Tillerson tillträdde som USA:s utrikesminister den 1 februari 2017.[3] Han innehade ämbetet till och med den 13 mars 2018 då han avskedades av president Donald Trump.[4] Trump utsåg CIA-chefenMike Pompeo till Tillersons efterträdare.[5]
Karriär
Tillerson avlade examen som väg- och vatteningenjör 1975 vid University of Texas at Austin.[6] Tillerson började därefter att arbeta vid Exxon Mobil 1975 som ingenjör. Han arbetade sig upp inom företaget och har haft rad olika chefsbefattningar både inhemskt och internationellt. 2006 blev Tillerson utnämnd till efterträdare till den dåvarande vd:n Lee Raymond.[7]
Sedan Tillerson blev vd för Exxon Mobil har bolaget haft en total omsättning (2006–2015) på nästan $4 biljoner och $347 miljarder i ren vinst, varav USA:s största kvartalsvinst genom alla tider som var på $14,83 miljarder för tredje kvartalet av 2008[8] och den näst högsta i världen där bara konkurrenten Royal Dutch Shell har redovisat ett bättre kvartalsvinst på $15,68 miljarder för det andra kvartalet samma år.[9]
Han överlevde en integritetsattack[förtydliga] av den mäktiga Rockefellerfamiljen vid ett aktieägarmöte den 28 maj 2008 när de ville att Exxon Mobil skulle separera positionerna styrelseordförande och vd till att innehas av två personer, och inte som det är nu att en innehar båda två.[12]
Den 15 februari 2017 gjorde Tillerson sin första resa till Europa som utrikesminister, då han i Bonn i Tyskland mötte övriga utrikesministrar inom G20.[17] Tillerson besökte därefter Mexiko den 23 februari, tillsammans med inrikessäkerhetsministerJohn F. Kelly.[18] I mitten av mars gjorde Tillerson första resan till Asien som utrikesminister, och hade möten med regeringarna i Japan, Sydkorea och Kina.[19] Den 12 april var Tillerson i Ryssland och hade möte med den ryske utrikesministern Sergej Lavrov och presidenten Vladimir Putin. Under mötena diskuterades särskilt Syrienkonflikten och hur USA bombat en syrisk flygbas den 7 april som svar på att den syriske presidenten Bashar al-Assad använt kemiska vapen mot befolkningen den 4 april. Ryssland anser att USA:s bombningar var ett brott mot internationell lag.[20]
Tillerson innehade ämbetet som utrikesminister fram till den 13 mars 2018 då han sparkades av president Donald Trump.[4] Trump nominerade den dåvarande CIA-chefenMike Pompeo som Tillersons efterträdare.[5] En talesman för Tillerson, Steve Goldstein (kansliråd för offentlig diplomati) citerades av The Washington Post att Tillerson inte visste varför han hade blivit sparkad av Trump och fick bara veta om sitt avsked när han läste Trumps tweet på morgonen den 13 mars;[21] Goldstein, som i allmänhet uppfattades inom Vita huset som anti-Trump,[22] blev avskedad av Vita huset senare den dagen.[23] En ledande tjänsteman från Trump citerade "kommande Nordkorea samtal och olika handelsförhandlingar" som skäl för att ersätta Tillerson.[24] Trump berättade senare för reportrar att hans meningsskiljaktigheter med Tillerson berodde på personkemi och oenighet om politik.[25] Enligt diplomaten Aaron David Miller är Tillerson den ende utrikesminister sedan åtminstone 1945 som har blivit sparkad.[26]
Tillersons tjänstgöring har kännetecknats av en brist på synlighet.[27] Tillerson anses ha varit bland en av de sämsta utrikesministrar USA haft.[28]