La nouvelle est publiée initialement dans le Woman's Home Companion en , avant d'être reprise dans le recueil When God Laughs and Other Stories en .
La nouvelle préoriginale porte le sous-titre Une parabole du travail des enfants, situation vécue par Jack London lui-même, qui a travaillé dans une usine de conserves, dans une fabrique de jute et dans une centrale électrique pendant son adolescence.
Résumé
« - Je travaillerai plus jamais.
- Mon dieu, Johnny, ne dis pas une chose pareille ! » gémit-elle.
Ce qu'il venait de dire était un blasphème à ses oreilles. Elle était aussi choquée par ces mots qu'une mère qui entendrait son fils nier l'existence de Dieu[1].
À dix-huit ans, après avoir trimé dans les usines depuis l'âge de sept ans, Johnny se hisse dans un wagon de marchandises vide ...
Éditions
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↑Jack London, Romans, récits et nouvelles, tome I, édition publiée sous la direction de Philippe Jaworski, Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », 2016 (ISBN9782070146475)
