The Coca-Cola Company, ou simplement Coca-Cola, est une multinationale américaine spécialisée dans les boissons.
Elle est surtout connue pour son produit phare, le Coca-Cola. Grâce à un marketing intensif, il est devenu à la fin de la Seconde Guerre mondiale, dans l'imaginaire collectif, un symbole de la prospérité et de l'American way of life. Le Coca-Cola est une marque déposée en 1887 d'un soda (boisson gazeuse sucrée), créé aux États-Unis. La forme de la bouteille elle-même est déposée le 16 novembre 1916. Elle tire son nom de sa première composition : la feuille de coca et l'utilisation de noix de kola, la boisson était alors vendue par son inventeur le pharmacien Pemberton, comme remède miraculeux — elle avait à l'époque une couleur de type caramel et était fournie dans une bouteille verte avant la conception de celle conçue par Raymond Loewy. Son concurrent historique sur les marchés américains et mondiaux est la société PepsiCo (avec son Pepsi-Cola concurrent direct du Coca-Cola), et dans une moindre mesure de nouveaux arrivants dont Virgin Cola (Virgin Group). On retrouve aussi les colas alternatifs ou altercolas.
La société diversifie son offre, en commençant par reprendre après 1945 une création de sa filiale allemande devenue Fanta et qui avait produit à partir de 1941 des sodas aux agrumes, faute du précieux ingrédient américain placé sous embargo pendant les hostilités. Suivirent Sprite, Minute Maid, Schweppes, Innocent ou encore Fuzetea. Elle a en plus produit toute une panoplie de variantes de ces mêmes produits.
Il est également le propriétaire de la chaine de cafés Costa Coffee.
Histoire
1886-1889 : Création du produit et de la société
Logo jusqu'en 2020
Le , le préparateur-pharmacien originaire d'AtlantaJohn Stith Pemberton invente un sirop à base d'alcool, de cocaïne, et de noix de kola, qu'il baptise French Wine Coca[6]. Une version « sans alcool », mais toujours avec la coca, fait son apparition quelques mois plus tard dès l'interdiction de l'alcool à Atlanta. Peu après, Frank Robinson, le comptable de Pemberton lui propose le nom Coca-Cola et le design du logo[7]. Haddon Sundblom illustra le Père Noël avec Coca-Cola[8]. Le , Pemberton fait inscrire au registre du commerce la marque Coca-Cola ; quelques mois plus tard, l'homme d'affaires Asa Griggs Candler achète Coca-Cola à Pemberton, malade, pour 2 300 dollars[7].
Pemberton décède le après avoir vendu ses pharmacies entre 1887 et mars 1888 et la totalité des droits sur la marque Coca-Cola à ses anciens associés contre une redevance de 5 cents le gallon[7]. À la fin des années 1890, Coca-Cola devient l'un des breuvages les plus populaires d'Amérique[7]. Avec Candler à la tête, les ventes de sirop par la société Coca-Cola s'accroissent à 4000 % entre 1890 et 1900[7].
Durant l'été 1899, Candler accepte de vendre une licence pour 1 $ à Benjamin F. Thomas et Joseph B. Whitehead qui ouvrent une usine d'embouteillage à Chattanooga, devenant le premier embouteilleur de la marque[9]. De nombreuses sociétés sont créées dans les années qui suivent.
Certificate of Purchase de la Coca-Cola Company en date du 20 février 1929[11].
En 1929, l'entreprise est cotée en bourse à New York. En 1929, les chiffres de l'année 1928 indiquent que les ventes de bouteilles dépassent ceux des fontaines[12]. Robert Woodruff organise un comité de standardisation baptisé Standardization Committee of the Coca-Cola Company of Atlanta, qui sera actif jusqu'en 1932[12]. Ce comité permet de définir des règles pour l'ensemble des éléments de production de la marque, dont le graphisme et l'architecture[12]. En 1931, près de 1 350 usines d'embouteillages sont dénombrées aux États-Unis et les nouvelles constructions se doivent d'adopter les règles d'architecture établies par le comité[12].
Après la Seconde guerre mondiale, Coca-Cola exerce d’énormes pressions pour s’implanter en France, s’appuyant notamment sur une campagne de presse, et obtient même l'intervention du Département d’État[13].
En 1974, les brasseries rwandaisesBralirwa ouvrent une usine à Kigali en partenariat avec Coca-Cola pour la production sous franchise de soda[18].
1980-2010 : Acquisitions d'embouteilleurs
En 1980, la Coca-Cola Company achète la Coca-Cola Bottling Company of New York pour 215 millions d'USD[19]. En 1982, Coca-Cola Company achète l’Associated Coca-Cola Bottling Company pour 417,5 millions d'USD[20]. En 1982, sous la rection de Donald Keough la société Coca-Cola achète le studio Columbia Pictures, mais le revend en 1989 à la société japonaise Sony[21]. En 1986, la Coca-Cola Company achète la division embouteillage de Beatrice Foods et celle de la famille de John T. Lupton II[22],[23]. Les entreprises achetées sont alors regroupées dans une entité dédiée nommée Coca-Cola Enterprises en 1986[24].
Le , Coca-Cola achète 41 % de l'entreprise australienne et embouteilleur Amatil pour 328 millions d'USD[25],[26].
Le , Coca-Cola Enterprise achète pour 439 millions d'USD le Johnston Coca-Cola Bottling Group, basé à Chattanooga et premier embouteilleur indépendant de Coca-Cola aux États-Unis[27].
En 1993, la société Coca-Cola India acquiert les marques Thums Up et Maaza(en) à la société Parle-Bisleri[28].
Le , Coca-Cola Bottling et Coca-Cola Company forment un partenariat nommé Piedmont Coca-Cola Bottling dans lequel Coca-Cola Bottling achète et prend en charge des zones de distributions significatives en Caroline du Nord et Caroline du Sud[29].
Consommation annuelle de Coca-Cola, nombre d'unités consommées par habitant.
Le , la Coca-Cola Company achète la société et la marque de bière américaine Barq's[30].
En 1998, Coca-Cola Enterprises achète la Cameron Coca-Cola Bottling[33]. Cet achat coïncide avec ceux de cinq autres embouteilleurs par Coca-Cola Enterprises pour 770 millions d'USD visant à consolider la chaîne de distribution au milieu de la guerre des sodas[34] contre Pepsi. En décembre 1998, Embotelladora Andina achète pour 25,5 millions d'USD les 49 % détenus par la Coca-Cola Company dans l'entreprise d'eau minérale argentine Vital, mais Coca-Cola achète pour 10,7 millions d'USD la source et l'usine de production Vital installée à Chanqueahue[35].
En octobre 2001, la société acquiert la marque Odwalla pour 186 millions d'USD[36].
Le , Cobega achète pour 85 millions d'USD les deux sociétés marocaines SBGN et SBGS (pour Sociétés des Boissons Gazeuses du Nord et du Sud) achetées par The Coca-Cola Export Company en 1999[31]. Fin décembre 2002, la société achète l'embouteilleur Panamerican Beverages (Panamco), basé au Mexique et desservant l'Amérique centrale, la Colombie, le Venezuela et le Brésil pour 3,6 milliards d'USD[37]. Coca-Cola Company détenait 25 % de Panamco[37].
En février 2007, Coca-Cola Company achète Fuze Beverage pour un montant estimé à 250 millions d'USD[38]. Coca-Cola a également obtenu les droits sur NOS Energy Drinks et WaterPlus dans le cadre de l'achat[39]. Cette décision a été considérée comme un effort stratégique pour élargir le portefeuille de boissons non gazeuses de la société, et plus particulièrement pour concurrencer la gamme SoBe de PepsiCo proposant des mélanges de jus de fruits et eaux améliorées[40]. C'est aussi un la confirmation d'un changement de stratégie pour Coca-Cola qui désormais achète des entreprises de boissons innovantes au lieu de développer de nouveaux produits en interne[41]. En mai 2007, Coca-Cola achète la société Energy Brands / Glacéau produisant les eaux minérales Vitaminwater pour 4,1 milliards d'USD[42],[43].
En 2007, Coca-Cola Company et Coca-Cola FEMSA achètent le producteur de jus de fruit mexico-brésilien Jugos del Valle pour 370 millions d'USD[44]. Coca-Cola Company achète 34 % du japonais Tokyo Coca-Cola Bottling Company ainsi qu'une participation supplémentaire de 11 % dans Nordeste Refrigerantes durant le troisième trimestre 2007 totalisant 60 % de cette société brésilienne[45]. En parallèle Coca-Cola vend 238 millions d'USD sa participation dans le brésilien Vonpar Refrescos[45].
En 2010, la Coca-Cola Company fait évoluer son réseau et en partie son propre embouteilleur. Le , la Coca-Cola Company achète la branche nord-américaine de l'embouteilleur Coca-Cola Enterprises[50]. D'un côté les activités d'embouteillage européennes sont en partie réorganisées, de l'autre les activités d'embouteillage et de fontaines nord-américaines ont été regroupées dans une division nommée Coca-Cola Refreshments[50]. Le reste des participations est resté similaire. En parallèle à cette transaction la Coca-Cola Company a vendu ses participations dans Coca-Cola Drikker AS (Norvège) et Coca-Cola Drycker Sverige AB (Suède) à Coca-Cola Enterprises[50].
En 2011, la société fête ses 125 années d'existence[17]. La société achète pour un total de 971 millions d'USD plusieurs embouteilleurs comme Great Plains Coca-Cola Bottling Company, la société Honest Tea et augmente sa participation dans le japonais Coca-Cola Central Japan Company[51]. L'achat de Great Plains Coca-Cola Bottling Company s'élève à 360 millions d'USD et concerne le 5e embouteilleur des États-Unis avec des territoires en Oklahoma et en Arkansas[52]. Great Plains avait été fondé en 1922 par Virgil Browne et les 9 usines de la société ont été intégrées à Coca-Cola Refreshments[52]. Le , la Coca-Cola Company revend sa part de 45,5 % dans Coca-Cola Embonor un embouteilleur au Chili à la société Rentas Libras Holding Limitada qui en détient déjà 26,7 %[53]. La transaction représente 394 millions d'USD[51].
En 2012, Coca-Cola achète pour 820 millions 50 % dans Aujan Industries Company, une entreprise de boissons au Moyen-Orient et 49 % de la société d'embouteillage associée[51],[54]. Coca-Cola investit aussi dans Mikuni Coca-Cola Bottling Co., un embouteilleur japonais partenaire qui a ensuite fusionné avec les trois sociétés japonaises dans Coca-Cola East Japan Bottling Company, achète l'embouteilleur américain Sacramento Coca-Cola Bottling Co. et des embouteilleurs au Viet Nam, Cambodge et au Guatemala[51].
En 2013, Coca-Cola finalise son acquisition de la société Fresh Trading commercialisant les produits Innocent[51]. Coca-Cola mentionne aussi un investissement dans un embouteilleur de Myanmar[51]. À la suite de l'achat de plusieurs embouteilleurs allemands en 2007, Coca-Cola paye 498 millions d'USD pour racheter les parts restants de Coca-Cola Erfrischungsgetränke[51]. En parallèle l'entreprise vend des participations aux Philippines et au Brésil[51]. En 2013, quatre embouteilleurs japonais ont fusionné pour former la Coca-Cola East Japan Bottling Company[55].
En , Coca-Cola achète 10 % de Green Mountain Coffee pour 1,25 milliard d'USD[56],[57]. En , Coca Cola acquiert 16,7 % de Monster Beverage Corporation, qui distribue notamment la boisson Monster Energy, pour 2,15 milliards de dollars[58]. Le , SABMiller, la Coca-Cola Company et la Gutsche Family Investments annoncent un accord pour la fusion des activités soda de SABMiller et Coca-Cola South African Bottling Company (Sabco) sous une société commune nommée Coca-Cola Beverages Africa[59],[60],[61]. La fusion s'est effectuée sans échange d'argent[62]. En plus de cet accord de fusion, la Coca-Cola Company accepte d'acquérir en décembre 2014 les marques de boissons gazeuses pétillantes Appletiser dans le monde entier et d'acheter ou d'obtenir une licence pour 19 autres noms de produits non alcoolisés en Afrique et en Amérique latine auprès de SABMiller pour environ 260 millions d'USD[62],[63].
Le , la Coca-Cola Company annonce une prise de participation minoritaire de 40 % dans Chi Limited et son intention d'augmenter la participation à 100 % sous trois ans et des approbations réglementaires[66].
Le , la Coca-Cola Company vend pour 215 millions d'USD la Great Plains Coca-Cola Bottling Company à la société mexicaine Arca Continental[67]. Le , la Coca-Cola Company achète pour 220 millions d'USD la marque d'eau minérale Topo Chico à la société mexicaine Arca Continental. Le , la société Liberty Coca-Cola Beverages annonce acquérir auprès de la Coca-Cola Company les activités d'embouteillage de la région du Grand New York[68],[69]. L'entreprise a été fondée par Paul Mulligan et Fran McGorry, anciens responsables de Coca-Cola Refreshments[69].
En août 2018, Coca Cola annonce l'acquisition de la chaîne de café Costa Coffee pour 5,1 milliards de dollars à Whitbread[70]. Le , Coca-Cola FEMSA revend sa participation de 51 % dans Coca-Cola Philippines à la Coca-Cola Company au travers de son Bottling Investissments Group[71]. En septembre 2018, Coca Cola acquiert la marque de soda française Tropico, pour un montant non dévoilé[72].
Le , la Coca-Cola Company annonce qu'elle détient désormais 100 % de CHI Limited, après l'acquisition des 40 % qu'elle ne détenait pas auprès de Tropical General Investment[73].
En juillet 2020, la Coca-Cola Company annonce vouloir arrêter la marque Odwalla pour se concentrer sur les marques Minute Maid et Topo Chico[74],[75].
Le , Coca-Cola European Partners (détenue à 19 % par Coca-Cola Company) annonce lancer une offre d'acquisition sur Coca-Cola Amatil (détenue par Coca-Cola Company à 31 %) pour l'équivalent de 6,6 milliards d"USD[76].
En novembre 2021, Coca-Cola Company annonce l'acquisition de la participation qu'il ne détient pas dans Bodyarmor, spécialisée dans les boissons énergétiques, pour 5,6 milliards de dollars[77].
En juillet 2024, Coca-Cola Company est condamnée à payer un redressement fiscal de 2,7 milliards de dollars au fisc américain, soit environ 6 milliards de dollars intérêts compris, pour des revenus des années 2007, 2008 et 2009 mal comptabilisés. Cette affaire a été lancée par le fisc américain en 2015. Il s'agit de revenus provenant de pays étrangers et dont le chiffre d'affaires remontant aux États-Unis est sous-estimé. The Coca-Cola Company a déclaré faire appel de cette décision[78].
Son sponsoring des Jeux olympiques de 2024 à Paris est dénoncé par des chercheurs qui dénoncent dans BMJ Global Health le partenariat de Coca-Cola avec les JO 2024, l'accusant de promouvoir des boissons sucrées nocives pour la santé. Ils critiquent aussi son impact écologique, notamment l’usage massif de plastique[79].
La société est souvent associée à son produit phare, le Coca-Cola. Toutefois, elle produit une grande gamme de boissons sous différentes marques et parfois dans certains pays pour des concurrents[80]. Ces marques incluent parmi tant d'autres : NALU Energizer, une boisson de 25 cl récente énergisante pétillante et fruitée revigorante à base d'ingrédients naturels (sans taurine), Crystal, une eau minérale brésilienne[81], et Formula 50, la boisson du rappeur américain 50 Cent[82].
La société obtient néanmoins quelques ratés dont le Dasani, le New Coke, (nouvelle formule pour le Coca-Cola) et OK Soda. La société Coca-Cola souhaitait également lancer un nouveau produit sur la base d'un soda au goût de Coca-Cola mais transparent. Ce projet a été abandonné, l'entreprise ayant été devancée par PepsiCo lors du lancement d'un produit similaire : le Crystal Pepsi. Cette boisson a l'aspect d'une limonade et le goût d'un cola.
Camion Coca-Cola à Atlanta à l'approche de Noël, avec le siège de la compagnie en arrière-plan à gauche.
La société The Coca-Cola Company se définit dans ses rapports annuels comme une société détenant des marques de boissons non alcoolisées et produisant ces boissons au travers de sociétés détenues, contrôlées ou des partenaires indépendants assurant l'embouteillage, la distribution et la vente. L'organisation de la société a changé en octobre 2010 avec l'achat de la branche nord-américaine du principal embouteilleur, Coca-Cola Enterprises. En général, la Coca-Cola Company (TCCC) et ses filiales produisent juste le concentré de sirop qui est ensuite vendu à différents embouteilleurs à travers le monde et qui détiennent une franchise Coca-Cola. Ces sociétés d'embouteillage bénéficient alors d'une exclusivité sur un territoire donné, produisent le produit fini en canette et en bouteille à partir du mélange du concentré et d'eau filtrée. Les embouteilleurs commercialisent, vendent et distribuent les produits Coca-Cola aux magasins, distributeurs automatiques et restaurants.
Une exception à ce principe, aux États-Unis où TCCC est responsable en direct de la fabrication, de la vente et de la distribution des fontaines à soda directement auprès des grossistes et de certains détaillants. Ce système un peu unique dans le monde de l'agro-alimentaire avait été appliqué par Coca-Cola, et son principal concurrent Pepsi, dès leur début. Ainsi dès les années 1920, Coca-Cola compte plus de 1 000 embouteilleurs différents[85]. À partir des années 1970, Coca-Cola commence à internationaliser cette activité en rachetant certains de ses embouteilleurs indépendants.
Réseau des années 1990-2000 : Concentration avec Coca-Cola Refreshments
En 1986, la Coca-Cola Company crée Coca-Cola Enterprises et commence à y regrouper ses activités d'embouteillage en Amérique du Nord. Mais elle reste minoritaire en ne prenant que 49 % du capital. Au cours des années 1990, par une série d'absorptions et de fusions, cette société va acquérir d'autres activités d'embouteillage en Amérique du Nord et en Europe jusqu'à sa position actuelle[85].
Les rapports annuels 2003[86] et 2009[87] détaillent l'organisation suivante :
CCDA Waters créée en juillet 2002 (51 %) : marques d'eaux sous licence de Danone
Réseau des années 2010 : Externalisation aux États-Unis
À partir de 2013, le modèle économique aux États-Unis change d'un quasi-monopole de la Coca-Cola Company au travers de sa filiale Coca-Cola Refreshements au profit d'une multitude de partenaires plus ou moins indépendants, près de 70 en 2017. La transformation se fait principalement par la vente de divisions régionales à des entreprises tierces. En 2017, la société a revendu la Tri-State Metro Operating Unit (New York, New Jersey, Philidelphie) à la Liberty Coca-Cola Beverages, les activités californiennes à Reyes Holdings sous le nom Reyes Coca-Cola Bottling et les activités dans l'Ouest à Swire Coca-Cola.
Le rapport annuel 2019[88] détaille l'organisation suivante pour les principaux embouteilleurs :
Coca-Cola FEMSA, pour l'Amérique du Sud et l'Amérique latine
Coca-Cola Hellenic Bottling Company pour l'Europe centrale et de l'Est comprenant aussi bien l'Italie, l’Irlande du Nord, la Pologne, mais aussi le Nigéria
Arca Continental, pour l'Ouest et le nord du Mexique, les états américains de la frontière mexicaine, le nord de l’Argentine, l’Équateur et le Pérou
Swire Beverages, pour la Chine et Taïwan, mais aussi 13 états de l'Ouest américain (principalement la façade pacifique)
Certaines sont détenues partiellement par la Coca-Cola et d'autres sont des embouteilleurs indépendants. Le rapport mentionne les sociétés dans lesquelles la Coca-Cola Company détient des parts[89], mais n'est pas exhaustif.
Tableau actualisé
Participations et embouteilleurs indépendants de la Coca-Cola Company
Le premier trimestre 2015 marque un léger tournant pour l'entreprise. Pour la première fois depuis 9 trimestres, le géant américain voit son chiffre d'affaires augmenter de 1,3 % (10,71 milliards de dollars)[109].
Actionnaires
Principaux actionnaires de The Coca-Cola Company Au [110]
Le groupe utilise plusieurs paradis fiscaux, notamment les îles Caïmans pour dissimuler ses profits aux diverses administrations fiscales. Selon BFM Business, en 2015, les bénéfices cachés de l'entreprise représentaient 32 milliards de dollars et de ce fait 11 milliards de dollars échappaient à l'administration fiscale américaine. Le groupe a fait l'objet d'un redressement fiscal de 3,3 milliards de dollars pour les années 2007 à 2009[111].
La compagnie Coca-Cola est inscrite comme représentant d'intérêts auprès de l'Assemblée nationale[112]. Elle déclare à ce titre en 2014 un chiffre d'affaires de 2 200 000 000 euros et indique que les coûts annuels liés aux activités directes de représentation d'intérêts auprès du Parlement s'élèvent à 65 000 euros[113].
The Coca-Cola Company est inscrite depuis 2009 au registre de transparence des représentants d'intérêts auprès de la Commission européenne. Elle déclare en 2016 pour cette activité 3 collaborateurs à temps plein et des dépenses d'un montant de 620 000 euros[116]. L'entreprise est en outre représentée par un cabinet spécialisé pour un budget compris entre 200 000 et 300 000 euros[117].
Notes et références
↑« En mettant la main sur les cafés Costa, Coca-Cola accélère sa diversification », Les Échos, (lire en ligne, consulté le ).
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