La Coupe du monde de football juniors 2001 est la 13e édition de la Coupe du monde de football des moins de 20 ans. Elle est organisée par l'Argentine du 17 juin au . Vingt-quatre équipes des différentes confédérations prennent part à la compétition, qualifiées par le biais des championnats continentaux. Seuls les joueurs nés après le 1er janvier 1981 peuvent participer à la compétition.
Dix ans après le Portugal, l'Argentine devient la deuxième équipe à remporter la compétition à domicile. Elle remporte là son 4e titre, le troisième en 6 ans, en disposant en finale du Ghana qui disputait sa deuxième finale après celle, déjà perdue, en 1993. Les Argentins, emmenés par Javier Saviola, meilleur buteur du tournoi avec 11 buts et désigné meilleur joueur, dominent les débats durant toute la coupe du monde. Sept matchs, sept victoires, avec une attaque de feu puisque les Biancocelesti marquent 27 buts, un record. L'Afrique réalise une bonne prestation : outre la place de finaliste du Ghana, l'Égypte se hisse sur la 3e marche du podium, après avoir battu lors de la "petite finale" le Paraguay, une autre formation sud-américaine. Enfin, l'Angola, pour sa première participation termine première de son groupe avant de se faire éliminer en huitièmes par les Pays-Bas.
L'Asie a dans son ensemble déçu : 2 ans après la finale disputée et perdue par le Japon, seule la Chine réussit à passer le premier tour, elle sera battue par le futur vainqueur, l'Argentine, non sans disputer le match le plus serré joué par les hommes de José Pekerman (défaite 2 buts à 1). L'Europe place 5 équipes en huitièmes, mais aucune ne passe les quarts de finale, tandis que la zone CONCACAF voit 2 de ses 4 équipes engagées (les États-Unis et le surprenant Costa Rica) échouer en huitièmes.
Une absence importante est à noter : celle du champion en titre, l'Espagne, qui n'a pas réussi à se qualifier par le biais du championnat d'Europe de la catégorie. Une statistique surprenante lors des matchs à élimination directe : aucun match n'a eu besoin des prolongations et a fortiori de tirs au but pour déterminer un vainqueur.
Les 24 participants sont répartis pour le premier tour dans 6 groupes de 4 équipes. Les deux premiers de chaque groupe sont qualifiés pour les huitièmes de finale, ainsi que les 4 meilleurs troisièmes.
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