Beau soir est composé en 1890 ou 1891[1], sur un texte de Paul Bourget paru dans le recueil Les Aveux (1882, livre second, no VII, p. 105)[1].
La partition de la mélodie est publiée par Veuve Girod en 1891 (d'après le dépôt légal), puis Fromont en 1919[1].
Texte
Lorsque au soleil couchant les rivières sont roses,
Et qu'un tiède frisson court sur les champs de blé,
Un conseil d'être heureux semble sortir des choses
Et monter vers le cœur troublé ;
Un conseil de goûter le charme d'être au monde
Cependant qu'on est jeune et que le soir est beau,
Car nous nous en allons, comme s'en va cette onde,
Elle à la mer, nous au tombeau.
Analyse
Beau soir de Debussy (transcription pour violoncelle et piano).
Beau soir est en mi majeur, « andante ma non troppo »[2].
La mélodie est « une réflexion sur la fuite du temps[2] ». Sur un texte de deux strophes de trois alexandrins et un octosyllabe, la mise en musique est « de type fauréen : arpège de l'accompagnement, impression de continuité, sentiment d'intimité avec la fin morendo et l'emploi d'un recto tono[3] ».
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