Родилась в дворянской семье Шигаевых. Получила хорошее домашнее образование. Отец Марии Николаевны - первый переводчик романа Вальтера Скотта "Обручённая" на русский язык.
В 1850 году 18-летняя Мария Шигаева сочеталась браком с профессором Иваном Вернадским, который был старше её на 10 лет, и стала Марией Вернадской[1].
Под влиянием мужа молодая любознательная женщина приступила к изучению политической экономии. Ни неизбежные домашние хлопоты, ни заботы о воспитании единственного сына не помешали Вернадский довольно основательно овладеть экономической наукой.
В 1857 году Иван Вернадский отчасти по совету и при содействии жены взялся издавать еженедельный популярный журнал «Экономический указатель». В этом журнале Мария Вернадская поместила без своей подписи целый ряд статей, которые отличались трезвым взглядом на вещи и интересной подачей мыслей, имели большой успех у читателей. По словам Стасова В.В., "имели тогда громадное распространение и влияние". Среди этих публикаций значительными были статьи о женском труде (№ № 60 и 92), о котором Вернадская заговорила одной из первых.
Вернадская отмечала, что некоторые аристократы смотрят на труд как на постыдное занятие:
...не дело унижает человека, а человек унижает дело[2].
В соответствии с понятиями манчестерской школы в политэкономии главным лозунгом Вернадской была свобода экономической деятельности:
Труд для того, чтобы быть производительным и полезным, должен быть свободен[3].
Также Вернадская отказывалась принять отговорки матерей, не желавших отрываться от своих детей, и особенно тех женщин, которые вели праздный образ жизни, растрачивающих время на прогулки по Петербургу, сплетни и балы:
Mesdames! Перестаньте быть детьми, попробуйте стать на свои собственные ноги, жить своим умом, работать своими руками, учитесь, думайте, трудитесь, как мужчины, — и вы будете также независимы, или, по крайней мере, в меньшей зависимости от своих тиранов, чем теперь[4].
Вернадская предполагала, что, если женщины получат возможность сами зарабатывать на жизнь, то мало кто из них будет торопиться заключить поспешные супружеские союзы, которые зачастую приносят только несчастье и приводят к личным трагедиям[5]. Мария Николаевна в общедоступной и художественной форме знакомила публику с основами экономики, где раскрывала смысл разделения труда, указывала на новые возможности науки и техники. Большое место в публицистике Вернадской заняла проблема воспитания, к решению которой она подходила с демократической позиций.
После её смерти муж собрал эти статьи и 1862 году издал в Санкт-Петербурге отдельной книгой под названием «Собрание сочинений покойной М. Н. Вернадской, урожденной Шигаевой».
Марии Вернадской также принадлежит «Опыт популярного изложения основных начал политической экономии» (Санкт-Петербург, 1861), изданный посмертно. Кроме того, она перевела с английского произведение Джейн Марсе «Понятия Гопкинса о народном хозяйстве» (Москва, 1856), а с французского - Гарнье «Начала финансов» (Санкт-Петербург, 1863).
↑Вернадская Мария Николаевна. Собрание сочинений покойной М. Н. Вернадской, урожденной Шигаевой. — СПб.: Петербургский вестник, 1862 (СПб., 1862; рец.: "Петерб. вест.", 1862, No 6, и др.). — С. 144.
↑Вернадская Мария Николаевна.Женский труд. — СПб.: Экономический указатель, 1862. Архивировано 27 февраля 2023 года.
↑Стайтс Р. Женское освободительное движение в России: Феминизм, нигилизм и большевизм, 1860-1930 / Пер. с англ.. — Москва: «Российская политическая энциклопедия» (РОССПЭН), 2004. — С. 616.
Тебиева О.Б. Мария Вернадская – первая русская женщина-политэконом // Вестник экономической интеграции. 2009. № 2. - С 168–174;
Тебиева О. Б. М. Н. Вернадская о нравственном характере экономической науки и практики // Вестник экономической интеграции. 2009. № 9-10. – С. 176-181.
Тебиев Б. К., Тебиева О. Б. Жизнь и судьба Марии Вернадской, первой в России женщины-экономиста // Тебиев Борис. Россия на перепутье эпох. Избранное. Т. IV. – [Б.м.]: Издательские решения, 2022. – С. 107–168. ISBN 978-5-0056-7101-1 (т. 4). ISBN 978-5-0055-6619-5
_%D0%9C%D0%B0%D1%80%D0%B8%D1%8F_%D0%9D%D0%B8%D0%BA%D0%BE%D0%BB%D0%B0%D0%B5%D0%B2%D0%BD%D0%B0.jpg)
