Spesies ini (M. cataphractus) awalnya dianggap terbesar disekujur Afrika barat sampai ke Afrika tengah, namun spesies di Afrika tengah telah dipisahkan menjadi spesiesnya sendiri, yaitu buaya moncong-ramping afrika tengah (M. leptorhynchus) bedasarkan studi pada 2014 dan 2018 yang mengindikasikan bahwa mereka adalah dua spesies yang berbeda.[6] Nama cataphractus ditetapkan untuk spesies Afrika barat, karena spesies tersebut yang pertamakali dideskripsikan bedasarkan spesimen dari Afrika barat. Kedua spesies ini bercabang sekitar 6,5 sampai 7,5 jtl, hidup di zona drainase sungai yang berbeda, dipisahkan secara geografis dengan satu sama lainnya oleh Garis Kamerun.[7]
^Kesalahan pengutipan: Tag <ref> tidak sah;
tidak ditemukan teks untuk ref bernama RDB
^Brochu, C. A.; Storrs, G. W. (2012). "A giant crocodile from the Plio-Pleistocene of Kenya, the phylogenetic relationships of Neogene African crocodylines, and the antiquity of Crocodylus in Africa". Journal of Vertebrate Paleontology. 32 (3): 587. Bibcode:2012JVPal..32..587B. doi:10.1080/02724634.2012.652324.Parameter |s2cid= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
