L'usine a été créée par Benoit Alexandre Pinguely[1], né à Lyon le [2]. Il reprend, en 1881, les établissements Gabert frères, qui depuis 1855 sont spécialisés dans la construction de dragues à godets[3].
Entre 1881 et 1932 Pinguely fabrique 361 locomotives.La firme abandonne ensuite la construction des locomotives.
En 1984 la firme devient Pinguely Haulotte, rachetée par la holding Solem, et fusionnant avec le fabricant de matériel de manutention Haulotte.
En 1989 Solem achète la majorité des actifs de Pinguely
Production de locomotives à vapeur
La construction de locomotives débute en 1889 pour cesser dans les années 1930, elle est d'environ 350 locomotives à vapeur. Les locomotives sont destinées aux réseaux de chemins de fer secondaires, tramways à voie métrique. La majorité des locomotives sont de type 030 tender (trois essieux moteurs).
La firme produit également des automotrices à vapeur, constituées d'un compartiment fourgon, d'un compartiment pour les voyageurs et d'une chaudière avec poste de conduite. Ces véhicules sont à bogies.
Frédéric Toublanc, Tacot et galoche en Roannais et Forez : Histoire des Chemins de fer départementaux de la Loire, editions de l'Ormet, (ISBN2-906575-17-8, BNF35671053)