Penerangan medan perang adalah teknologi yang meningkatkan visibilitas bagi pasukan militer yang beroperasi dalam kondisi cahaya yang sulit. Risiko dan bahaya bagi tentara yang berperang dalam cahaya yang buruk telah dikenal sejak zaman Tiongkok Kuno.[1] Sebelum munculnya zaman listrik, api digunakan untuk meningkatkan visibilitas di medan perang.
Tentara modern menggunakan berbagai peralatan dan perangkat pembuangan untuk membuat cahaya buatan. Jika cahaya alami tidak ada akan digunakan lampu sorot, dapat berupa cahaya tampak atau inframerah, dan suar dapat digunakan.[2] Karena cahaya dapat dideteksi secara elektronik, peperangan modern telah melihat peningkatan penggunaan penglihatan malam melalui penggunaan kamera inframerah dan penguat gambar.[3][4]
Teori
Ahli strategi militer kuno tahu bahwa cahaya alami menciptakan bayang-bayang yang dapat menyembunyikan bentuk sementara area terang akan memperlihatkan ukuran dan jumlah kekuatan militer. Tentara kuno akan selalu lebih suka bertarung dengan Matahari di belakang mereka untuk menggunakan silau visual untuk membutakan sebagian musuh yang berlawanan dengan arah cahaya. Cahaya latar juga akan mengaburkan gerakan dan angka yang membuatnya semakin sulit bagi musuh untuk bereaksi cepat terhadap serangan taktis apa pun.
Cuaca buruk seperti kabut, hujan, dan salju mengurangi visibilitas dan kegunaan pencahayaan. Aksi musuh dalam bentuk asap dan tembakan, dan debu serta asap yang diciptakan oleh pertempuran secara umum, semakin membatasi efektivitas pencahayaan. Namun demikian, perangkat pencitraan termal (menggunakan inframerah) dapat menembus hambatan ini.[5]
Pada tahun 1882 Angkatan Laut Kerajaan Inggris menggunakan lampu sorot untuk mencegah pasukan Mesir menempati baterai artileri di Alexandria selama Perang Inggris-Mesir. Belakangan pada tahun yang sama, pasukan Prancis dan Inggris mendaratkan pasukan di bawah cahaya buatan yang diciptakan oleh lampu sorot.[6]
Canal Defense Light adalah "senjata rahasia" Inggris dari Perang Dunia Kedua. Itu adalah tank yang dilengkapi dengan lampu sorotkarbon yang kuat untuk mendukung serangan malam hari. War Office memesan 300 lampu seperti itu pada tahun 1940.[7] Selama tahap terakhir perang, Angkatan Darat Inggris menciptakan Moonlight Batteries, Royal Artillery yang khusus menyediakan 'cahaya bulan buatan', atau dikenal sebagai 'lampu gerakan' atau 'cahaya bulan Monty' 'untuk operasi darat.
Suar dapat digunakan untuk menandai posisi, biasanya untuk penargetan, tetapi senjata yang dipandu laser dan GPS telah mengurangi fungsi alat ini. Bom yang dipandu GPS, misalnya, hanya mengandalkan sinyal GPS, tanpa penunjukan target yang disediakan secara lokal. Bom yang dipandu laser membutuhkan penunjuk laser untuk membimbing mereka ke sasaran, yang pada gilirannya membutuhkan pengamat (di pesawat atau di darat) yang dapat melihat sasaran dan mengarahkan penunjuk laser.[9]
Selama Perang Korea dan PerangVietnam, pasukan darat AS menggunakan M127A1 White Star Signal Flare Parachute untuk menerangi hutan di garis depan.
Lampu sorot
Ini biasanya adalah perangkat portabel besar yang menggabungkan sumber yang sangat bercahaya (biasanya lampu karbon) dengan reflektor parabola cermin untuk memproyeksikan sinar cahaya yang kuat kira-kira sejajar dengan arah tertentu. Lampu-lampu ini telah digunakan untuk membuat "cahaya bulan buatan" di medan perang.
Battlefield Illumination Airborne System (BIAS)
Battlefield Illumination Airborne System (BIAS) adalah sistem pencahayaan yang terdiri dari rakitan lampu (terdiri dari sejumlah lampu Xenon), sumber daya, pod penukar panas, dan konsol kontrol. Sistem ini dimaksudkan untuk dipasang pada pesawat kargo yang dimodifikasi, dengan rakitan lampu diposisikan di jalur kargo belakang, elemen-elemen lainnya harus dipasang di area kargo utama dan dipasang di badan pesawat.[10]
Angkatan Udara Amerika Serikat (USAF) membuka Operation Shed Light sebagai upaya pengembangan pada 7 Februari 1966. Shed Light mengeksplorasi kekurangan dalam menyerang target di malam hari, terutama dengan penerangan cahaya yang terlihat. Sebuah sistem BIAS dikembangkan oleh LTV electro-Systems dan dipasang pada Fairchild C-123B untuk Pusat Peperangan Udara Khusus di Pangkalan Angkatan Udara Eglin di Florida pada bulan April 1966. Pada awalnya bernama Airborne General Illumination Light (AGIL), sistem ini berbobot 7.500 pon (3.400 kg) dan memiliki unit lampu dengan 28 lampu Xenon, penukar panas dan sistem pendingin untuk mencegah lampu terlalu panas. Mengganti sepenuhnya jalur kargo belakang, AGIL menciptakan kerucut cahaya 50 °, bersinar ke bawah secara vertikal, tetapi mampu memutar 50° ke samping, menerangi 35 sq mi (91 km2) pada 0,04 Candela dari 12.000 ft (3.700 m), atau 05 sq mi (13 km2) pada 0,4 Candela dari 4.000 ft (1.200 m).[10]
Pengujian C-123B yang dilengkapi BIAS untuk mendukung serangan malam hari, pencarian dan penyelamatan, dan operasi darat dilakukan untuk memperoleh umpan balik positif dari pengamat USAF dan Angkatan Darat Amerika Serikat (Angkatan Darat AS). Sepuluh C-123 dijadwalkan untuk menerima sistem AGIL di bawah Persyaratan Operasional Asia Tenggara (SEAOR) 50, yang dikeluarkan pada 6 Juni 1966, program diubah agar sesuai dengan sistem pada 11 pesawat Lockheed JC-130A (ditunjuk kembali RC-130S), tetapi hanya dua yang selesai dan diuji di Asia Tenggara, di mana ditemukan bahwa pesawat itu, dapat dipahami, rentan terhadap tembakan anti-pesawat musuh dan umumnya kurang efektif daripada senapan AC-130 yang muncul. Kedua RC-130S yang dilengkapi BIAS, tetap berada di Asia Tenggara untuk jangka waktu yang tidak diketahui dan akhirnya dikembalikan ke Amerika Serikat (AS) dan dimodifikasi pada tahun 1974.[10]
