Dinophyta mencakup semua dinoflagellata, suatu kelompok besar fitoplankton perairan berflagella.[1] Kebanyakan dinoflagellata menghuni lautan[2], walaupun juga ada yang menempati perairan tawar. Populasi mereka terbagi bergantung pada suhu, kadar garam dan kedalaman laut.
Dinoflagellata bertanggung jawab atas gejala "pasang merah", peristiwa memerahnya perairan laut karena ledakan populasi plankton ini yang berakibat kematian massal penghuni laut lainnya karena mengalami keracunan.