Nascido em Bombaim, é filho de Jervis e Aduzinda Gracias, natural de Orlim em Salcete, Goa. Assim, ele se considera como um goês católico.[1] Ele completou seus estudos escolares na Escola de São Miguel em Mahim e ingressou na faculdade no Colégio Jesuíta São Francisco Xavier, em Mumbai. Depois de um ano, entrou no Seminário São Pio X em Bombaim, onde estudou filosofia e teologia. Ali foi ordenadopresbítero, em 20 de dezembro de 1970, pelo cardeal Valerian Gracias, arcebispo de Bombaim.[1][2]
Foi chanceler e secretário do bispo de Jamshedpur, entre 1971 e 1976, quando vai a Roma, para estudar na Pontifícia Universidade Urbaniana até 1982, onde obteve o doutorado em direito canônico e um diploma em jurisprudência. Ele também obteve o bacharelado em sociologia e ciências políticas. De volta a Bombaim foi nomeado chanceler, juiz do tribunal metropolitano e vigário judicial. Desde 1991, ele também foi consultor arquidiocesano, professor visitante do Seminário de Bombaim e dos Seminários Pontifícios de Poona e Bangalore e também presidente da Sociedade de Direito Canônico da Índia.[1]
