Parco nazionale dei Fiordi di Kenai

Parco nazionale dei Fiordi di Kenai
Kenai Fjords National Park
Tipo di area	Parco nazionale
Codice WDPA	1016
Class. internaz.	Categoria IUCN II: parco nazionale
Stato	Stati Uniti
Stato federato	Alaska
Superficie a terra	2711 km²
Provvedimenti istitutivi	1980
Gestore	National Park Service
Mappa di localizzazione
Parco nazionale dei Fiordi di Kenai
Sito istituzionale

Il parco nazionale dei Fiordi di Kenai (in inglese: Kenai Fjords National Park) è un parco nazionale fondato nel 1980 e situato in Alaska (Penisola di Kenai), negli Stati Uniti d'America.

Storia

Il parco nazionale dei Fiordi di Kenai è stato istituito inizialmente dal presidente Jimmy Carter il 1º dicembre 1978 e confermato definitivamente con il "Alaska National Interest Terre Conservation Act" del 1980.[1] Il quartiere generale del parco si trova a Seward.[2]

Gli insediamenti umani (da parte dei nativi) sono pochi sia al momento della creazione del parco che nel passato. Da alcune ricerche archeologiche sono stati trovati alcuni siti di villaggi abitati in varie riprese dal 950 d.C. in poi.[3]

Geografia

Map of Kenai Fjords National Park Also see resolution adjustable pdf map

Il parco si trova sul lato sud-orientale della penisola di Kenai (a circa 210 km a sud della città di Anchorage) bagnato dalla Resurrection Bay e per la maggior parte dal golfo dell'Alaska. Il parco è delimitato a ovest dal Kenai National Wildlife Refuge e a sud dal Kachemak Bay State Park.[4]

La caratteristica più evidente del parco sono gli innumerevoli fiordi scavati dal ghiaccio che scendono ripidi al mare. Si contano almeno 38 ghiacciai, il più grande del quale è il ghiacciaio dell'Orso. I fiordi sono delle strette valli glaciali in parte sommerse sotto il livello del mare formate da una combinazione di innalzamento del livello del mare e cedimento del terreno sotto il peso del ghiaccio. Al centro del parco c'è l'imponente campo di ghiaccio Harding lungo più di 100 km (uno dei campi di ghiaccio più grande negli Stati Uniti).

I fiordi più significativi sono:

Nome	Lunghezza (approssimativa)	Coordinate
Aialik Bay	38 km	59°47′55″N 149°43′28″W59°47′55″N, 149°43′28″W
Harris Bay	21 km	59°45′57″N 149°59′47″W59°45′57″N, 149°59′47″W
McCarty Fjord	44 km	59°33′43″N 150°22′43″W59°33′43″N, 150°22′43″W
Nuka Bay	12 km	59°24′16″N 150°35′28″W59°24′16″N, 150°35′28″W

I ghiacciai più importanti sono:

Nome	Coordinate
Lowell Glacier	60°12′02″N 149°45′11″W60°12′02″N, 149°45′11″W
Exit Glacier	60°10′25″N 149°40′33″W60°10′25″N, 149°40′33″W
Bear Glacier	60°02′01″N 149°38′16″W60°02′01″N, 149°38′16″W
Aialik Glacier	59°57′34″N 149°46′52″W59°57′34″N, 149°46′52″W
Holgate Glacier	59°51′59″N 149°53′59″W59°51′59″N, 149°53′59″W
Northhwestern Glacier	59°50′31″N 150°04′03″W59°50′31″N, 150°04′03″W
McCarty Glacier	59°46′54″N 150°13′42″W59°46′54″N, 150°13′42″W
Yalik Glacier	59°30′35″N 150°45′42″W59°30′35″N, 150°45′42″W

Il punto più alto è un picco senza nome di 1.970 metri nelle montagne Kenai.

Geologia

Il parco è stato plasmato dalla tettonica delle placche in particolare per subduzione della placca del Pacifico sotto la placca nordamericana. La base dei fiordi può essere profonda da 180 a 300 sotto il livello del mare.[5] La placca del Pacifico del Nord ha portato una varietà di rocce contro la costa, in modo che la regione costiera è una miscela di rocce che hanno avuto origine altrove.

Il 51% del parco è ricoperto dal ghiaccio. I primi ghiacciai si sono formati circa 23.000 anni fa (più o meno alla fine dell'ultima era glaciale - L'Alaska rimase per la maggior parte libera dal ghiaccio a causa delle condizioni aride del clima.[6]).[7]

Ecologia

Il parco ospita una varietà di mammiferi terrestri tra cui il lupo dell'Alaska, il porcospino nordamericano, la lince canadese, l'orso bruno[8], l'orso nero americano[9], l'alce dell'Alaska e la capra di montagna. Piccoli mammiferi come il coyote, il castoro americano e la lontra di fiume nordamericana. I mammiferi marini sono la lontra di mare[10], la foca comune e il leone marino di Steller.[11][12] I seguenti cetacei sono stati avvistati nelle acque del parco: l'orca, la balenottera comune, la megattera, la focena di Dall e il lagenorinco dai denti obliqui (un delfino del Pacifico).[13] Inoltre molti uccelli nidificano nelle varie aree del parco quali: l'aquila calva[14], il falco pellegrino, la gazza nera, la ghiandaia di Steller. Mentre gli uccelli marini sono: la pulcinella di mare, l'ùria comune e l'urietta marmorizzata.[15]

Le comunità vegetali nel parco sono modellate dal ritiro dei ghiacciai. Le prime piante a comparire sulle pietre quasi prive di terra sono licheni e muschi. Quindi compaiono alcune piante da fiore molto resistenti come il fireweed nano e il dryas giallo. Queste piante pioniere sono seguite da altre capaci di fissare l'azoto come l'ontano verde, in questo modo il terreno si arricchisce ulteriormente. I salici e gli ontani sono poi seguiti dai pioppi e dai pecci di Sitka (Peccio nordamericano). A questo punto si forma anche un ricco sottobosco di vari arbusti ( mirtilli di Alaska, sambuco, barba di capra rossa, liliacee di vario tipo e felce femmina). Questo più o meno al livello del mare; a quote più elevate le condizioni si fanno più difficili. La linea degli alberi nel parco si trova tra 230 - 300 m s.l.m..

Punti di accesso e turismo

Il migliore punto di accesso per il parco è la cittadina di Seward. Nel periodo di maggior turismo giornalmente partono da questo luogo escursioni di un giorno per visitare la fauna e soprattutto i vari ghiacciai marini del parco. In maggioranza le escursioni sono concentrate nella Resurrection Bay.[16]

Un altro punto facilmente raggiungibile in automobile è il ghiacciaio Exit. Pochi chilometri prima di Seward un bivio a destra conduce dopo circa 10 km al parcheggio dal quale alcuni facili sentieri portano verso delle piazzole di osservazione del ghiacciaio.[16]

Alcune immagini

Ghiacciai del parco

• 
  Bear Glacier
• 
  Exit Glacier
• 
  Harding Ice Field
• 
  Holgate Glacier
• 
• 
• 
• 
• 

Fauna

• 
  Lontra di mare
• 
  Megattera
• 
  Uria comune
• 
  Foca comune
• 
  Pulcinella
• 
  Orca
• 
  Capra di montagna
• 
  Leoni marini

Panorami

• 
• 
• 
• 
• 
• 

Note

1. Catton, p. 2
2. Catton, pp. 3–4
3. Catton, pp. 197–198
4. Kenai Fjords Map, su Kenai Fjords National Park, National Park Service.
5. Fjord Estuary Ecosystem, su Keai Fjords National Park, National Park Service. URL consultato l'8 febbraio 2013.
6. (EN) Clark, D.H.: Estensione, durata, ed importanza climatica dell'ultima glaciazione del Pleistocene ed Olocene nella Sierra Nevada, California. Ph.D. Thesis, Washington Univ., Seattle (pdf, 20 Mb)
7. The Harding Icefield, su Kenai Fjords National Park, National Park Service. URL consultato l'8 febbraio 2013.
8. Brown Bear - Ursus Arctos, su Kenai Fjords National Park, National Park Service. URL consultato l'11 febbraio 2013.
9. Black Bear - Ursus americanus, su Kenai Fjords National Park, National Park Service. URL consultato l'11 febbraio 2013.
10. Sea Otter - Enhydra lutris, su Kenai Fjords National Park, National Park Service. URL consultato l'11 febbraio 2013.
11. Steller Sea Lion - Eumetopias jubatus, su Kenai Fjords National Park, National Park Service. URL consultato l'11 febbraio 2013.
12. Catton, pp. 91, 116
13. Pacific White-Sided Dolphin - Lagenorhynchus Obliquidens, su Kenai Fjords National Park, National Park Service. URL consultato l'11 febbraio 2013.
14. Bald Eagle - Haliaeetus leucocephalus, su Kenai Fjords National Park, National Park Service. URL consultato il 13 febbraio 2013.
15. Marbled Murrelet, su Kenai Fjords National Park, National Park Service. URL consultato il 13 febbraio 2013.
16. LonelyPlanet 2009, pag. 284.

Bibliografia

• Catton, Theodore (2010), A Fragile Beauty: An Administrative History of Kenai Fjords National Park, National Park Service
• Cook, Linda; Norris, Frank (1998), A Stern and Rock-Bound Coast: Kenai Fjords National Park Historic Resource Study, National Park Service
• Jim Dufresne, Alaska, in Lonely planet, Torino, EDT srl, ottobre 2009, ISBN 978-88-6040-464-0.

Voci correlate

• Borough della Penisola di Kenai
• Ghiacciaio dell'Orso
• Campo di ghiaccio Harding
• Monti Kenai

Altri progetti

Altri progetti

• Wikimedia Commons
• Wikivoyage

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Parco nazionale dei Fiordi di Kenai
• Wikivoyage contiene informazioni turistiche su Parco nazionale dei Fiordi di Kenai

Collegamenti esterni

• Sito ufficiale, su nps.gov.

Controllo di autorità	VIAF (EN) 122396412 · LCCN (EN) no2010034827 · GND (DE) 4477615-9 · J9U (EN, HE) 987007529735405171