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La défense Grünfeld est une ouverture du jeu d'échecs créée par le joueur autrichien Ernst Grünfeld (1893-1962). Elle s'obtient après les coups 1.d4 Cf6 2.c4 g6 3.Cc3 d5 (l'ordre des coups peut varier, ce qu'on appelle une transposition). C'est une ouverture dynamique qui mène à de grandes complications.
La défense Grünfeld est subdivisée en de nombreuses variantes parmi lesquelles :
la variante d'échange
le système russe
le système classique (avec Ff4)
les lignes avec Fg5.
Comme on le voit, les Blancs ont l'embarras du choix concernant les variantes, choix qu'ils peuvent effectuer tranquillement chez eux lors de la phase de préparation théorique. Au contraire, pour pouvoir jouer cette défense, les Noirs doivent connaitre parfaitement un grand nombre de variantes aiguës, et ils peuvent en outre avoir à résoudre dans le feu de l'action des problèmes difficiles, tant stratégiques que tactiques. C'est exactement ce qui s'est passé lors des rencontres Karpov-Kasparov sur le thème de la Grünfeld, Karpov disposant d'un arsenal redoutable de nouveautés théoriques préparées avant match. La seule victoire de Kasparov résulta d'une gaffe de Karpov dans une bonne position pour les Blancs, et le score global sur cette ouverture fut en faveur de ces derniers.
Variante hongroise : 7...a6. C'est un coup qui a notamment été essayé par Péter Lékó. Dans cette variante, il existe une possibilité très surprenante pour les blancs de sacrifier leur dame pour des compensations positionnelles : 8.e5 b5 9.Db3 Fe6 10.exf6 !? (sacrifie la dame) 10...Fxb3 11.fxg7 Rxg7 12.axb3 ; les blancs ont deux fous et un cavalier contre une dame et un pion.
Variante Smyslov : 7...Fg4 8.Fe3 Cfd7. C'était une variante devenue populaire dans les années 50 aux années 70, notamment grâce au grand maître Smyslov qui l'a joué de très nombreuses fois.
Variante Prins : 7...Ca6. Kasparov a joué ce coup à de nombreuses occasions pendant les championnats du monde contre Karpov.
7...Cc6. Ce coup est considéré comme la ligne principale dans les ouvrages les plus récents de la défense Grunfeld.
Autres coups : 7...c6, 7...b6
Les Blancs visent le centre (d5+e4), qui est le lieu privilégié de l'échiquier (qui contrôle le centre contrôle l'échiquier).
Le système classique (avec Ff4)
1.d4 Cf6 2.c4 g6 3.Cc3 d5 4.Ff4
Les blancs espèrent jouer Tc1,cxd5 avec une pression sur c7. Les noirs réagissent au centre par ...c5.
↑Dans son livre Le guide des échecs, Traité complet, Nicolas Giffard rapporte que Kasparov a déclaré : « Je m'étais préparé à jouer cette position, mais c'est seulement devant l'échiquier que je m'aperçus que les Noirs étaient complètement perdus »
↑Une nouveauté théorique préparée à l'avance par Karpov et/ou ses secondants.
↑Ce qu'on appelle depuis la variante de Séville de la défense Grünfeld.
↑(Nicolas Giffard rapporte que Kasparov, totalement surpris par la variante de Séville, dépensa plus d'une heure de son précieux temps à réfléchir sur son 14e coup).
↑Kasparov était ici en zeitnot : il ne lui restait qu'une minute pour arriver au contrôle de temps du 40e coup.
