Сингл вийшов для цифрового завантаження 18 січня 2010 року. Пісня одразу потрапила у ротацію і 26 січня 2010 року офіційно з'явилася у ефірах радіоформатів mainstream[en] та rhythmic[en]. Ця пісня написана в стилі R&B, з поєднанням елементів денс-попу та хіп-хопу, з помітним впливом ду-вопу. Пісня отримала позитивні відгуки від критиків, які похвалили текст та приспів, високо оцінили участь Ludacris можливість додати пісні урбан-твісту.
«Baby» написана Бібером з Крістофером "Трікі" Стюартом[en] і Теріусом «The-Dream» Нешом, які раніше працювали з Бібером над «One Time», а також R&B-співачкою і тодішньою дружиною The-Dream, Крістіною Міліаною та за участі репера Ludacris.[3] Відповідаючи на питання, як почалася ця співпраця, Бібер сказав: «[Ludacris і я] обоє живемо в Атланті. Я познайомився з ним за рік до цього, і ми вирішили, що було ідеальна співпраця для нього, тому ми запросили його для роботи над цим.» Бібер вперше презентував пісню 28 грудня 2009 року на MuchMusic[en].[4] За кілька днів до випуску сингла, Бібер опублікував акустичну версію пісні на своєму каналі у YouTube зі своїм гітаристом Деном Кантером, як він раніше зробив з релізом «Favorite Girl». Billboard написав про це так: "Бібер демонструє свій характерно чистий вокал і є досить переконливим: «My first love broke my heart for the first time / and I'm like, 'baby, baby, baby, no!' I thought you'd always be mine. (укр.Моє перше кохання вперше розбило моє серце / і я немов, 'дитина, дитина, дитина, ні!' я думав, що ти завжди будеш моєю.)»[5] Також Білл Лемб в огляді акустичної версії для About.com зазначив: «я думаю, що вокал тут переконає деяких, що Джастін Бібер дійсно має вокальну хватку».[6]
Пісня переважно оптимістична, з R&B-вокалом Бібера та фоновим насиченим танцювальним ритмом, повною музичною клавіатурою і «диско-зв'язками» синтезаторів.[7] Пісня написана в тональності мі-бемоль мажор, а вокальний діапазоном Бібера охоплює діапазон від низької ноти G3 до високої ноти C5.[8][9] За словами Джоді Розена з Rolling Stone, пісня «поєднує грайливий ду-воп п'ятдесятих з хіп-хоп пісень» порівнюючи стиль та текст пісні «My first love broke my heart for the first time/And I was like/Baby, baby, baby, ooooh/I thought you'd always be mine» з баладами п'ятдесятих, таких як «Tears on My Pillow[en]», «Why Do Fools Fall in Love[en]» та «Earth Angel».[9] Лірично, в пісні Бібер розкриває свої страждання через втрачену любов і обіцяє повернути її в таких рядках: «And I wanna play it cool/But I'm losin' you…/I'm in pieces/So come and fix me…» (укр.І я хочу тримати себе в руках/Але я втрачаю тебе.../Я розбитий на шматки/Крихітко, збери мене...).[7]Приспів відрізняється чітким і повторюваним гуком «baby, baby, baby, ohhhh (nooooo)» (укр.дитина, дитина, дитина, оооо (нііііі)). Після другого куплета, Ludacris розпочинає вірш-реп[en], історію свого юного кохання, коли йому було тринадцять років, про що він співає так: «When I was 13/I had my first love/She had me going crazy/Oh, I was star-struck/She woke me up daily/Don't need no Starbucks…» (укр.Коли мені було 13/У мене було перше кохання/Вона робила мене божеволіє/О, я обожнював її/Вона будила мене щодня/Не потрібен був ніякий Starbucks...).[10]
Найвідомішим фрагментом пісні є «Baby, Baby baby oh. Like baby, baby baby oh» (укр.Дитя, дитина, оу. Як дитина, дитина, дитина оу). За цими крилатими словами впізнають цю пісню.
Реакції критиків
Нік Левін з Digital Spy відчув, що пісня «не відрізнялася від того, що нам дали раніше», але відчув, що творіння Трікі та The-Dream допомогли дати пісні «простий», «великий» приспів про «дитяче кохання», що працює.[11] Мелані Бертолді з Billboard заявила: «Виконання у середньому темпі, безперечно, має заразний приспів, повинен задовольнити підліткових фанатів Бібера, а коротка участь Ludacris додає привабливий уран-твіст».[12] Бертолді продовжила: «Протистояння додає шар зрілості до репертуару Бібера і повинен ще більше зміцнити його наростаючи присутність в чартах».[12] Журнал Rap-Up[en] зазначив, що «солодка поп-їжа отримує трохи ввічливої вуличної репутації серед підліткової аудиторії завдяки Ludacris.»[13] Джоді Розен з Rolling Stone високо оцінила вінтажний ду-воп пісні та мотиви 50-х[en], у поєднанні з хіп-хоп-виконанням, і відзначила, що пісня має "один з найприємніших приспів зі створених The-Dream і Трікі Стюартом, які разом працювали над «Umbrella» та «Single Ladies».[9] Люк О'Нілл з Бостон глоуб дав змішаний відгук про пісню, назвавши участь Ludacris «безглуздою», і сказав, що пісня «має ефект музичного анахронізму, хоча і привабливого, але в цьому розгінному процесі рециркуляції всі стилі відразу перемелюється, мов зерно млином».[14]
Позиції в чартах
У Сполучених Штатах «Baby» дебютувала на п'ятій сходинці чарту Billboard Hot 100, ставши найрезультативнішою піснею Бібера в чартах США. Це був найкращий результат Бібера у цьому хіт-параді, допоки його сингл «Boyfriend[en]» не дебютував у на другій сходинці чарту у квітні 2012 року.[15] Вона також стала найуспішнішою піснею Ludacris на сьогоднішній день, у сольному виконанні чи за участі інших артистів, пісня пісні «Glamorous[en]» 2007 року. «Baby» втратив свої найвищі позиції після випуску пісні Тейлор Свіфт«Today Was a Fairytale[en]», що дебютувала на другому щаблі хіт-параду. Це стала третя в історії Billboard Hot 100 коли пара пісень дебютувала в топ-5 чарту. Останній випадок до того стався в 2003 році, коли дебютні сингли учасників American IdolРубена Студдарда[en] та Клея Айкена[en] посіли першу та другу сходинку хіт-параду.[15] Під час першого тижня ротації на радіо пісня отримала понад 1400 спінів, і стала лідером за зростанням популярності у ефірах радіоформатів mainstream[en] та rhythmic[en].[16] Пісня дебютувала на 33 позиції чарту Pop Songs 13 лютого 2010 року. За приростом популярності пісню згодом перевершила пісня Kesha«Blah Blah Blah[en]».[17] Проте, наступного тижня пісня відбулося зростання популярності пісні і вона піднялася до двадцять п'ятої сходинки хіт-параду, і згодом сягнула шістнадцятої позиції.[17][18] 2 серпня 2010 року пісня була сертифікована Американською асоціацією компаній звукозапису як двократно платинова з продажами у 2.000.000 примірників.[19] Станом на травень 2013 року, продажі пісні сягнули 3,9 мільйона цифрових завантажень у США. З урахуванням стрімінгових показників, Американською асоціацією компаній звукозапису в 2013 році пісня була оцінена як найсертифікованіша пісня всіх часів, єдиною, що стала дванадцятикратною платиновою (до цього рекорд належав пісні Елтона Джона«Candle in the Wind 1997[en]», що була одинадцятикрано платиновою).[1]
У Канаді «Baby» дебютувала на третій сходинці чарту Canadian Hot 100, ставши найуспішнішою піснею Бібера в канадському хіт-параді.[15] 8 лютого 2010 року пісня дебютувала в Австралії на тридцять сьомій позиції чарту ARIA Charts.[20] Через дванадцять тижнів падінь і підйомів у чарті, сингл досяг сягнув третьої сходинки.[20] «Baby» була сертифікована як платиновий сингл Австралійською асоціацією компаній звукозапису з продажами у 70.000 примірників.[21] У Новій Зеландії пісня після дебюту посіла дев'ятнадцяту сходинку чарту. Після декількох тижнів підйомів і спадів «Baby» піднялася до четвертої позиції чарту.[22] Наступного тижня пісня опустилася до п'ятої сходинки, і після декількох тижнів спадів і підйомів вона знову здобула піднялася на четверту сходинку.[22] Відтоді сингл був сертифікований як платиновий Новозеландською асоціацією компаній звукозапису.[23] 14 березня 2010 року пісня сягнула третього щабля британського чарту UK Singles Chart.[24] Наступного тижня «Baby» опустилася до четвертої сходинки, але піднявся 28 березня 2010 року повернулась на попередню третю позицію..[24] «Baby» також посіла другу сходинку британського чарту R&B Singles Chart.[25] Станом на червень 2012 року продажі «Baby» у Об'єднаному Королівстві сягнули 442.432 примірників.[26]
Музичне відео
Знімання кліпу почали 25 січня 2010 року в Лос-Анджелесі.[27] Знятий компаніями Universal CityWalk[en] та Lucky Strike Lanes[en] та зрежисований Реєм Кеєм[en], який раніше режисував відео, зокрема, для Бейонсе, Lady Gaga, Александри Берк та Шеріл Коул.[28] Ludacris сказав, що відео «нагадує версію 2010 року „The Way You Make Me Feel“Майкла Джексона». Бібер сказав, що відео «захопить посланням пісні про спробу повернути дівчину».[29] Розповідаючи про концепцію відео, Бібер сказав: «На початку, мені дуже подобається дівчина, але в нас нічого не вийшло; ми не могли бути разом. Здебільшого я хочу її повернути, і я дещо хвилююся через це. Я переслідую її всюди, намагаюся здобути її прихильність, вона корчить з себе недотрогу, але я наполегливий. Я стою на своєму.»[29] Прем'єра відео відбулася ексклюзивно на Vevo в п'ятницю, 19 лютого 2010 року.[30] Співачка та актриса Джасмін Віллегас[en] грає дівчину в яку закоханий Бібер у кліпі. Друзі Бібера,[31][32][33] артисти лейблу Young Money Дрейк і Ліл Твіст[en] також з'явилися у відео, разом з Тінаші[en] та джеркін-групою The Rangers.[29]
Події відео розгортаються у торгово-розважальному центрі з боулінгом тощо. Після випуску відео, MTV назвав відео як новою версією «The Way You Make Me Feel», зазначивши: «…а у хореографії використано кілька рухів що нагадують Джексона.»[34] MTV в огляді також додає, що «значна частина подій відео відбувається в боулінгу, є також сцени Бібером в інших локаціях, де він тусуватися з Ludacris, робить місячну ходу, бавиться з волоссям і обнімається на камеру. Незважаючи ігнорування його дівчиною, Бібер остаточно перемагає її. Відео закінчується, коли пара йде ввечері тримаючись за руки.»[34]
Billboard в огляді відео зазначив: «Ці нові танцювальні рухи, які він демонструє, можуть означати лише одне: у всьому світі серця підлітків тануть прямо зараз.»[35] У липні 2010 року кліп став найпопулярнішим відео в історії YouTube, доки його за кількістю переглядів не перевищив хіт PSY«Gangnam Style» у листопаді 2012 року.[36]
Станом на жовтень 2018 року відео переглянули понад 1,9 мільярда разів на відеохостингу YouTube, і воно стало 27-м за кількістю переглядів на сайті.[37]
Виступи наживо
Бібер презентував акустичну версію пісні на телеканалі MuchMusic[en].[4] Він виконав пісню на VH1 Pepsi Super Bowl[en] Fan Jam разом з іншими виконавцями, зокрема, Ріанною, JoJo і Timbaland, а також в програмі Рання шоу[en] каналу CBS в рамках програми Super Bowl.[38] Вперше він виконав пісню з Ludacris 6 лютого 2009 року в благодійній програмі SOS: Saving Ourselves — Help for Haiti Telethon каналу BET, що також транслювалася на VH1 та MTV.[39] Під час приспіву він змінив слова на «Baby, baby, Haiti», щоб продемонструвати підтримку постраждалим, і причину, з якою всі разом зібралися на шоу.[34] В тиждень випуску альбому він виконав пісню в програмах The View (ток-шоу)[en] та 106 & Park[en]. Бібер також виконав пісню на церемонії нагородження Kids Choice Awards 2010 27 березня. Бібер виконав цю пісню разом з «U Smile» у вісімнадцятому епізоді тридцяти п'ятого сезону[en]Суботнього вечора в прямому ефірі.[40] Бібер виконав акустичну версію пісні під час фристайлу зі своїм хорошим другом Дрейком на церемонії нагородження Juno Awards 2010[en].[41] У квітні 2010 року Бібер зазначив, що через зміну голосу він більше не може виконувати всі ноти в «Baby», і для виступів наживо знижує тональність.[42] Бібер виконав цю пісню в Сіднеї, Австралія 26 квітня 2010 року у програмі Sunrise [en] після того, як публічний виступ був скасований.[43] Бібер також виконав пісню 11 травня 2010 року на Опра Вінфрі[en]. Бібер виконав пісню 4 червня 2010 року у шоу The Today Show[en] разом з «Never Say Never», «Somebody to Love» та «One Time».[44] Він виконав пісню разом із «Somebody to Love» на церемонії нагородження MuchMusic Video Awards 2010[en].[45]
Yes We Canberra[en] зробили пародію на пісні, висміюючи лідера опозиції Тоні Ебботта під час підготовки до австралійських федеральних виборів 2010 року.[47]
*продажі, що базуються лише на сертифікаціях ^відвантаження, що базуються лише на сертифікаціях
† З травня 2013 року Американська асоціація компаній звукозапису під час сертифікації цифрових синглів включає потоки аудіо та/чи відтворення на додаток до завантажень.[89]
