Poço Branco é um município brasileiro do estado do Rio Grande do Norte. Foi criado em 13 de Abril de 1963, por seu membro-fundador, o então Xerife da época de Taipu, Tertulino Cabral, que em meio à disputas de poder político decidiu fundar sua própria cidade. A família Cabral teve um papel importante na instauração e história de Poço Branco, ficou conhecida por suas importantes atuações no cenário político e contribuições no ramo de bebidas, sendo muitos destes ainda hoje donos de distribuidoras na região.
O relevo do município abrange tanto os tabuleiros costeiros, também denominados de "planaltos rebaixados", quanto a depressão sublitorânea, de transição entre os tabuleiros costeiros e o Planalto da Borborema. A geologia é marcada por sedimentos cretáceos das formações Açu e Jandaíra a norte, com idade entre oitenta e cem milhões de anos, enquanto a sul estão as rochas granito-gnássicas do período Pré-Cambriano, entre 1,1 bilhão e 2,5 bilhões de anos.[9] Os solos principais são a areia quartzosa distrófica e o podzólico vermelho amarelo equivalente eutrófico,[9] chamados, no atual Sistema Brasileiro de Classificação de Solos, de neossolo e luvissolo, respectivamente.[10] Também é encontrado o vertissolo no setor norte do município, além de pequenas áreas de solo bruno não cálcico,[11] também enquadrados nos luvissolos.[10]
Esses solos são cobertos pela caatinga, com espécies vegetais de pequeno porte, cujas folhas desaparecem na estação seca. Poço Branco está inserido nos domínios das bacias hidrográficas dos rios Ceará-Mirim e Maxaranguape, o primeiro abrangendo quase três quintos da área do território poço-branquense e o segundo os dois quintos restantes. Cortam o município os riachos da América, do Cravo e do Saco e o rio Ceará-Mirim,[9] cujo trecho local é represado pela Barragem Engenheiro José Batista do Rêgo Pereira (Açude Poço Branco), com capacidade 136 000 000 m³.[12][13][14]
O clima de Poço Branco é semiárido,[15] com chuvas concentradas entre março e julho. De acordo com dados da Empresa de Pesquisa Agropecuária do Rio Grande do Norte (EMPARN), referentes ao período de 1962 a 2011 e a partir de 2019, o recorde de precipitação em 24 horas ocorreu em 13 de março de 2022, chegando a 211,6 mm.[16] Desde setembro de 2019, quando a EMPARN colocou em operação uma estação meteorológica automática na cidade, as temperaturas variaram de 19,1 °C em agosto de 2022, nos dias 16 e 22, a 35,4 °C em 11 de fevereiro de 2024.[17]
CIRILO, Vera Lúcia Rodrigues. Abastecimento humano de água em comunidades rurais na bacia hidrográfica do Rio Ceará Mirim-RN. 2014. 158f. Dissertação (Mestrado em Engenharia Sanitária e Ambiental) - Centro de Tecnologia, Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), Natal, 2014.
DINIZ FILHO, José Braz et al. Potencialidades e consumo de águas subterrâneas no médio e baixo curso da bacia hidrográfica do rio Ceará Mirim/RN. Águas Subterrâneas, 2000.
JACOMINE, Paulo Klinger Tito. A nova classificação brasileira de solos. Anais da Academia Pernambucana de Ciência Agronômica, v. 5, p. 161-179, 2008.
OLIVEIRA, Karoline Costa de. Implicações ambientais decorrentes do uso e ocupação do solo na Bacia Hidrográfica do Rio Doce - RN. 2018. 30f. TCC (Graduação em Geografia) - Departamento de Geografia, UFRN, Natal, 2018.
