In seiner heutigen Form entstand der Landkreis Lichtenfels im Zuge der im Jahr 1972 durchgeführten bayerischen Gebietsreform. Der Landkreis wurde aus dem Landkreis Lichtenfels (mit Ausnahme der Gemeinde Burkersdorf, die heute Teil der Gemeinde Küps im Landkreis Kronach ist) und dem Großteil des Landkreises Staffelstein gebildet. Die heutige Gemeindegliederung war im Jahr 1979 abgeschlossen. Bei den Gemeinden ist vermerkt, zu welchem Landkreis der Hauptort der Gemeinde vor der Gebietsreform gehörte. Bei den Teilorten der Gemeinden ist das Jahr vermerkt, in dem diese der Gemeinde beitraten. Bei den Teilorten, die vor der Gebietsreform zu einem anderen Landkreis gehörten als der Hauptort der heutigen Gemeinde, ist auch dieses vermerkt.
Der Landkreis hat eine Gesamtfläche von 521,83 km2. Die größte Fläche innerhalb des Landkreises hat die Kreisstadt Lichtenfels mit 122,27 km2. Es folgen die Städte Bad Staffelstein mit 99,39 km2 und Weismain mit 90,14 km2. Je eine Gemeinde hat eine Fläche die größer ist als 60 km2, 40 km2 (Stadt Burgkunstadt) beziehungsweise 30 km2. Drei Gemeinden haben eine Fläche von über 10 km2 und zwei Gemeinden sind unter 10 km2 groß. Die kleinsten Flächen haben die Gemeinden Hochstadt a.Main mit 13,79 km2, Marktzeuln mit 6,86 km2 und Marktgraitz mit 3,75 km2. Die Fläche der beiden gemeindefreien Gebiete beträgt 7,49 km2.
Den größten Anteil an der Bevölkerung des Landkreises von 67.555 Einwohnern haben die Kreisstadt Lichtenfels mit 20.403 Einwohnern, die Städte Bad Staffelstein mit 10.651 Einwohnern und Burgkunstadt mit 6459 und die Gemeinde Michelau in Oberfranken mit 6168 Einwohnern. Zwei Gemeinden haben über 5.000 Einwohner, die Stadt Weismain hat über 4000 Einwohner und eine Gemeinde hat über 3000 Einwohner. Die drei kleinsten Gemeinden haben über 1000 Einwohner, das sind Hochstadt am Main mit 1625 Einwohnern, Marktzeuln mit 1631 und Marktgraitz mit 1184 Einwohnern.
Der gesamte Landkreis Lichtenfels hat eine Bevölkerungsdichte von 129 Einwohnern pro km2. Die größte Bevölkerungsdichte innerhalb des Kreises hat die flächenmäßig kleinste Gemeinde Marktgraitz mit 316 Einwohnern pro km2 gefolgt von den Gemeinden Michelau in Oberfranken mit 319, Marktzeuln mit 238 und Redwitz an der Rodach mit 233. Drei Gemeinden haben eine Bevölkerungsdichte von über 160, darunter die Städte Lichtenfels und Burgkunstadt. Die restlichen vier Gemeinden haben eine geringere Bevölkerungsdichte als der Landkreisdurchschnitt von 129. Jeweils zwei dieser Gemeinden haben eine Bevölkerungsdichte über 100, beziehungsweise unter 100 Einwohner pro km2. Die am dünnsten besiedelten Gemeinden sind die Stadt Bad Staffelstein mit 107, die Gemeinde Ebensfeld mit 82 und die Stadt Weismain mit 53 Einwohnern pro km2.
Legende
Gemeinde: Name der Gemeinde beziehungsweise Stadt und Angabe, zu welchem Landkreis der namensgebende Ort der Gemeinde vor der Gebietsreform gehörte
Teilorte: Aufgezählt werden die ehemals selbständigen Gemeinden der Verwaltungseinheit. Dazu ist das Jahr der Eingemeindung angegeben. Bei den Teilorten, die vor der Gebietsreform zu einem anderen Landkreis gehörten als der Hauptort der heutigen Gemeinde, ist auch dieses vermerkt
VG: Zeigt die Zugehörigkeit zu einer der Verwaltungsgemeinschaften
Wappen: Wappen der Gemeinde beziehungsweise Stadt
Karte: Zeigt die Lage der Gemeinde beziehungsweise Stadt im Landkreis
Fläche: Fläche der Stadt beziehungsweise Gemeinde, angegeben in Quadratkilometer
Einwohner: Zahl der Menschen die in der Gemeinde beziehungsweise Stadt leben (Stand: 31. Dezember 2023[1])
EW-Dichte: Angegeben ist die Einwohnerdichte, gerechnet auf die Fläche der Verwaltungseinheit, angegeben in Einwohner pro km2 (Stand: 31. Dezember 2023[2])
Höhe: Höhe der namensgebenden Ortschaft beziehungsweise Stadt in Meter über Normalnull[3]
Bild: Bild aus der jeweiligen Gemeinde beziehungsweise Stadt
Bad Staffelstein (Stadt) (gehörte vor der Gebietsreform zum Landkreis Staffelstein)
Bad Staffelstein Banz (1978; gegründet im Jahr 1972 aus den Gemeinden Altenbanz, Nedensdorf, Stadel und Unnersdorf) Frauendorf Grundfeld Horsdorf Schönbrunn Schwabthal Serkendorf Stublang Uetzing Unterzettlitz Wiesen Wolfsdorf
99,39
10,651
107
274
Burgkunstadt (Stadt) (gehörte vor der Gebietsreform zum Landkreis Lichtenfels)