Pengucapan Polandia dan Belarusiababka dan pengucapan Belarusia, Ukraina, dan Rusiababa artinya "nenek," dan ditujukan kepada pastri tersebut diyakini merujuk kepada bentuknya, silinder tinggi, yang mengingatkan pada bentuk rok.[1] Nama pastri tersebut masuk bahasa Inggris dari bahasa Polandia, melalui bahasa Prancis, meskipun "babka" juga terkadang digunakan dalam pengartian aslinya ("nenek"), khususnya pada orang-orang keturunan Eropa Tengah dan Timur.[2]