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En 1847, John Kinder Labatt, en partenariat avec Samuel Eccles, rachète la plus vieille brasserie de London (Ontario), la London's Simcoe Street Brewery. Il la renomme John Labatt's Brewery. Devenu par la suite partenaire dans la Great Western Railway, il en profite pour étendre ses activités. En 1878, la Brasserie Labatt installe un centre de distribution à Montréal[1]. À ce moment, la brasserie de John Labatt produit environ 1 000 bouteilles par année[2].
Pour célébrer le 50e anniversaire de direction de John S. et Hugh Labatt, la compagnie lance, en 1950, la 50, qui sera, un temps, la bière la plus vendue au Canada. La Blue (Labatt Bleue), une pilsner aux couleurs des Blue Bombers de Winnipeg, est lancée en 1951 au Manitoba.
Labatt ouvre, en 1954, une première brasserie en sol québécois à LaSalle. À ce moment, quatre grosses brasseries se partagent le marché de cette province : Molson, O'Keefe, Dow et Labatt.
En 1989, les Brasseries Labatt d'Europe font l'acquisition de Birra Moretti et de Pinza Brau, ce qui en faisait la troisième brasserie d'importance en Italie. Labatt acquiert en 1994 la Cerveceria Cuauhtémoc Moctezuma, qui brassait, entre autres, la Sol et la xx.
La compagnie a innové à plusieurs niveaux le marché de la bière au Canada. Elle a créé, en 1977, la première bière légère (moins de 5 % d'alcool), la capsule vissée en 1984, la première bière de type dry (Labatt Dry) en 1989, la première bière désalcoolisée (Labatt .5) en 1990, la première bière de type draft en 1992 (Labatt Gennuine Draft), la première bière de type Ice en 1993 (Labatt Ice) et la première limonade maltée en 1998 (Boomerang)[6].
labatt 50 cream ale
labatt wilcat strong
labatt maximun ice
labatt légère
labatt bungee
budweiser prohibition
bud light chelada
busch
busch ice
rolling rock
goose
goose endless
goose honker
goose 4 stars
michelob
michelob ultra
stella légère
Famille mill's street
Famille Archibald
Labatt 50 a été lancée en 1950. La première bière légère introduite au Canada. Labatt 50 a été la bière canadienne la plus vendue jusqu’à 1979 lorsque Labatt 50 a été dépassée en popularité par Labatt Bleue. Dès lors, la marque vedette Labatt Bleue est entrée dans de nombreuses compétitions internationales de bières telles que les Sélections Mondiales de la Qualité, organisées par Monde Selection. Labatt Bleue a été récompensée en 2003 d’un label de qualitéOr, attribué par Monde Selection[7].
Notes et références
↑Sylvain Daignault. Histoire de la bière au Québec. Éditions Trait d'Union, 2004, p. 46.