L'Autovía del EsteA-3 est une des six routes radiales à grande capacité d'Espagne qui partent de Madrid.
C'est une autovia (voie rapide) qui permet de relier la capitale de l'Espagne avec Valence, la 3e ville du pays, sur la côte méditerraneenne.
Depuis l'ouverture de l'autoroute à péage AP-36 (Madrid - Levant espagnol), l'usage de l'A-3 est devenu moins intensif car l'AP-36 a permis de donner des alternatives aux automobilistes à destination d'Alicante et de Murcie.
Histoire
La voie rapide A-3 est l'évolution de l'ancienne route nationale N-III qui a été doublée à partir des années 1990 ; par conséquent, son parcours dans les sections les plus anciennes présente des virages et des pentes prononcées, tandis que les sections les plus nouvelles n'ont pas de différences avec une autoroute, avec un parcours conçu de zéro. C'est le cas de la section Atalaya del Cañavate - Utiel - Bunyol - Chiva, la sous-section Atalaya - Utiel (la plus récente) étant inaugurée en 1998.
Aussi remarquables sont les sections de la variante de Perales de Tajuña (à parcours de nouvelle conception depuis le dédoublement de la N-III, avec chaussée originale en béton) et Bunyol - Siete Aguas, avec fortes pentes du plus du 5 % et un viaduc de près de 2 km de longueur.
Projet
Le gouvernement espagnol a lancé un ambitieux projet pour les infrastructures du pays qui s'intitule Réforme des voies rapides de première génération (Reforma de la autovias de primera generacion)
Ce projet consiste à reformer les voies rapides dites de première génération (construites dans les années 1980) sur certains sections avec le fournissement de nouveau revêtement, amélioration des accès à l'autovia (voie d'accélération et de décélérations plus longue), amélioration des certaines courbes (tunnel et pont).
Le gouvernement prévoit de réformer l'A-3 sur 176 km entre Madrid et Atalaya del Cañavate, la partie la plus ancienne et pourtant celle qui supporte un usage plus intensif.
Parcours
La voie rapide A-3 débute à l'Avenue de la Méditerranée, à l'est de Madrid, tandis que le « km zéro » se trouve à la place de Puerta del Sol, ce « km zéro » étant commun à toutes les anciennes routes radiales de l'Espagne. L'A-3 ne devient une voie rapide qu'à partir du km 3, où elle traverse l'autoroute urbaine M-30 (Périphérique de Madrid).
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