la sua corsa verso la Premier League si arrestò in semifinale, quando fu eliminata dal Middlesbrough. Negli anni seguenti il club continuò a navigare a metà classifica nel Championship, fino alla stagione 2019-2020, quando terminò al terzo posto la stagione regolare ed eliminò nella semifinale dei play-off lo Swansea City, prima di cadere in finale contro il Fulham dopo i tempi supplementari.[3]
Nella stagione 2020-2021 il Brentford raggiunse, per la prima volta, le semifinali di Coppa di Lega inglese; nella stessa annata ottenne la promozione in Premier League dopo aver battuto Bournemouth in semifinale e Swansea City nella finale dei play-off, tornando così in massima serie dopo settantaquattro anni; per i londinesi è la prima partecipazione alla massima divisione inglese dall'istituzione della Premier League.[4]
Il ritorno in Premier è ottimo, con il Brentford che ottiene una tranquilla salvezza al tredicesimo posto. Nell'anno successivo i londinesi sono una delle sorprese della stagione con il nono posto finale a 2 punti dal settimo posto.
Cronistoria
Cronistoria del Brentford Football Club
- Nel 1889 nasce il Brentford Football Club. Che inizia a disputare il primo torneo ufficiale nella West London Alliance.
1892-1893 - 1° in West London Alliance.
- Dal 1893 al 1896 non disputa alcun tipo di torneo eccezion fatta per la West Middlesex Cup che vince nel 1895.
- Dal 1896 torna a giocare in campionati dilettantistici partendo dalla London League.
1915–1919 - Sospensione attività sportive per cause belliche.
1919-1920 - 15° in Southern League Division One. A partire dal 1920 passa alla Football League partendo dalla Third Division diventandone membro fondatore.
La squadra e i suoi tifosi sono protagonisti di una certa rivalità con le squadre aventi sede nelle zone limitrofe di Londra. Il cosiddetto derby della West London si disputa quando si incontrano due compagini tra Brentford, Chelsea, Fulham e Queens Park Rangers. La competizione tra le prime tre non è attualmente molto sentita, mentre quella con il QPR è ancora accesa, soprattutto in ricordo del tentativo di acquisto del club da parte della squadra rivale, avvenuto nel 1967; tale tentativo, se concretizzato, avrebbe condotto alla fine del Brentford, mentre gli incontri si sarebbero disputati al Griffin Park.[5] Il diffondersi della notizia scatenò la rabbia e le proteste dei tifosi e le relazioni tra le due dirigenze si mantennero in seguito sempre molto fredde.
^ Antonio Cunazza, Com'è il nuovo stadio del Brentford, su archistadia.it. URL consultato il 10 agosto 2021 (archiviato dall'url originale il 10 agosto 2021).