NGC 3239 figure dans l'atlas des galaxies particulières de Halton Arp sous la cote Arp 263. Arp la présente comme une galaxie ayant des filaments diffus à l'extérieur et des grumeaux irréguliers à l'intérieur[5].
À ce jour, une douzaine de mesures non basées sur le décalage vers le rouge (redshift) donnent une distance de 9,712 ± 1,584 Mpc (∼31,7 millions d'al)[3]. Puisque cette galaxie est relativement rapprochée du Groupe local, il est probable que cette valeur soit plus près de la distance réelle de NGC 3239. Notons que c'est avec la valeur moyenne des mesures indépendantes, lorsqu'elles existent, que la base de données NASA/IPAC calcule le diamètre d'une galaxie.
La galaxie irrégulière NGC 3239 est située près du centre d’une région riche en galaxies dans la constellation du Lion. Dans sa plus grande dimension, elle fait environ 55 000 années-lumière[1]. La répartition des structures de NGC 3239 ainsi que la présence de jeunes étoiles bleues et de régions de formation d’étoiles pourraient bien provenir d’une fusion galactique[6].
Supernova SN 2012A
La première supernova observée en 2012 s'est produite dans cette galaxie. Il s'agit de SN 2012A. Elle a été découverte le par les chasseurs de supernovas Bob Moore, Jack Newton et Tim Puckett[7].
Cette supernova était de type II-P[8],[9], c'est-à-dire une supernova à effondrement de cœur dont la courbe de luminosité présente un plateau (la lettre P). On estime que la masse de l'étoile qui a explosé était d'environ 10,5+4,5 −2[9].
↑V.P. Utrobin et N.N. Chugai, « Parameters of type IIP SN 2012A and clumpiness effects », Astronomy & Astrophysics, vol. 575, , p. 7 pages (DOI10.1051/0004-6361/201424822, lire en ligne)
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