Paku cakar ayam (Selaginella) adalah marga sekelompok tumbuhan berpembuluh yang merupakan satu-satunya anggota suku Selaginellaceae. Tumbuhan ini berkembang biak dengan spora bebas sehingga dianggap sebagai bagian dari tumbuhan paku (Pteridophyta). Namun demikian, melalui teknik molekuler sekarang diketahui bahwa rane bersama-sama paku kawat, kumpai, dan Isoetes tergabung dalam satu divisio tersendiri, Lycopodiophyta, yang merupakan sepupu bagi Tracheophyta lainnya, yaitu tumbuhan paku sejati dan tumbuhan berbiji.
Paku cakar ayam memiliki ciri daun kecil dan sederhana (disebut mikrofil) yang menyerupai sisik pipih dan duduk (tidak bertangkai), serta heterosporik (menghasilkan dua tipe spora yang berbeda ukurannya). Pertumbuhan cabang dan daunnya tidak berupa gulungan membuka seperti paku sejati, sehingga memang sebenarnya rane dan kumpai bukanlah tumbuhan paku.
Spesies
Ada sekitar 700 spesies anggota Selaginella, dengan kecenderungan untuk pemisahan sampai aras marga karena hasil penelitian-penelitian terkini memperlihatkan pengelompokan yang semakin jelas. Berikut adalah jenis-jenis yang cukup dikenal, karena memiliki kekhasan perilaku, ekologi, atau menjadi tanaman hias populer.
Selaginella apoda (L.) Spring) - dari Amerika Utara dan menjadi tanaman hias untuk kawasan beriklim sedang
Selaginella arizonica Maxon - berasal dari Amerika Serikat barat daya dan Meksiko utara
Selaginella kraussiana (Kunze) A. Braun - berasal dari Kepulauan Azores dan menyebar luas ke berbagai penjuru dunia sebagai tanaman penutup tanah ("rumput lumut")
Beberapa jenis Selaginella merupakan tanaman gurun yang dikenal sebagai resurrection plants karena jika kekeringan akan mengerut menjadi bola kemerahan namun membuka dan hijau segar ketika mendapat kelembaban. Sebagian besar adalah tanaman dasar hutan yang menyukai tempat-tempat lembap dan basah.
Budidaya
Sejumlah rane dikenal baik sebagai tanaman hias, seperti
