Le mot d'esprit, ou trait d'esprit, est une réplique fine et subtile, pas toujours bien intentionnée.
Définition
Selon Véronique Klauber, « il est plus difficile de définir le mot d'esprit que d'en recenser les différentes techniques de production, ou d'en trouver des synonymes plus ou moins parfaits »[1]. Par contre, il serait facile d'en donner des exemples[1]. D'autres phénomènes lui sont apparentés, comme la gaîté et l'humour[1].
Selon Jean-Loup Chiflet, le mot d'esprit s'apparente au second degré en humour, et se veut « une réplique fine et subtile, pas toujours bien intentionnée, qui consiste à révéler le côté farfelu, l'absurde d'une situation à partir d'un fait ou d'une affirmation apparemment logique. »[2]
Selon Hegel, le trait d'esprit « relie des représentations qui — bien qu'elles soient situées loin les unes des autres — ont, cependant, en fait, une connexion intérieure. »[3]
Mercedes Blanco indique que Freud est un théoricien important du mot d'esprit mais que sa théorisation n'est pas sans difficultés, ce que Lacan, avec la médiation de la linguistique, dont celle de Roman Jakobson, propose de clarifier[4].
Exemples
Au roi Louis XVI qui dit à Rivarol : – On raconte que vous faites des mots d'esprit sur tout. Faites-en un à mon sujet, ce dernier répond : – O Sire, le roi n'est pas un sujet.[5]
La table est le seul endroit où l'on ne s'ennuie jamais pendant la première heure, écrit Brillat-Savarin dans sa Physiologie du goût (1825).
↑Jean-Loup Chiflet, Le bouquin des mots d'esprit: et, Petit dictionnaire des mots retrouvâes ; [suivi de], Le cafard laqué ; [et de], Perles de librairies, Éditions Bouquins, coll. « La collection », (ISBN978-2-221-25019-8)
↑Georg Wilhelm Friedrich Hegel (trad. de l'allemand), Encyclopédie des sciences philosophiques : III, Philosophie de l'Esprit, Paris, Vrin, [2006] 1827-1830, 604 p. (ISBN2-7116-0972-3), Addition § 455, p. 557
↑Mercedes Blanco, « Le trait d'esprit de Freud à Lacan », Savoirs et clinique, 2002/1 (no1), p. 75-96. DOI : 10.3917/sc.001.0075. [lire en ligne]
Bernard Baas, « Le rire inextinguible des dieux », Louvain-Paris, Peeters-Vrin, 2003, 112 p., (ISBN9789042912649).
Henri Bergson, Le Rire. Essai sur la signification du comique (1900), Paris, Payot, collection « Petite Bibliothèque Payot », 2011 (ISBN9782228907149)
Mercedes Blanco, « Le trait d'esprit de Freud à Lacan », Savoirs et clinique, 2002/1 (no1), p. 75-96. DOI : 10.3917/sc.001.0075. [lire en ligne]
Collectif, Le trait d'esprit (Witz) et l'interprétation psychanalytique, Apertura, 1990, 4., collection « Revue Apertura », Sommaire sur le site fedepsy
Collectif, « Les mots d'esprit », Études, 2012/6 (Tome 416), p. 803-813. DOI : 10.3917/etu.4166.0803. [lire en ligne]
Madeleine Descargues-Grant, « Joseph Addison, Essais de critique et d'esthétique, introduction, commentaires et notes par Alain Bony », In: XVII-XVIII. Revue de la société d'études anglo-américaines des XVIIe et XVIIIe siècles, N°61, 2005, p. 176-180, [lire en ligne]
