Детектор гравітаційних хвиль (гравітаційний телескоп) — пристрій, призначений для реєстрації гравітаційних хвиль. З 1960-х років створювалися і постійно вдосконалювалися різні види детекторів гравітаційних хвиль. Сучасне покоління детекторів досягло необхідної чутливості для виявлення гравітаційних хвиль від астрономічних джерел, таким чином започаткувавши гравітаційно-хвильову астрономію.
Безпосереднє виявлення гравітаційних хвиль ускладнюється надзвичайно малим ефектом, який хвилі справляють на детектор. Амплітуда сферичної хвилі зменшується як обернено пропорційно відстані від джерела. Таким чином, хвилі навіть від таких високоенергійних подій, як злиття чорних дір, досягаючи Землі, зменшуються до дуже малої амплітуди[2].
Резонансні детектори
Найбільш поширені два типи детекторів гравітаційних хвиль. Один з типів, вперше реалізований Джозефом Вебером (Мерілендський університет) в 1967, являє собою гравітаційну антену — як правило, це металева масивна болванка, охолоджена до низької температури. Розміри детектора при падінні на нього гравітаційної хвилі змінюються, і якщо частота хвилі збігається з резонансною частотою антени, амплітуда коливань антени може стати настільки великою, що коливання можна детектувати. У піонерському експерименті Вебера антена являла собою алюмінієвий циліндр довжиною 2 м і діаметром 1 м, підвішений на сталевих тросах; резонансна частота антени становила 1660 Гц, амплітудна чутливість п'єзодатчиків — 10-16 м. Вебер використовував два детектора, які працювали на збіги, і повідомив про виявлення сигналу, джерелом якого з найбільшою ймовірністю був центр Галактики. Однак незалежні експерименти не підтвердили спостережень Вебера. З діючих останнім часом детекторів за таким принципом працює сферична антена MiniGRAIL (Лейденський університет, Голландія), а також антени ALLEGRO, AURIGA, EXPLORER та NAUTILUS.
Лазерні інтерферометри
В іншому типі експериментів з детектування гравітаційних хвиль вимірюється зміна відстані між двома пробними масами за допомогою лазерногоінтерферометра Майкельсона. У двох довгих (довжиною в кілька сот метрів або навіть кілометрів) перпендикулярних один одному вакуумних камерах підвішуються дзеркала. Лазерний промінь розщеплюється, йде по обох камерах, відбивається від дзеркал, повертається назад та знову з'єднується. У «спокійному» стані довжини підібрані так, що ці два промені після з'єднання в напівпрозорому дзеркалі гасять один одного (деструктивно інтерферують), і освітленість фотодетектора виявляється нульовою. Але варто лише якомусь із дзеркал зміститися на мікроскопічну відстань (причому йдеться про відстань на порядки менше світлової хвилі — тисячні частки розміру атомного ядра), як компенсація двох променів стане неповною та фотодетектор вловить світло.
Останнім часом гравітаційні телескопи такого типу працюють в рамках американо-австралійського проекту LIGO (найбільш чутливий), німецько-англійського GEO600, японського TAMA-300 та франко-італійського VIRGO.
Інший підхід до виявлення гравітаційних хвиль використовується масивами таймінгу пульсарів, такими як EPTA[3], NANOGrav[4] і Parkes Pulsar Timing Array[5]. Ці проєкти намагаються виявляти гравітаційні хвилі за їхнім впливом на сигнали від масиву з 20–50 добре відомих мілісекундних пульсарів. Коли гравітаційна хвиля стискає простір в одному напрямку і розширює в іншому, час прибуття сигналів пульсарів з цих напрямків зміщується. Вивчаючи набір пульсарів по всьому небу, ці масиви здатні виявляти гравітаційні на частотах порядку наногерц. Сигнали на таких частотах можуть випромінюватись, наприклад, подвійними надмасивними чорними дірами[6].
У червні 2023 року чотири вищезгадані колаборації масивів таймінгу пульсарів представили незалежні, але подібні докази гравітаційно-хвильового фону наногерцевих гравітаційних хвиль. Джерело цього фону поки не вдалося визначити[7][8][9][10].
Пошук проявів гравітаційних хвиль в реліктовому випромінюванні
Детектор з левітуючим сенсором (Levitated Sensor Detector) — запропонований детектор гравітаційних хвиль на частотах 10-300 кГц, які могли б походити від первинних чорних дір[21]. Він має використовувати діелектричні частинки, які левітують в оптичній порожнині під дією світлового тиску[22].
Торсіонна антена (torsion-bar antenna, TOBA) — це запропонована конструкція, що складається з двох довгих тонких брусків, підвішених хрестоподібно у вигляді обертального маятника, в якому диференціальний кут чутливий до приливних сил гравітаційної хвилі.
З початку 2000-х[23] розробляються детектори на основі хвиль матерії (атомні інтерферометри)[24][25]. Атомна інтерферометрія може розширити діапазон детектування гравітаційних хвиль на інфразвукову область (10 мГц – 10 Гц)[26][27], в якій поточні наземні детектори обмежені низькочастотним гравітаційним шумом[28]. У 2018 році в підземній лабараторії LSBB (Рюстрель, Франція) розпочато будівництво демонстраційного проєкту під назвою «Інтерферометрична гравітаційна антена на основі хвильового лазера» (Matter wave laser based Interferometer Gravitation Antenna, MIGA)[29].
↑Conover, Emily (15 вересня 2023). Scientists have two ways to spot gravitational waves. Here are some other ideas. sciencenews.org. Процитовано 17 вересня 2023. Just as light comes in a spectrum, or a variety of wavelengths, so do gravitational waves. Different wavelengths point to different types of cosmic origins and require different flavors of detectors.
↑Whitcomb, S.E., Precision Laser Interferometry in the LIGO Project, Proceedings of the International Symposium on Modern Problems in Laser Physics, 27 August – 3 September 1995, Novosibirsk, LIGO Publication P950007-01-R
↑PPTA Wiki. www.atnf.csiro.au. Процитовано 8 травня 2020.
↑Hobbs, G. B.; Bailes, M.; Bhat, N. D. R.; Burke-Spolaor, S.; Champion, D. J.; Coles, W.; Hotan, A.; Jenet, F. та ін. (2008). Gravitational wave detection using pulsars: status of the Parkes Pulsar Timing Array project. Publications of the Astronomical Society of Australia. 26 (2): 103—109. arXiv:0812.2721. Bibcode:2009PASA...26..103H. doi:10.1071/AS08023.
↑ абвгдHarry, Gregory M. (February 2012). Second generation gravitational wave detectors. The Twelfth Marcel Grossmann Meeting(англ.). UNESCO Headquarters, Paris, France: WORLD SCIENTIFIC. с. 628—644. doi:10.1142/9789814374552_0032. ISBN978-981-4374-51-4.
Cosimo Bambi, Stavros Katsanevas, Konstantinos D. Kokkotas. Handbook of Gravitational Wave Astronomy. — Springer, 2022. — 1899 с. — (Springer Nature Reference) — ISBN 9789811643057.
Nils Andersson. Gravitational-Wave Astronomy: Exploring the Dark Side of the Universe. — Oxford University Press, 2019. — 688 с. — (Oxford Graduate Texts) — ISBN 0198568037.