Sistema di Urano

In astronomia, si suole indicare come sistema di Urano la regione di spazio del sistema solare dominata dall'influenza gravitazionale del pianeta Urano, ed occupata dai suoi satelliti naturali, dai suoi anelli planetari ed eventualmente dalla sua magnetosfera.

Dimensioni

Le dimensioni della sfera d'influenza gravitazionale uraniana sono date dal raggio di Hill del sistema Urano-Sole, secondo la formula

${\displaystyle r_{Hill}=a{\sqrt[{3}]{\frac {m_{U}}{3M_{S}}}}=70\,091\,109\,km.}$

Entro le incertezze dovute alla presenza degli altri oggetti principali del sistema solare, specialmente Giove, questo raggio delimita la regione di spazio entro la quale l'attrazione gravitazionale esercitata da Urano risulta predominante rispetto a quella del Sole. Tutti i corpi celesti che si trovano stabilmente all'interno della sfera di Hill di Urano sono in orbita uranocentrica.

Struttura

Il sistema di Urano si compone di:

• Urano
• Satelliti naturali di Urano
• Anelli di Urano

Altri oggetti possono intersecare periodicamente o meno il sistema di Urano, senza tuttavia rimanere gravitazionalmente legati al gigante gassoso per via della loro elevata velocità iniziale; può essere questo il caso di comete o asteroidi collocati su orbite particolarmente ellittiche, come pure di sonde spaziali.

Oggetti principali

Segue un prospetto dei dieci oggetti principali del sistema di Urano, in ordine di massa.

Oggetto		Distanza da Urano	Diametro	Massa		Scoperta
Sol VII	Urano	-	51 118 km	8,6849 × 10^25 kg	1000	1781
Urano III	Titania	435 910 km	1577,8 km	3,53 × 10^21 kg	0,0406	1787
Urano IV	Oberon	583 520 km	1522,8 km	3,01 × 10^21 kg	0,0347	1787
Urano I	Ariel	191 020 km	1157,8 km	1,35 × 10^21 kg	0,0155	1851
Urano II	Umbriel	266 300 km	1169,4 km	1,17 × 10^21 kg	0,0135	1851
Urano V	Miranda	129 390 km	471,6 km	66 × 10^18 kg	0,0008	1948
Urano XVII	Sicorace	12 179 000 km	190 km	5,4 × 10^18 kg	0,0001	1997
Urano XV	Puck	86 010 km	162 km	2,89 × 10^18 kg	0,0000	1986
Urano XII	Porzia	66 090 km	135 km	1,68 × 10^18 kg	0,0000	1986
Urano VIII	Bianca	59 166 km	21 km	0,8 × 10^18 kg	0,0000	1986	Il sistema di Urano fotografato dal telescopio spaziale James Webb.

Esplorazione

Una sola sonda interplanetaria di fabbricazione umana ha attraversato il sistema di Urano, a partire dall'inizio dell'era spaziale; si tratta della Voyager 2, che si è poi diretta verso Nettuno e sta tuttora proseguendo il suo viaggio verso lo spazio interstellare.