Pada 28 April 2004, Big Huge Games merilis Rise of Nations: Thrones and Patriots, seri ekspansi dari permainan ini. Tahun berikutnya, edisi emas permainan ini yang memuat edisi awal dan seri ekspansinya diterbitkan.
Rise of nations ini adalah game yang menyebarkan propaganda negara di dalam game.
Konsep
Rise of Nations menggunakan konsep permainan "daerah". Pemain hanya dibolehkan membangun bangunan di dalam wilayah pemain tersebut atau wilayah sekutunya. Membesarkan wilayah dapat dilakukan dengan membangun kota, benteng, peningkatan riset, dan mengumpulkan sumber daya langka. Teknologi dan sumber daya yang lain dapat menyebabkan unit musuh mengalami kerusakan dan cedera dalam beberapa waktu, yang secara bertahap dapat menghancurkan pasukan invasi yang tak terdukung.
Kota adalah hal yang penting dalam permainan; kebanyakan bangunan hanya dapat dibangun jika tidak terlalu jauh dengan sebuah kota, perbatasan paling mudah diperluas dengan membangun dan memperluas kota, dan kota adalah satu-satunya penghasil unit pengumpul sumber daya—Citizen (Rakyat). Jumlah kota yang dapat dibangun dibatasi dan kota hanya dapat dihancurkan oleh yang memilikinya. Kota yang direbut dikuasai oleh pihak yang merebutnya.
Secara bawaannya, rakyat (citizen; pekerja pengumpul sumber daya) dalam Rise of Nations tidak diam saja setelah melakukan sesuatu sampai diberi perintah; sebaliknya, setelah beberapa waktu, rakyat yang tak bekerja akan mencari daerah konstruksi, bangunan pengumpul sumber daya yang belum penuh, atau bangunan yang rusak yang berada di dekat mereka dan secara otomatis bergerak ke sana untuk membangun, mengumpulkan, atau memperbaikinya. Opsi ini dapat dinonaktifkan dan disesuaikan dengan kebutuhan. Semua sumber dari sumber daya di Rise of Nations bersifat tak terbatas, tidak seperti pada, contohnya, Warcraft di mode pemain tunggal. Di Rise of Nations yang dibatasi adalah jumlah sumber daya yang dapat dikumpulkan dalam 30 detik, yang batasnya dapat dinaikkan lewat penelitian/riset (research).
Tidak seperti kebanyakan permainan RTS, yang hanya menampilkan tiga sumber daya (seperti Warcraft), dua sumber daya (Starcraft, Warhammer 40,000: Dawn of War), atau bahkan hanya satu sumber daya (Homeworld, Command & Conquer 3: Tiberium Wars), terdapat enam sumber daya di Rise of Nations, lima di antaranya (Makanan, Kayu, Logam, Minyak bumi, dan Uang) kebanyakan digunakan untuk membangun unit dan bangunan. Sumber daya keenam, Pengetahuan, digunakan untuk meriset (researching) teknologi, walaupun sumber daya pengetahuan juga penting untuk pembuatan rudal dan dua bangunan keajaiban terakhir (Supercollider dan Program Antariksa). Beberapa sumber daya hanya tersedia setelah pemain tiba pada zaman tertentu; sebagai contoh, pemain tidak dapat mengumpulkan minyak bumi sampai mereka telah memasuki Era Industri karena minyak bumi tidak dibutuhkan hingga setelah Revolusi Industri.
Seperti dalam Civilization, setiap bangsa dapat dimainkan dalam zaman kapanpun, tanpa memperhatikan kehancuran bangsa itu dalam sejarah sebenarnya. Beberapa unit khusus berdasar unit yang dimiliki oleh bangsa tertentu tidak mempedulikan sejarah nyatanya dari bangsa tersebut. Sebagai contoh, bangsa-bangsa pribumi Amerika (Aztek, Maya, dan Inka) memiliki unit khusus dalam era Modern dan Informasi yang menyerupai pemberontak Iberia-Amerika Selatan dunia nyata. Selesainya permainan juga dibuat netral terhadap sejarah, di mana pemain dapat memenangi permainan dengan menguasai ibu kota, keunggulan daerah, meriset empat teknologi yang mendominasi, dengan bangunan keajaiban, atau dengan skor. Hal ini juga dapat berarti kota yang sama dapat dibangun oleh lebih dari satu bangsa. Sebagai contoh, jika bangsa Romawi, Yunani, dan Turki dimainkan dalam satu babak yang sama, mungkin saja terdapat kota Byzantium, Konstantinopel, dan Istanbul berada di waktu yang sama, walaupun faktanya itu adalah nama-nama yang berbeda untuk kota yang sama.
Setiap 18 bangsa di Rise of Nations memiliki latarnya masing-masing untuk unit khususnya yaitu sekitar empat hingga delapan unit khusus yang tersebar di berbagai era. Bila suatu bangsa tidak memiliki unit khusus pada suatu era, namun era tersebut sedang dimainkan, bangsa tersebut menggunakan unit biasa yang digunakan pada era itu. Rise of Nations menggunakan sistem 2D/3D hibrida untuk menampilkan bangunan dan sistem 3D untuk menampilkan unit, lahan, dan efek istimewa.[1]
Sebuah campaign satu pemain, Conquer the World (Kuasai Dunia) tesedia di dalam permainan. Campaign ini dapat dibandingkan dengan permainan papanRisk, hanya saja penyerangan terhadap wilayah musuh menggunakan pertempuran permainan seperti biasanya, namun terdiri atas berbagai skenario yang dapat menggunakan waktu hingga 120 menit. Peta campaign ini terlihat mirip dengan yang ada dalam permainan Risk. Pemain dapat pula membeli bala bantuan atau kartu bonus dan mengatur diplomasi dengan bangsa lain. Campaign bermula dari Era Kuno (Ancient Age) dan berlanjut secara perlahan hingga selesainya di Era Informasi (Information Age). Dalam pertempuran, berkembang ke era selanjutnya adalah hal yang mungkin (dengan demikian tersedia pula riset-riset yang lain).
Permainan
Salah satu tampilan pertempuran di Rise of Nations. Tampak pada gambar salah satu bangunan keajaiban, Menara Porselen.
Permainan berfokus kepada pembuatan keseimbangan antara menyerang, bertahan, dan ekonomi bangsa. Dalam setiap pertempuran, ekonomi adalah hal inti untuk menang. Perlu diketahui juga jika suatu bangsa kehilangan seluruh kotanya, bangsa tersebut telah kalah dalam pertempuran. Keahlian militer juga dibutuhkan di permainan ini seperti kebanyakan permainan RTS lainnya. Termasuk juga pengaturan dan pertimbangan pasukan (sebagai contoh, kavaleri dapat lebih mudah dibunuh dengan menggunakan Pikemen daripada Cannon). Unit "Jendral" juga dapat dibuat dari benteng untuk membantu tentara dalam jangkauan tertentu.
Lima taktik formasi tersedia, termasuk kemampuan untuk mengecilkan atau memperluas garis pertempuran. Saat sebuah taktik formasi dipilih, unit yang terkait secara otomatis mengubah posisi mereka secara berurut, tipe unit yang cepat di depan unit yang lebih lambat, sehingga unit yang berada di samping rentan diserang.
Dengan cara yang mirip seperti catur, sedikit kesalahan strategi di awal permainan dapat menjadi masalah besar nantinya. Contohnya, jika pemain memulai dengan pengaturan nomaden (di mana tidak ada kota saat permulaan) adalah hal yang bijak untuk mencari wilayah yang memiliki sumber daya yang memadai sebelum membangun sebuah kota, karena tanpa sumber daya tidak ada tentara dan pemain akan kalah.
Multi-pemain
Di sistem operasi komputer Microsoft Windows, Rise of Nations menggunakan pelayanan GameSpy. Sementara di sistem operasi komputer Mac OS X, Rise of Nations menggunakan pelayanan GameRanger. Jaringan Area Lokal (LAN) juga dapat melayani fungsi multi-pemain permainan ini. Perbedaan sistem operasi komputer kemungkinan tidak akan mendukung memainkan permainan ini dalam fungsi multi-pemain.
Banyak skenario multi-pemain telah dikembangkan oleh pengguna. Skenario tersebut biasanya digunakan dengan latar sejarah. Untuk membuat lebih banyak bangsa daripada yang terbuat dalam permainan, pemain memilih bangsa asli mereka dari dalam permainan dengan berjalan ke wilayah yang ditandai. Setelah mereka memilih bangsanya, mereka memberi kota aslinya di peta yang akurat baik sejarah maupun geografi dari pengaturan yang telah diberi. Tidak ada kota baru yang dapat dibangun, dan bangsa-bangsa awal lumayan seimbang. Karena biasanya bangsa yang tersedia di peta lebih banyak daripada jumlah maksimum pemain dalam satu peta (8 pemain), beberapa kota tidak diberikan. Jadi, kota-kota tersebut dikendalikan oleh komputer nonaktif, yang tidak akan melawan serangan, dan kota-kota tersebutpun dapat diambil. Mikro manajemen ekonomi juga tak ada di skenario ini, karena mengumpulkan sumber daya menjadi hal yang tidak mungkin. Malahan, setiap dua menit (atau dimaksud dengan "giliran") pemain mendapatkan sumber daya secara otomatis berdasarkan kepada kota yang ia kendalikan. Akhrinya, batas populasi sering meningkat. Properti skenario ini mengubah fokus permainan dari optimisasi domestik menjadi diplomasi dan perang.
Unit
Unit yang dimaksud di sini adalah tentara. Dapat pula mengacu kepada kavaleri, artileri, rakyat, pedagang (merchant), karavan, angkatan laut/udara, dll. Terdapat lebih dari 200 tipe berbeda dari unit di Rise of Nations, mulai dari di Era Kuno (seperti, Hoplite) hingga di Era Informasi (seperti, Stealth Bomber). Unit militer dibuat dari beberapa bangunan yaitu: Barracks, Stable/Auto Plant, Siege Factory/Factory, Dock/Shipyard/Anchorage, Airfield, Missile Silo, dan Fort/Castle/Fortress/Redoubt. Kebanyakan unit infantri beroperasi dengan 3 individu per unitnya. Saat pemain membangun 1 unit infantri, 3 pasukan akan terproduksi. Hal ini tidak berlaku pada unit: Explorer/Scout/Special Forces (unit penjelajah dan pasukan spesial), armed civilians, flamthrowers, dan machine gunners.
Tipe-tipe unit seperti Light Infantry, Heavy Infantry, dan Ranged Cavalry dapat diperbarui seiring pemain melaju dari era ke era. Peningktan ini biasanya mewakili revolusi di wilayah tertentu mereka. Sebagai contoh, Arquebusier dari Era Mesiu menjadi Musketeer di Era Pencerahan.
Setiap bangsa juga dapat memproduksi unit unik mereka sendiri, sesuai dengan pasukan terkenal milik bangsa tersebut. Unit unik adalah unit yang hanya dimiliki oleh bangsa tersebut, seperti Cossack yang menjadi unit Light Cavalry unik milik bangsa Rusia dan Karavan Bersenjata yang menjadi unit Market unik milik bangsa Belanda.
Kampanye
Awalnya, Kampanye (Campaign) di Rise of Nations hanyalah Conquer the World Campaign. Tujuan dari kampanye ini adalah menguasai dunia dengan bangsa pilihan pemain dari ke-18 bangsa yang ada. Dunia terbagi menjadi 50 wilayah (59 pada Thrones and Patriots), dan permainan secara strategis mirip dengan permainan Risk, dimana pemain dapat menggerakkan pasukan (dilambangkan dengan bidak catur) untuk menduduki wilayah di sebelahnya. Pemain juga bisa membeli kartu strategi, berdiplomasi dengan bangsa lain, dan memperkuat wilayah dengan tribute (mata uang dalam kampanye). Dalam Thrones and Patriots, pemain dapat bertukar wilayah, kartu, dan tribute dengan bangsa lain dalam fitur diplomasi. Pada awal permainan, ke-18 bangsa yang ada (termasuk bangsa pilihan pemain) hanya mempunyai satu wilayah, yaitu wilayah asal mereka sendiri (bangsa Aztek mulai dari Meksiko, bangsa Jepang mulai dari Jepang, kecuali jika opsi acak diaktifkan, maka lokasi awal bangsa, kartu dan yang lainnya akan berubah). Pemain dapat menguasai wilayah baru dari barbarians/penduduk setempat maupun bangsa lain dan mendapatkan bonus yang terdapat di wilayah tersebut.
Kemudian di paket ekspansi berikutnya, terdapat 4 kampanye terbaru yaitu:
Aleksander Agung (Bangsa Makedonia (Yunani)): Kuasai seluruh Dunia Kuno dari Italia sampai India sebagai Aleksander Agung.
Napoleon Bonaparte (Bangsa Prancis): Kuasai seluruh bangsa Eropa dan koloni-koloninya sebagai Napoleon.
Perang Dingin (Bangsa Amerika dan Soviet (Rusia)): Taklukkan negara adikuasa lawan dengan cara militer, atau dengan menjadi lebih makmur dengan memengaruhi semua bangsa lainnya.
Bangunan Keajaiban
Bangunan Keajaiban (Wonders) adalah bangunan penting dalam permainan. Tersedia berbagai macam dari Colossus hingga Supercollider. Kegunaan mereka bermacam-macam dari meningkatkan nilai pengumpulan sumber daya hingga menghasilkan pasukan. Bangunan Keajaiban juga dapat digunakan sebagai penentu kemenangan apabila pertempuran dimainkan dengan mengaktifkan fungsi Wonder Victory. Bangunan keajaiban mulai dapat dibangun pada Era Klasik. Pengecualian terhadap bangsa Mesir, mereka dapat membangunnya pada era yang lebih dahulu. Sebagaimana pemain melaju dalam era, poin untuk bangunan keajaiban semakin tinggi.
Berikut bangunan-bangunan keajaiban yang tersedia di dalam permainan:
Colosseum - Mendorong batas wilayah sebanyak 3 petak, menambah atrisi sebanyak 50% kepada pemain musuh, mengurangi harga benteng dan menara sebanyak 20%
Menara Eiffel - Meningkatkan kapasitas ekonomi minyak dan besi
Menara Porselen - Membuat pemain memiliki semua SDA langka pada peta dan membuat pemasukan SDA langka di wilayah pemain meningkat sebanyak 200%. Waktu pembuatan kapal dipotong sebanyak 50%.
Patung Colossus - Meningkatkan batas Populasi sebanyak 50 unit, menambah produksi Uang sebanyak 30%, meningkatkan batas produksi Kayu dan Uang sebanyak 50
Patung Liberty - Menetralkan atrisi musuh kepada pasukan pemain (tidak berlaku untuk bangunan maupun penduduk bersenjata)
Piramida - Menambah produksi makanan sebanyak 20%, meningkatkan batas produksi Makanan dan Uang sebanyak 50, menambah batas jumlah kota sebanyak 1, mengurangi harga pembuatan kota baru sebanyak 33%
Prajurit Terakota - Memproduksi light infantry secara terus-menerus sebanyak 30 detik sekali (bertambah 1/2 detik setiap unit baru dihasilkan)
Kuil Tikal - Menambah produksi Kayu sebanyak 50%, meningkatkan batas produksi Kayu sebanyak 100.
Versailles - Mengurangi harga riset non-Perpustakaan sebanyak 50%, unit suplai (Gerobak dan Truk Suplai) dapat menyembuhkan unit terluka. Unit Artileri bergerak 50% lebih cepat.
Di Rise of Nations: Thrones & Patriots, ada 3 bangunan keajaiban yang baru yaitu:
Taman Gantung - Menambah kapasitas produksi Pengetahuan sebanyak 50, mengurangi biaya riset produksi dalam Granary, Lumber Mill dan Smelter sebanyak 66%.
Kota Terlarang - Berfungsi seperti Major City, Tenggat Waktu Ibu kota tidak berefek pada pemain (baik untuk ibu kota milik pemain, maupun milik musuh yang pemain kuasai)
Benteng Merah - Berfungsi sebagai benteng dengan tambahan nyawa, serangan, jarak tembak, perluasan wilayah, dan jumlah tampungan (garrison). Meningkatkan nyawa semua benteng sebanyak 33% dan menggratiskan riset Pertahanan untuk benteng.
Pada tahun 2004, Big Huge Games merilis Rise of Nations: Thrones & Patriots yang merupakan paket ekspansi dari Rise of Nations yang menambahkan fitur-fitur terbaru.
Rise of Nations: Rise of Legends
Di bulan Mei 2006, Big Huge Games juga merilis Rise of Legends yang merupakan permainan strategi yang sama tetapi dengan tema yang berbeda. Rise of Legends cenderung mengarah ke permainan yang bertemakan fantasi.
Rise of Nations: Extended Edition
Pada 12 Juni 2014, Big Huge Games dengan bantuan Skyblox Labs merilis paket ekspansi ini di Steam. Game ini tetap memiliki bangsa baru yang sama dengan Rise of Nations: Thrones & Patriots. Tetapi, game ini terdapat fitur yang terbaru yaitu Grafik lebih realisitk, dan peringkat pada permainan multiplayer.
Bangsa
Tersedia 18 bangsa di permainan ini dan setiap bangsa memiliki kelebihan tersendiri. Berikut ke-18 bangsa tersebut:
Di Rise of Nations: Thrones & Patriots, tersedia 6 bangsa terbaru di permainan tersebut dan memiliki kelebihan tersendiri. Bangsa-bangsa tersebut yaitu:
