Elle est notamment connue pour ses titres You Ain't Woman Enough (To Take My Man), Don't Come Home A-Drinkin (With Lovin' on Your Mind), One's on the Way, Fist City et Coal Miner's Daughter, qui est également le titre original du biopic qui lui est consacré en 1980, Nashville Lady.
Née Loretta Webb, elle est la fille de Melvin Webb, dit Ted (1906-1959) et de Clara Marie (Ramey) Webb (1912-1981). Son prénom fut choisi en l'honneur de l'actrice Loretta Young, elle est la seconde des huit enfants du couple ; plusieurs de ses frères et sœurs ont également embrassé une carrière musicale dans la Country, Willie Lee Webb, Peggy Sue Wright et sa plus jeune sœur, Crystal Gayle.
Elle maintient un certain mystère sur sa date de naissance, indiquant parfois être née en 1935 jusqu'à ce que les actes de naissance refassent surface en 2012, indiquant qu'elle est bien née en 1932[2].
Lynn a grandi à Butcher Hollow dans le Kentucky. Le père de Loretta meurt à l'âge de 52 ans d'une maladie pulmonaire dite maladie du mineur, quelques années après avoir déménagé à Wabash, Indiana, avec sa femme et ses jeunes enfants.
Mariage
Le , Loretta Webb, 15 ans, épouse Oliver Vanetta Lynn, dit Doolittle ( - ), mieux connu sous le nom de Doolittle, Doo ou Mooney[2]. Ils s'étaient rencontrés seulement un mois plus tôt[2].
Les Lynn quittent alors le Kentucky et déménagent dans la communauté forestière de Custer, Washington, Loretta est enceinte de sept mois du premier de leurs six enfants[3].
Les bonheurs et les chagrins de ses premières années de mariage contribueront à inspirer l'écriture de nombreuses chansons de Loretta.
En 1953, Doolittle lui offre une guitare à 17 dollars de la marque Harmony[4]. Pendant trois ans elle apprend à jouer de l'instrument par elle-même et travaille pour améliorer son jeu de guitare. Avec les encouragements de son mari, elle crée son propre groupe, Loretta and the Trailblazers, avec son frère Jay Lee à la guitare. Elle se produit régulièrement dans des bars à Blaine ou Custer, avec le groupe des Pen Brothers et les Westerneers.
Premiers succès country
Elle enregistre son premier disque, I'm a Honky Tonk Girl, en février 1960. Elle devient alors une figure importante de la scène country à Nashville.
Consécration artistique
Loretta Lynn lors d'une tournée en 1975.
En 1967, son album Don't Come Home A-Drinkin' (With Lovin' on Your Mind) est no 1 des charts[5], il devient le premier album d'une artiste country féminine à atteindre 500 000 exemplaires vendus[6].
En 1971, Loretta Lynn a été la première artiste country féminine solo à se produire à la Maison-Blanche, à l'invitation du président Richard Nixon. Elle y est retournée pour se produire sous les administrations de Jimmy Carter, Ronald Reagan, George H. W. Bush et George W. Bush.
Loretta Lynn meurt le 4 octobre 2022 à l’âge de 90 ans[7].
Famille
Loretta et Oliver Lynn ont eu six enfants :
Betty Sue Lynn ( - ) ;
Jack Benny Lynn, ( - ) ;
Ernest Ray « Ernie » Lynn (né le ) ;
Clara Marie « Cissie » Lynn (née le ) ;
Peggy Jean et Patsy Eileen Lynn (jumelles, nées le ).
Son fils, Jack Benny Lynn, est décédé à 34 ans le , alors qu'il tentait de traverser la rivière Duck au ranch familial de Hurricane Mills, Tennessee[8]. En 2013, la fille aînée de Loretta, Betty Sue, est décédée à 64 ans d'un emphysème pulmonaire[9].
L'œuvre de Loretta Lynn se concentre sur les problèmes des femmes, sa musique est inspirée par les problèmes auxquels elle a été confrontée dans son mariage. Si ses chansons sur les maris coureurs de jupons et sur leurs maîtresses sont inspirées de thèmes classiques de la chanson country, elle a repoussé les limites de la country, genre traditionnellement conservateur, en chantant sur le contrôle des naissances (« The Pill »), les accouchements répétés (« One's on the Way »), les doubles standards pour les hommes et les femmes (« Rated 'X' »), et les femmes veuves à la suite de la guerre du Vietnam (« Dear Uncle Sam »)[12]. Ces chansons ont pu choquer au point que les stations de radio de musique country ont souvent refusé de les diffuser, mais Lynn est malgré tout devenue l'une des artistes légendaires de la musique country.
Loretta Lynn joue son propre rôle dans l'épisode no 18 de la deuxième saison de Shérif, fais-moi peur !, épisode nommé Loretta Lynn a disparu.
Loretta Lynn apparaît dans Ghost Adventuressaison 4épisode 27, épisode dans lequel l'équipe de Ghost Adventures vient enquêter sur des phénomènes paranormaux dans son ranch du Tennessee.
