Après une première carrière dans la Marine, il intègre l'administration coloniale en Côte d'Ivoire (1896), puis au Gabon en 1910. En poste à Bangui à partir de janvier 1914, comme secrétaire général du Gouverneur. Il devient Gouverneur intérimaire à partir 1917, puis Gouverneur de l'Oubangui-Chari en 1919, il occupera le poste pendant une période de douze ans, entrecoupée de séjours en France, jusqu’en octobre 1929.