Potok est un système constitué de satellites de télécommunicationssoviétiques puis russesGeizer placés en orbite géostationnaire et chargés de relayer les données collectées par les satellites de reconnaissance circulant sur une orbite basse vers des stations fixes ou mobiles au sol. Ce système développé par Lavotchkine a commencé à être déployé en 1982. Le dixième et dernier satellite a été placé en orbite en 2000. Le système Potok est en cours de remplacement par les satellites Garpoun dont le premier lancement a eu lieu 2011[1].
Caractéristiques techniques
Le système Potok en configuration nominale est constitué de quatre satellites Geizer qui occupent les longitudes 80° est et 13,5° ouest à raison d'un satellite opérationnel et un satellite de secours par position. L'Union soviétique avait également réservé la position 168° ouest mais elle ne l'a jamais été utilisée. Le satellite Geizer, qui a une masse de 2 100 kg, utilise la plateforme Kaur-4 stabilisée 3 axes. Celle-ci comporte des panneaux solaires d'une superficie de 40 m2 et utilise 4 moteurs à plasma de type SPT-70 pour maintenir le satellite sur sa position. Le satellite utilise une antenne réseau à commande de phase de forme octogonale qui est pointée avec une précision de 0,1°. Les transpondeursSlav-2 et Sintez, qui fonctionnant en bande C, sont développés par NPO Elas. Les stations de réception sur Terre, mobiles ou fixes utilisent des antennes paraboliques d'un diamètre compris entre 2,6 et 3 mètres[1],[2].
