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I-201 (sous-marin)
L'I-201 (イ-201) est un sous-marin de classe Sen-Taka (伊二百一型潜水艦, I-ni-hyaku-ichi-gata sensuikan) ou classe I-201 en service dans la marine impériale japonaise durant la Seconde Guerre mondiale. Le I-201 était l'un des trois sous-marins de la classe I-201 à avoir été achevé pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a été mis en service en février 1945, et la guerre s'est terminée avant qu'il ne puisse effectuer une patrouille opérationnelle. Il s'est rendu à la marine américaine en 1945 et a été coulé comme cible en 1946. Conception et descriptionLes sous-marins de la classe I-201 ont été dérivés du sous-marin expérimental à grande vitesse n°71. Ils avaient un déplacement de 1 312 tonnes en surface et 1 473 tonnes en immersion. Les sous-marins mesuraient 79 mètres de long, avaient une largeur de 5,8 mètres et un tirant d'eau de 5,4 mètres. Ce sont les sous-marins japonais qui ont plongé le plus profondément pendant la Seconde Guerre mondiale, avec une profondeur de 110 m[1]. Pour la navigation en surface, les sous-marins étaient équipés de deux moteurs diesel de 1 375 chevaux-vapeur (1 025 kW), chacun entraînant un arbre d'hélice. Lorsqu'ils étaient immergés, chaque hélice était entraînée par un moteur électrique de 2 500 chevaux-vapeur (1 864 kW). Ils pouvaient atteindre 15,2 nœuds (28,2 km/h) en surface et 19 nœuds (35 km/h) sous l'eau. En surface, la classe I-201 avait une autonomie de 5 800 milles nautiques (10 700 km) à 14 nœuds (26 km/h) ; en immersion, ils avaient une autonomie de 135 milles nautiques (250 km) à 3 nœuds (5,6 km/h). Ils étaient équipés d'un snorkel pour leur permettre de faire tourner leurs moteurs diesel sous l'eau[2]. Les sous-marins étaient armés de quatre tubes lance-torpilles internes de 53,3 cm à l'avant. Ils transportaient un total de 10 torpilles. Ils étaient également armés de deux supports simples pour les canons antiaériens Type 96 de 25 mm[3]. Construction et mise en serviceConstruit par l'Arsenal naval de Kure au Japon, le I-201 est mis sur cale le sous le numéro 4501[4]. Il est lancé le [4] et achevé et mis en service le [4],[5]. HistoriqueSeconde Guerre mondialeLors de sa mise en service, le I-201 a été rattaché au district naval de Kure[4] et affecté à la 33e division de sous-marins de l'escadron sous-marin de Kure[4],[5] pour des tests de performance[5]. Il a été réaffecté le 15 avril 1945 au 11e escadron de sous-marins de la 6e Flotte[4],[5] et le 15 juin 1945 à la 34e division de sous-marins de la 6e Flotte[4],[5]. Le 15 août 1945, le I-201 se trouvait à Maizuru, au Japon, avec ses navires jumeaux (sister-ships) I-202 et I-203 lorsqu'il a été réaffecté à la 15e division de sous-marins de la 6e Flotte[4],[5]. Le même jour, les hostilités entre le Japon et les Alliés ont pris fin. Le Japon s'est officiellement rendu lors d'une cérémonie à bord du cuirassé de la marine américaine USS Missouri (BB-63) dans la baie de Tokyo le 2 septembre 1945[5], et le I-201 s'est rendu aux Alliés[4],[5] à Maizuru ce jour-là[4]. Après-guerreEn novembre 1945, le I-201 quitta Maizuru à destination de Sasebo, au Japon, qu'il atteignit le 25 novembre 1945[5]. Les Japonais la rayèrent de la liste de la Marine le 30 novembre 1945[4],[5]. Un incendie éclata à bord le 11 décembre 1945, détruisant quatorze de ses éléments de batterie dans son compartiment avant. Entre le 28 décembre 1945 et le 8 janvier 1946, il a pris la mer avec le I-203 depuis Sasebo pour une série d'essais en mer avec des équipages de la marine américaine, soutenus par le ravitailleur de sous-marins USS Euryale (AS-22)[5]. Le 13 janvier 1946, à 7h30, les I-201 et I-203 font route de Sasebo en compagnie du Euryale et du navire de sauvetage USS Current (ARS-22) à destination de Pearl Harbor, Hawaii, avec des escales prévues à Guam dans les îles Mariannes, à Eniwetok dans les îles Marshall et dans l'atoll Johnston. Les navires se sont dirigés plein sud vers Guam en formation de colonne, avec le Euryale en tête, suivi du I-201, du I-203 et du Current, chaque navire se trouvant à 1 500 mètres devant et derrière lui. En se dirigeant vers Guam, les navires ont traversé un typhon, au cours duquel les deux sous-marins ont subi des pannes de moteur et le I-201 une panne de direction[5]. Après avoir été réparés en mer, les navires sont arrivés au port d'Apra sur Guam à 16h15 le 21 janvier 1946, recevant un accueil tapageur[5]. Les équipages ont obtenu une permission à terre sur Guam[5]. Les navires quittèrent Guam le 25 janvier 1946 pour l'étape suivante de leur voyage[5]. Le 26 janvier à 9 heures, le I-201 subit une nouvelle panne de moteur, si bien que le Current le prit en remorque[5] et les navires atteignirent Eniwetok le 31 janvier 1946[5]. Le commandant de la formation décida de sauter l'arrêt prévu à l'atoll Johnston et de se rendre directement d'Eniwetok à Pearl Harbor. Un voyage direct d'Eniwetok à Pearl Harbor dépassant la portée des I-201et I-203, il ordonna de remorquer les deux sous-marins[5]. À 7 heures le 2 février 1946, les navires quittèrent Eniwetok, avec le Euryalus remorquant le I-201[5]. La formation arriva à Pearl Harbor le 13 février 1946, et les I-201 et I-203 y entrèrent en service comme gardiens avec des équipages réduits pendant que l'US Navy étudiait leur conception[5]. ÉliminationLes relations d'après-guerre avec l'Union soviétique se détériorant rapidement et les États-Unis craignant de plus en plus qu'en vertu des accords d'après-guerre, les Soviétiques exigent l'accès aux sous-marins japonais capturés qui fourniraient à la marine soviétique des informations précieuses sur les conceptions avancées des sous-marins japonais[5],[6], les États-Unis ont décidé de ne pas se contenter de l'accès aux sous-marins japonais. Le 26 mars 1946, la marine américaine a donné l'ordre de couler tous les sous-marins japonais capturés[5]. En conséquence, la marine américaine a coulé le I-201 comme cible lors des essais de l'explosif Mark 9 au large de Pearl Harbor le 23 mai 1946[5]. Il a coulé à 10h58 à la position géographique de 21° 13′ N, 158° 08′ O après que le sous-marin USS Queenfish (SS-393) l'ait touché avec une torpille Mark 18 Mod 2[5]. Découverte de l'épaveAu cours d'une recherche parrainée par la National Geographic Society[6], les submersibles de plongée profonde Pisces IV et Pisces V du Hawaii Undersea Research Laboratory (HURL) ont localisé l'épave du sous-marin japonais I-14 à environ 800 mètres d'eau au large de Barbers Point, Oahu, Hawaï, le 15 février 2009. Alors que le Pisces V était en cours de récupération et que le Pisces IV se préparait à remonter du fond de l'océan, l'équipage du Pisces IV a obtenu un contact sonar sur ce qui semblait être la proue d'un sous-marin plus petit situé à proximité. Le 16 février 2009, les deux submersibles ont effectué une recherche approfondie du fond de la mer dans la zone pour trouver le reste du plus petit sous-marin[5]. Ils n'ont eu aucun succès jusqu'à ce que le Pisces V soit récupéré et que le Pisces IV se prépare à quitter le fond de la mer, lorsque l'équipage du Pisces IV a obtenu un contact sonar sur ce qui semblait être la coque du plus petit sous-marin. Une enquête rapide sur ce nouveau contact a révélé la partie principale de l'épave du I-201, avec le "I-201" et le drapeau de bataille de la Marine impériale japonaise clairement peint sur la tour de contrôle et un chrysanthème peint sur le côté du mât du périscope[5]. Les submersibles sont retournés au fond de la mer le 17 février 2009 pour effectuer une étude approfondie des deux épaves[5]. Leurs équipages ont trouvé les deux sous-marins brisés en deux morceaux, la proue du I-14 se trouvant à égale distance de la section principale de la coque et la proue du I-201[5], et la section principale de la coque du I-201 à peu près à égale distance de la proue du I-201. Les submersibles ont trouvé l'étrave du I-201 couchée sur son côté bâbord et soigneusement découpée de la section principale de la coque, qui se trouvait à un angle de 45 degrés[5]. Le canon de pont rétractable arrière était plié mais visible, et les équipages des submersibles pouvaient voir le canon de pont rétractable avant par son ouverture dans le pont[5]. Fait inhabituel, une grande partie des planches de bois du pont supérieur - largement ou totalement absentes dans les autres épaves de sous-marins japonais de la région - existait encore[5]. Les chercheurs ont annoncé la découverte des épaves des I-14 et I-201 le 12 novembre 2009[6]. La recherche des épaves et les images vidéo de celles-ci au fond de l'océan ont été présentées dans le documentaire Hunt for the Samurai Subs, qui a été diffusé en première aux États-Unis sur la chaîne National Geographic Channel le 17 novembre 2009[6]. Notes et références
NotesRéférences
Voir aussiBibliographie
Liens externes
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