С 1969 вплоть до 2016 года широко применялся Армией США для разведки и непосредственной огневой поддержки наземных войск, использовался в большинстве вооружённых конфликтов с участием США второй половины 20-го - начале 21-го века. В ходе вьетнамской войны США потеряли около 45 вертолётов OH-58A.[3] В результате вторжения в Афганистан и войны в Ираке в бою было потеряно по меньшей мере 35 вертолётов данного типа.[4]
В значительном количестве поставлялся на экспорт. В 1970 году OH-58A были закуплены и приняты на вооружение в Канаде[5].
OH-58A Kiowa — первый вариант, с двигателем T63-A-700 мощностью 317 л.с.. Масса вертолёта — 1360 кг, максимальная скорость — 220 км/ч (крейсерская — 190 км/ч), ёмкость топливного бака — 280 литров, грузоподъёмность — 570 кг (4 солдата в полном боевом снаряжении), дальность полёта — до 490 км[6]
OH-58B — экспортный вариант 1976 года для Австрии
OH-58C — модель 1978 года с двигателем Allison T-63-A720 мощностью 420 л.с., в войска начал поступать в 1979 году. Двухсекционное лобовое стекло заменено плоским четырёхсекционным с содержанием акрила, установлены новая приборная доска, система опознания «свой-чужой» AN/APX-100, аппарат предупреждения о радиолокационном облучении AN/APR-390. В вооружённом варианте с левого борта мог быть установлен пулемёт XM-134 с 2000 патронами, 40-мм автоматический гранатомёт XM-129 с боекомплектом в 150 гранат или блок с семью 70-мм неуправляемыми ракетами[6]
OH-58D Kiowa Warrior — модель 1991 года, разработанная в результате выполнения программы AHIP
OH-58D Kiowa Warrior Block II — модификация 2011 года с новым двигателем HTS-900 (746 кВт), усиленным хвостовым винтом, новым носовым комплектом датчиков и многофункциональными информационными дисплеями[7]
OH-58F — вертолёты, прошедшие модернизацию по программе CASUP, в результате был уменьшен общий вес машины и установлена оптико-электронная система AN/AAS-53.[8] Первый образец OH-58F был представлен в октябре 2012 года. Предполагалось, что 321 вертолет армии США будет модернизирован до модели F, но в начале 2014 года программа модернизации семейства Kiowa была остановлена в связи с секвестром бюджета армейской программы Вооружённого авиационного разведчика (AAS)[9].
США — 200 OH-58D, 44 OH-58A и 3 OH-58C, по состоянию на 2016 год[15] С мая 2014 года Армия США и Национальная гвардия США начали поэтапный вывод из эксплуатации и списание всех модификаций OH-58. Последний вылет данного типа вертолёта был совершён 19 сентября 2017 года[16].
Ирак — 10 OH-58C, по состоянию на 2016 год[19][20]
Хорватия — 15 OH-58D по состоянию на 2024 год[21].
Хорватия в 2016 году приобрела у США 16 вертолётов OH-58D из числа выведенных из эксплуатации армией[22].
Кроме того вертолёты данного типа состоят на вооружении в Саудовской Аравии и Испании[7].
В популярной культуре
OH-58 появляется в фильме «Огненные Птицы».
На «Кайове» можно «полетать» в симуляторах Digital Combat Simulator | DCS World, Operation Flashpoint, Gunship 2000,War Thunder, Jane's Longbow 2, Enemy Engaged mod EECH 1.16.
В 9-м сезоне сериала «Ходячие мертвецы» на OH-58 неизвестные эвакуируют Джадис/Энн вместе с раненым Риком Граймсом.
↑Vietnam Air Losses, USAF, USN, USMC, Fixed-Wing Aircraft Losses in Southeast Asia 1961—1973 (2001). Chris Hobson. North Branch, Minnesota: Specialty Press.
↑Canada. Helicopters purchased // "Military Review", April 1970. page 107
↑ 12подполковник В. Щедров, старший лейтенант-инженер А. Владимиров. Разведывательные вертолёты стран НАТО // «Техника и вооружение», № 3, 1983. стр.34-35
↑International Institute for Strategic Studies. The Military Balance 2016 / James Hackett. — London: Taylor&Francis, 2016. — С. 394,395. — ISBN ISBN 9781857438352.
↑International Institute for Strategic Studies. The Military Balance 2016 / James Hackett. — London: Taylor&Francis, 2016. — С. 335. — ISBN ISBN 9781857438352.
↑International Institute for Strategic Studies. The Military Balance 2016 / James Hackett. — London: Taylor&Francis, 2016. — С. 391. — ISBN ISBN 9781857438352.
↑International Institute for Strategic Studies. The Military Balance 2016 / James Hackett. — London: Taylor&Francis, 2016. — С. 41,43. — ISBN ISBN 9781857438352.
↑International Institute for Strategic Studies. The Military Balance 2016 / James Hackett. — London: Taylor&Francis, 2016. — С. 291. — ISBN ISBN 9781857438352.
↑International Institute for Strategic Studies. The Military Balance 2016 / James Hackett. — London: Taylor&Francis, 2016. — С. 148. — ISBN ISBN 9781857438352.
↑International Institute for Strategic Studies. The Military Balance 2016 / James Hackett. — London: Taylor&Francis, 2016. — С. 332. — ISBN ISBN 9781857438352.
↑Вооружённые силы зарубежных стран // «Зарубежное военное обозрение», № 7 (772), 2011, стр.78