红头美洲鹫

红头美洲鹫
保护状况
无危（IUCN 3.1）[1]
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	鸟纲 Aves
目：	鹰形目 Accipitriformes
科：	美洲鹫科 Cathartidae
属：	美洲鹫属 Cathartes
种：	红头美洲鹫 C. aura
二名法
Cathartes aura (Linnaeus, 1758)
分佈圖：夏天（黃色）；全年（綠色）。

紅頭美洲鷲（學名：Cathartes aura），又名火鸡禿鷹，是分佈在美洲的一種新大陸禿鷲。[2]牠們分佈在加拿大南部至南美洲南端，棲息在遼闊至半開放的地區，包括亞熱帶森林、叢林、草坪及沙漠。[1]

紅頭美洲鷲是一種大型的鳥類，翼展1.7至1.83米，體長64至81厘米，重0.85至2.26公斤。[3][4][5][6]牠們呈深褐色至黑色。頭部及頸部沒有羽毛及呈紫紅色。喙短而鉤，呈象牙色。牠們生活在野外的壽命為16歲，飼養的可以超過20歲。[7]

紅頭美洲鷲是食腐動物，差不多只吃屍體。[5]牠們會以視覺及嗅覺來尋找食物，以低飛來嗅出腐屍的味道。[5]牠們的飛行是依賴空氣的熱流，很少會拍動雙翼。牠們是以一大群聚居。牠們沒有鳴管，只可以發出低嘶聲。[8]牠們會在洞、空心樹或灌木叢裡築巢。牠們每年可以哺育兩隻雛鷲，都是吃雙親的反芻液長大。[9]牠們的天敵非常少。[10]牠們在美國受到了保護。[11]

分類

紅頭美洲鷲的正面。

正在飞越古巴的红头美洲鹫

紅頭美洲鷲又名火雞禿鷹，是因牠們的禿頭及深色主羽像雄性的野生火雞。[12]其屬名的意思是「清潔者」[13]，種小名是源自其墨西哥語的稱呼。[12]牠們最初是由卡爾·林奈（Carolus Linnaeus）於1758年描述。[14]牠們現時與大黃頭美洲鷲及小黃頭美洲鷲一同分類在美洲鷲屬中。

紅頭美洲鷲共有五個亞種：

• C. a. aura：指名亞種。牠們分佈在由墨西哥，南至南美洲及大安地列斯群島。這個亞種的分佈地有時會與其他亞種的重疊。牠們是所有亞種中最細小的，而顏色與C. a. meridionalis的很難分辨。[15]
• C. a. jota：分佈在智利，較指名亞種大及褐色，但卻較C. a. ruficollis淡色。次羽及廓羽邊緣灰色。[16]
• C. a. meridionalis：分佈在曼尼托巴南部、英屬哥倫比亞南部、艾伯塔省中部及薩克其萬、亞利桑那州中南部及德克薩斯州中南部。[17]牠們會遷徙遠至南美洲，與C. a. aura的分佈地重疊。廓羽呈深褐色及較窄。[15]
• C. a. ruficollis：分佈在巴拿馬南部，南至烏拉圭及阿根廷。牠們也遠及千里達。[18]牠們比C. a. aura更為深色，翼邊沒有或較少褐色。[18]頭部及頸部呈深紅色，有黃白色或綠白色斑紋。成鳥的冠上有淡黃色。[16]
• C. a. septentrionalis：分佈在加拿大東南部，南至美國東部。牠們遷徙的路線較短，也很少會到美國南部。[15]

分佈及棲息地

飛行的紅頭美洲鷲。

紅頭美洲鷲的分佈地很大，估計佔地達2800萬平方公里。牠們是美洲中數量最豐富的禿鷹[2]，全球約有450萬隻。[1]整個美洲遼闊及半開放的地區都是牠們的棲息地。牠們是美國南部的永久居民，不過北部的甚至會遷徙至南美洲。[5]牠們廣泛分佈在遼闊的郊野、亞熱帶森林、叢林、沙漠及山腳。[19]牠們也會在草坪、草原及濕地出沒。[1]

生態及行為

成年紅頭美洲鷲。

紅頭美洲鷲是以大群群居的，日間會單獨出來覓食。一群紅頭美洲鷲可以多達幾百隻，甚至包括黑美洲鷲在內。牠們會在枯萎及沒有葉子的樹上築巢。也有在洞穴築巢的，但一般都只會在繁殖季節才會到洞內。[9]牠們夜間的體溫約為6至34 ℃，稍為低體溫症。[20]

紅頭美洲鷲站立時總會張開雙翼，尤其在潮濕或下雨天的時候。這種姿勢可能有多種功能：烘乾雙翼、暖身及消毒。其他新大陸禿鷲、舊世界禿鷲及鸛科都會有這種姿勢。[10]牠們會像鸛科般在自己的腳上排糞，藉蒸發來幫助降溫。[21]這可以冷卻腳及腳掌上的血管，而在腳上會有白色尿酸的斑紋。[22]

紅頭美洲鷲只有很少天敵。成年、未成熟及換羽的都會是金鵰、白頭海鵰及大鵰鴞的獵物；蛋及雛鷲就會被哺乳動物所獵食，如浣熊、北美負鼠及狐狸。[5][10]牠們會反芻出半消化的肉，造成難聞的氣味來趕走掠食者。[9]若掠食者非常接近，牠們甚至會直接嘔吐到其面或眼睛上。某些情況下，牠們會嘔吐得很劇烈，並飛走逃避掠食者。[23]

紅頭美洲鷲在地上時很不靈活，要廢很大的功夫才能起飛。[23]起飛後，牠們會保持V型，很少會拍動雙翼，只會順著氣流上升。[24]

食性

正在吃屍體的紅頭美洲鷲。

紅頭美洲鷲主要吃屍體，由細小的哺乳動物至大型的牧食動物不等，當中特別喜歡剛死去未腐化的屍體。牠們也會吃植物、南瓜及其他農作物、昆蟲及其他無脊椎動物。[19]在南美洲，牠們甚至會吃油棕屬的果實。[25][26]牠們很少會自己動手殺死獵物。[27]牠們有時會在路邊吃路殺，或是在水邊吃沖上來的魚類。[5]牠們也會吃淺水中的魚或昆蟲。[9]牠們在生態系統有著重要的角色，可以幫助清理屍體，免於細菌滋生。[28]

紅頭美洲鷲憑嗅覺來覓食，是鳥類中較為罕有的。牠們一般會低飛來偵測屍體散發的乙硫醇。[10]腦部嗅葉的體積特別大。[10]王鷲及黑美洲鷲都不能嗅出屍體所在，只會跟隨紅頭美洲鷲來尋找屍體。紅頭美洲鷲，或與大黃頭美洲鷲及小黃頭美洲鷲會先找到屍體[10]，紅頭美洲鷲會趕走黃頭美洲鷲[28]，而王鷲則會待紅頭美洲鷲撕開屍體後才趕走牠們，因王鷲的喙不夠強壯撕開屍體。這是一個物種間共生的例子。[29]

繁殖

1天大的雛生紅頭美洲鷲及鳥蛋。

紅頭美洲鷲的繁殖期是於3月開始，最高峰為4-5月，一直至到6月。[30]牠們示愛時會有幾隻鷲聚集成圈，張開雙翼跳動。在空中，一隻鷲會緊隨另一隻鷲拍動雙翼或俯衝。[19]

紅頭美洲鷲一般會在受保護的地方，如洞穴、懸崖、石縫、空心樹或灌木叢築巢生蛋。牠們的巢並不怎麼完善，差不多只是在地上生蛋。雌鷲一般會生1-3顆蛋，蛋呈奶白色，有褐色或薰衣草色的斑點。[19]雙親也會負責孵化，雛鷲在30-40日就會出生。雛鷲出生時是需要照顧的。雙親會用反芻液來餵哺雛鷲，照顧牠們10-11星期。當受到威脅時，成鷲會逃走、向入侵者嘔吐或裝死。[9]若雛鷲受到威脅，成鷲會保護牠們。[19]雛鷲約於9-10星期大就會換羽。一家會一起待至冬天的來臨。[19]

與人類關係

紅頭美洲鷲被指是傳播炭疽病及豬瘟的兇手[31]，不過，引發豬瘟的病毒在經過紅頭美洲鷲的消化道後就已被消滅。[23]牠們也被誤會是會攻擊歐洲牛，因牠們與黑美洲鷲混在一起，隨其後吃屍體。牠們的糞便對樹木或其他植被是有害的。[32]牠們可以被飼養，但卻被法例所禁止，除非牠們是受傷或不能回到野外。[33]飼養下的紅頭美洲鷲可以吃鮮肉。[23]

紅頭美洲鷲被世界自然保護聯盟列為無危，群落數量穩定。[1]

參考

1. BirdLife International. Cathartes aura. The IUCN Red List of Threatened Species 2008. [2009-10-19]. 
2. Britannica Concise Encyclopedia. Encyclopædia Britannica. 2007 [2007-10-14]. ^[永久失效連結]
3. Hilty, Stephen L. A Guide to the Birds of Colombia. Princeton University Press. 1977: 87. ISBN 0-691-08372-X. 
4. Cornell Lab of Ornithology. Turkey Vulture. All About Birds. [2009-10-19]. （原始内容存档于2020-06-03）. 
5. Attwood, E. Cathartes aura. Animal Diversity Web. University of Michigan Museum of Zoology. [2007-09-30]. （原始内容存档于2004-04-17）. 
6. The Peregrine Fund. Turkey Vulture (Cathartes aura). [2009-10-19]. （原始内容存档于2009-09-17）. 
7. Raptor Rehabilitation of Ky. TURKEY VULTURE (Cathartes aura). [2009-10-19]. （原始内容存档于2008-01-31）. 
8. Miskimen, Mildred. Absence of Syrinx in the Turkey Vulture (Cathartes Aura) (PDF). The Auk. January 1957, 74 (1): 104–5 [2006-10-24]. （原始内容 (PDF)存档于2007-07-05）. 
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13. Liddell, Henry George; Robert Scott. Greek-English Lexicon, Abridged Edition. Oxford: Oxford University Press. 1980. ISBN 0-19-910207-4.  引文使用过时参数coauthor (帮助)
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外部連結

• The Turkey Vulture Society （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• eNature.com
• Internet Bird Collection （页面存档备份，存于互联网档案馆）