Le joueur pilote un navire au sein d’une équipe constituée de bâtiments de niveau proche. La composition de chaque équipe est identique (même nombre de navires de chaque type et de même rang).
Chaque partie dure au maximum 20 minutes à l’issue desquelles l’équipe qui a le plus de points est victorieuse. Le but principal est de détruire la totalité des navires adverses. Les parties peuvent néanmoins être remportées aussi en prenant le contrôle de la base adverse ou en gardant le contrôle de certaines zones pour gagner des points. Infliger des dégâts et couler des navires fait perdre des points à l’équipe adverse.
À l'issue de chaque partie, le joueur obtient des points d'expériences, d'expériences libres et des crédits. Les points d'expériences sont utilisés pour débloquer le navire suivant dans l'arbre technologique tandis que l'expérience libre peut être utilisée quelle que soit la branche, l'amélioration, ou bien des navires prémiums au coût d'un million et deux millions d'expérience libre. Les crédits servent à acheter les navires débloqués, des améliorations ou des éléments.
Quatre autres ressources peuvent également être obtenues : le charbon, l'acier et les doublons utilisables comme monnaie d'échange contre des navires premium ou des bonus, et le pétrole qui sert à développer la base du clan duquel lequel le joueur fait partie.
Types de bataille
Bataille aléatoire : mode de jeu le plus courant, les joueurs s'affrontent par équipe de douze joueurs avec des navires de tiers proches sans restrictions.
Bataille en coopération : les joueurs affrontent une équipe entièrement gérée par l'IA du jeu. Ce mode de bataille ne rapporte que très peu d'expérience et de crédit et sert généralement à tester les navires récemment acquis.
Bataille personnalisée : le joueur crée un salon et paramètre la partie comme il veut. Ce mode ne rapporte aucun crédit ni aucune expérience.
Bataille classée : mode de jeu saisonnier dont les règles fluctuent au gré des saisons et dans lequel le joueur ne peut jouer en division avec d'autres membres de son clan. Les équipes sont généralement composées de 7 navires d'un même tiers ou deux et en fonction de trois ligue : bronze, argent et or. À chaque victoire le joueur obtient une étoile qui accumulée permettent de monter en grade. Une fois le grade 1 atteint le joueur peut tenter la promotion dans ligue supérieure. Ces batailles permettent notamment de gagner de l'acier. Ces batailles ne sont ouvertes qu'à certaines heures et dans une période limitée.
Bagarre/bataille de clan : contrairement aux classées l'équipe doit être formée de joueurs du même clan, parfois avec la possibilité d'inviter un ou deux mercenaires (joueurs d'autre clan ou sans clan). Le système de classement est plus poussée que pour les classées, avec plus de ligues différentes. Ces batailles ne sont ouvertes qu'à certaines heures et dans une période limitée et sont le meilleur moyen de gagner de l'acier.
Opération : les joueurs affrontent l'IA dans une mission qui suit un certain scénario.
Mode de jeu spécial : mode temporaire qui permet d'ajouter de nouvelles fonctionnalités, cartes ou navires.
Ressources
Il existe plusieurs ressources :
Les crédits : monnaie du jeu qui sert à acheter les navires des branches régulières et leurs éléments. Ils sont obtenus en proportion des résultats et performances de chaque partie. Les navires premium et certains camouflages et pavillons permettent d'en générer davantage.
Les doublons : sorte de monnaie premium qui permet d'acheter des navires premium des camouflages permanents et divers bonus. Ils peuvent être obtenus en cadeau ou en récompense, ou être directement achetés dans la boutique du jeu.
Le charbon : ressource qui permet d'acquérir certains navires premium, des améliorations ou des bonus dans l'armurerie du jeu. Il peut être obtenu quotidiennement en récompense ou en réalisant certaines missions.
L'acier : ressource qui fonctionne comme le charbon mais est beaucoup plus difficile à obtenir. Il permet d'obtenir des navires de rang IX et X et se gagne via des missions et des victoires en batailles classées et de clan.
Les points de recherche : ressource qui permet d'acquérir certains navires premium de rang IX et X, des améliorations dites « uniques » ou des bonus dans la section bureau de recherche de l'armurerie. Cette section de l'armurerie n'est débloquée par le joueur qu'une fois qu'il recherche 5 navires de rang X (sans forcément les acheter). Le joueur peut alors obtenir des points de recherche en réinitialisant des branches de navires sur lesquelles ils perd toute progression. Il doit alors re-rechercher et ré-acheter tous les navires de la branche à partir du rang I jusqu'au rang X, et en jouant des batailles à bord des navires ré-achetés, il peut obtenir des points de recherche. Seules les branches de navires où le joueur a recherché le navire de rang X peuvent être réinitialisées. Tous les trois mois, le joueur peut profiter d'un multiplicateur x2 sur les points de recherche valable pour une réinitialisation.
Types de navires
Les navires jouables sont répartis en dix niveaux, appelées « tiers » et cinq classes, allant croissant en puissance et suivant généralement le développement technologique et historique. Le joueur débute avec les bâtiments du premier Tiers et débloque ceux des tiers suivants grâce à des points d’expérience acquis pendant les parties. Certains navires premium ne sont disponibles qu'à l'achat, en échange de ressources ou lors d’événements. Ils disposent de compétences particulières, d'un camouflage permanent ainsi que d'avantages économiques sur les points d'expérience et les crédits reçus en jouant. Un "onzième" tiers a été rajouté avec les super-navires qui peuvent être obtenus contre des crédits une fois que l'arbre de recherche est complété.
Les premiers navires remontent au début du XXe siècle, voire à la fin du XIXe, alors que ceux des derniers tiers datent de la fin de la Seconde Guerre mondiale, voire des années qui la suivent. La conception des bâtiments se veut très réaliste d’un point de vue historique, même si certains n’ont en réalité jamais existé (restés à l’état de projet, non achevés ou produits de l'imagination des développeurs).
Chaque navire dispose d’un nombre de points de structure (les « points de vie »), d’un armement principal, secondaire, anti-aérien et de lutte anti sous-marine (grenades anti-sous-marine larguées depuis le pont ou par bombardement), et pour certains navires de tubes lance-torpilles. Certains navires peuvent déployer un écran de fumée, déployer des avions de reconnaissance ou des chasseurs ou encore utiliser des boosts pour améliorer leur vitesse, le temps de rechargement des canons ou la récupération de points de structure. Des bonus peuvent être octroyés par l'utilisation de pavillons et en fonction des compétences du commandant affecté au navire.
Il existe cinq types de navires :
les destroyers : petits navires très maniables, rapides et difficilement détectables, ils demeurent très fragiles. Pour la majorité d'entre eux leur atout principal sont les torpilles grâce auxquelles ils peuvent faire énormément de dégât en peu de temps à des plus gros bâtiments. D'autres reprennent le principe des canonnières et s'appuient donc sur une artillerie à cadence de tir très rapide.
les croiseurs : navires hybrides disposant à la fois d’une bonne artillerie, de lance-torpilles ainsi qu’un important dispositif anti-aérien. Ils sont la catégorie de navire la plus nombreuse au sein de chaque équipe et peuvent se diviser en deux catégories, les croiseurs légers et les lourds ;
les cuirassés : navires imposants disposant de beaucoup de points de structure, ils sont aussi plus lents et moins maniables. Leur puissance repose sur leur artillerie principale de gros calibres, ils souffrent cependant d'une forte dispersion sur les obus tirés par la batterie principale ;
les porte-avions : pas d’artillerie principale mais contrôlent des escadrons de chasseurs d’attaque qui délivrent des salves de roquettes, de bombardiers qui peuvent délivrer selon les nations des bombes explosives, pénétrantes ou des bombes rebondissantes et de torpilleurs. Ils apportent un soutien au reste de l’équipe en déployant des chasseurs pour abattre les avions adverses mais sont extrêmement vulnérables s’ils sont repérés par l’adversaire.
les sous-marins : armés de torpilles classiques et de torpilles guidées par sonar. Ils peuvent rester immergés durant un temps limité pour frapper discrètement ou échapper à leurs adversaires. Les autres classes de navires peuvent sont équipés de grenades anti-sous-marine pour lutter contre eux.
Chaque type de navire a une utilité spéciale lors d'une bataille, et les rôles des navires de même classe et même rang varient selon leur nationalité.
Il faut noter que sont apparus également au cours du développement du jeu des "sous-types" de navires :
Les grands croiseur appelés à tort "croiseur de bataille". Il s'agit de croiseur aux dimensions plus imposantes, disposant d'un meilleur blindage et d'une meilleure artillerie que les croiseurs réguliers. Ils sont cependant moins maniables, souffrent d'une dispersion non-négligeable sur les obus tirés par la batterie principale et subissent des dégâts lourds par feux et inondations.
Les croiseurs de bataille. Ce sont des cuirassés au blindage plus fin et disposant d´une meilleure maniabilité et discrétion par rapport aux cuirassés réguliers. Leur armement principal est généralement une batterie principale puissante et peu précise, tout comme les cuirassés réguliers.
Les navires hybrides. Ce sont des navires de tout type disposant d'une pont d'envol depuis lequel il peuvent faire décoller puis contrôler un escadron d'avions. Ces navires comptent sur une combinaison entre possibilité d'attaquer par les airs et grâce à leur batterie principale pour être décisif en bataille.
Les navires jouables
Plus de 300 navires sont présents dans le jeu et appartiennent à plusieurs nations ou regroupement de nations. Certains navires sont qualifiés de premium, ces derniers ne peuvent être obtenus qu'en échange de ressources gagnées en cours de jeu (doublons, charbons, acier et points de recherche) ou directement achetés dans la boutique du jeu. Quelques navires existent en deux versions avec un camouflage unique à l'occasion d'évènement tel que le Black Friday.
Lors de la gamescom 2011, Wargaming.net annonce un nouveau jeu : « World of Battleships est notre prochain jeu de la série World of, MMO gratuit en ligne basé sur les batailles navales épiques du vingtième siècle large choix de bateaux - chacun d'entre eux sera unique en termes de puissance de feu, vitesse, armure et de résistance »[1].
Le , Wargaming.net annonce la sortie de l'alpha fermée (CAT). Les premiers joueurs testent le jeu, ce qui permet de corriger de nombreux bugs et de tester plus généralement le gameplay du jeu.
Du au , World of Warships entre en bêta spéciale week-end. Wargaming.net annonce qu'il prévoit plusieurs bêta spéciales week-end pour marquer la transition du jeu de l'alpha fermée vers la bêta fermée.
La phase de bêta fermée débute le . La phase de bêta ouverte débute le [3].
Au début, il n'y avait que les États-Unis et le Japon mais de nouvelles branches sortent de manière continue :
Le : les destroyers soviétiques et les croiseurs allemands
Le : les croiseurs soviétiques
Le : les cuirassés allemands
Le : les croiseurs britanniques
le : une refonte incomplète des destroyers japonais ; jusqu'au Tier 8 pour la branche alternative[5]
Le : les destroyers allemands
Le : une refonte des destroyers soviétiques
Le : les croiseurs français
Le : les cuirassés britanniques
Le : les destroyers asiatiques
Le : les cuirassés français
le : une refonte des croiseurs des États-Unis
le : finition de la branche alternative des destroyers japonais avec le Kitakaze et l'Harugumo[6]
le : les destroyers britanniques
le : les porte-avions britanniques
le : les cuirassés soviétiques
: les croiseurs lourds britanniques du tiers 5 à 10
: les destroyers suédois, incorporés dans la branche européenne, du tiers 5 au tiers 10
le :
modification de la branche russe des croiseurs : le Kirov et le Moskva deviennent des navires premium et sont remplacés respectivement par le Kotovsky et l'Alexander Nevsky, tandis qu'une branche croiseurs lourds est créée avec le Tallinn (T8), le Riga (T9) et le Petropavlosk (T10). Par ailleurs trois croiseurs légers premium sont ajoutés : le Mikoyan (T5), le Pyotr Bagration et l'Ochakov (T8)
lancement des sous-marins sur le serveur public dans un mode de jeu dédié
: avec la mise à jour 0.9.5 le chantier naval permet à travers plusieurs directives d'obtenir le croiseurs Admiral Graf Spee et le cuirassé Odin. Deux nouveaux navires premium font leur apparition : le croiseur lourd allemand de Tiers 9 Ägir et le cuirassé japonaise de Tier 10 Shikishima.
le : accès anticipé des porte-avions allemand Rhein (T4), Wesser (T6) et August von Parseval (T8) qui peuvent être débloqués via des missions de combat à obtenir dans des conteneurs spéciaux. Un porte-avion T10, le Manfred von Richthoffen est ajouté à l'arbre technologique mais pas encore disponible.