La zone du district naval de Kure comprend également un point d'ancrage sur l'île de Hashira à l'extrême sud de la baie de Hiroshima, 30 à 40 km au sud-ouest de Kure. Quand ils n'avaient pas besoin de réparation, les navires restaient généralement ancrés dans cette zone pour libérer de l'espace à Kure. L'île de Hashira était également une halte importante pour les opérations de la flotte.
Le port de Tokuyama, compris dans le district naval de Kure, était le plus grand dépôt de carburant de la marine japonaise.
Histoire
La localisation de Kure au sein de la mer intérieure est reconnue par le gouvernement de Meiji et la marine japonaise comme d'importance stratégique pour le contrôle des voies maritimes de l'ouest du Japon. Avec la formation de la marine en 1886, le Japon est divisé en cinq districts navals pour le recrutement et l'approvisionnement. Durant la réorganisation administrative de la marine en 1889, Kure est désigné comme « second district naval » (第二海軍区, dai-ni kaigunku?), son port est dragué, et un brise-lames et des docks sont construits. L'année suivante commence la construction de l'arsenal naval de Kure, qui deviendra l'un des plus importants chantiers navals du Japon pour la fabrication de navires capitaux. Les installations du district naval de Kure comprennent des armureries, des usines de production de torpilles, mines navales et artillerie naval (et les munitions associées), de même qu'un hôpital de la marine et des centres d'entraînement.
En 1920, la marine japonaise établit sa principale base sous-marine et son école de guerre sous-marine à Kure. Une branche aérienne est établie en 1932, et un centre de télécommunications en 1937.
Au moment de l'attaque de Pearl Harbor en 1941, le district naval de Kure comprend les éléments suivants[1] :
Kure est fortement bombardée par la marine et les bombardiers des forces aériennes américaines à la fin de la guerre du Pacifique, et beaucoup de ses installations sont détruites. La zone de Kure passe sous contrôle britannique et australien durant l'occupation du Japon et est largement démilitarisée. Une petite portion de la zone est encore aujourd'hui utilisée par la force maritime d'autodéfense japonaise, qui a préservé les portails d'origine en briques rouges et transformé deux bâtiments en musées commémoratifs.
Liste des commandants
Officiers commandant
Vice-Amiral Baron Nagayoshi Maki (26 septembre 1887 – 8 mars 1889)
(en) John Prados, Combined Fleet Decoded : The Secret History of American Intelligence and the Japanese Navy in World War II, Annapolis, Naval Institute Press, (ISBN0-460-02474-4)
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