Il decimo NHL Amateur Draft stabilì il nuovo primato per lunghezza delle operazioni e per numero di atleti selezionati. Il draft infatti durò 3 ore e 52 minuti, coinvolgendo ben 152 hockeisti su ghiaccio. Prima della cerimonia vi era molta tensione fra le squadre poiché la maggior parte dei migliori prospetti era già stata selezionata oltre quattro mesi prima nel draft della World Hockey Association, una lega di recente creazione che puntava a scalzare il monopolio della NHL. Il draft 1972 vide per la prima volta la partecipazione delle nuove franchigie di Atlanta e New York, fatto che portò le scelte totali al primo giro a 16. Ben tredici delle sedici scelte al primo giro provenivano dall'Ontario Major Junior Hockey League.
L'NHL Expansion Draft 1972, il terzo nella storia della NHL, si svolse il 6 giugno 1972 presso il Queen Elizabeth Hotel di Montréal. Il draft ebbe luogo per permettere di completare i roster delle due nuove franchigie iscritte in NHL a partire dalla stagione 1970-71: gli Atlanta Flames ed i New York Islanders.
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