12 лютого 1976 року Сел повертався додому після репетиції в театрі, коли на нього напав злочинець і завдав ножового поранення, яке вразило серце, що призвело до сильної внутрішньої кровотечі[2]. У результаті отриманої рани Сел Мінео помер.
У березні 1979 року вбивцю Села, рознощика піци Лайонела Рея Вільямса, засудили до 57 років тюремного ув'язнення за це вбивство і ще десять пограбувань у тій самій місцевості, де він вбив Мінео[3].