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Kenchō-ji
Kenchō-ji (建長寺) è un tempio Zen Rinzai a Kamakura, nella prefettura di Kanagawa, in Giappone, ed è il primo tra i cosiddetti Cinque grandi templi zen di Kamakura (il Kamakura Gozan) ed è il più antico monastero di formazione Zen in Giappone.[1] Questi templi erano in cima al Sistema delle Cinque Montagne, una rete di templi Zen iniziata dai Reggenti Hōjō. Ancora molto grande, originariamente aveva un garan shichidō pieno e 49 sottempli.[1] Il tempio fu costruito per ordine dell'imperatore Go-Fukakusa e completato nel 1253, quinto anno dell'era Kenchō, da cui prende il nome.[1] Fu fondata da Rankei Doryū, un maestro zen cinese che si trasferì in Giappone nel 1246, trascorrendo alcuni anni a Kyushu e Kyoto prima di venire a Kamakura.[1] Il Kenchō-ji e lo shogunato Il reggente di Kamakura Hōjō Tokiyori era il principale patrono del tempio durante i suoi primi anni.[1] La sponsorizzazione era spirituale (era vicino a un maestro Zen) [1] oltre che politico: il Kamakura Gozan, l'organizzazione di cui questo tempio era a capo, ha avuto un ruolo importante nell'organizzazione dello shogunato. Il sistema, al quale Ashikaga aggiunse una serie di cinque templi a Kyoto chiamato Kyoto Gozan, fu adottato per promuovere lo Zen in Giappone, tuttavia, come era già accaduto in Cina, fu presto controllato e usato dalle classi dominanti del paese per i loro fini amministrativi e politici.[2] Il sistema Gozan consentiva ai templi in cima di funzionare de facto come ministeri, usando la loro rete nazionale di templi per la distribuzione di leggi e norme governative e per il monitoraggio delle condizioni locali per i loro superiori militari.[2] Gli Hōjō prima e gli Ashikaga in seguito furono quindi in grado di camuffare il loro potere sotto una maschera religiosa, mentre i monaci e i preti lavoravano per il governo come traduttori, diplomatici e consulenti.[2] Sotto il patronato dei loro padroni, i templi di Kenchō-ji e delle Cinque montagne divennero gradualmente centri di apprendimento e svilupparono una letteratura caratteristica chiamata Letteratura giapponese delle Cinque Montagne.[3] Durante il Medioevo giapponese, i suoi studiosi esercitarono un'influenza di ampia portata sugli affari politici interni del paese.[3] Il sistema Gozan declinò infine con la dissoluzione dello shogunato Ashikaga che lo aveva sponsorizzato. Il rinascimento del Kenchō-ji avvenne nel XIX secolo sotto la guida del maestro Zen Aozora Kandō.[4] Edifici e punti di interesse Il Kenchō-ji originariamente consisteva in uno shichidō garan con 49 sottempli, ma la maggior parte di questi furono persi negli incendi nei secoli XIV e XV.[1] È ancora un classico esempio di un garan zen con i suoi edifici allineati da nord a sud. Il complesso attualmente consiste di dieci sottotipi.[1] Le sue strutture più importanti includono (in ordine dal primo ingresso):
 Di fronte al Butsuden sorgono alcuni grandi ginepri cinesi che sono stati designati Tesori naturali.[1][5] Al momento della fondazione del tempio, questi grandi alberi erano semplici alberelli portati dalla Cina dal fondatore Doryū.[5] Sotto il più grande, un grande monumento in pietra circondato da catene ricorda i cittadini di Kamakura che morirono durante la guerra russo-giapponese del 1904-5.[5] HansōbōVicino alla fine del giardino del tempio, su una collina si trova l'Hansōbō, il grande santuario shintoista tutelare del tempio.[1] Lo spirito consacrato è quello di Hansōbō Daigongen.[4][6] Il gongen era originariamente lo spirito tutelare (chinju (鎮守/鎮主?) di Hōkō-ji a Shizuoka e fu portato qui nel 1890 da Aozora Kandō.[4] Le statue sulle scale che conducono al santuario rappresentano i Tengu, entità simili ai goblin che accompagnano i gongen.[4] Alcune delle creature hanno ali e un becco: sono un tipo di tengu chiamato Karasu-tengu (corvo tengu) per il loro aspetto.[7] In una giornata limpida, dal santuario si può vedere il Fuji a ovest, e la baia di Sagami e Izu Ōshima a sud.[5] Le pietre del giardino sono piene di nomi: sono quelle dei fedeli che hanno donato al tempio e che appartengono a oltre 100 diverse organizzazioni religiose.[4] Questa zona era il Santuario Interno del tempio, che si trova ancora tra gli alberi in cima alla collina e che può essere raggiunto salendo le ripide scale che iniziano sulla destra del santuario, di fronte al Jizō-dō.[4] Accanto al santuario c'è un ponte di osservazione dal quale, nelle giornate limpide, sono visibili Kamakura, Yuigahama e il Monte Fuji.[4] Alla fine del giardino, vicino all’Hansōbō, su una piccola collina che domina un lago si trova il Kaishun-in.[1][7] Questo tempio remoto fu costruito nel 1334 e custodisce una statua di Monju Bosatsu.[7] Sanmon Kajiwara Segaki-e Il 15 luglio (Obon, o il festival dei morti) presso l’Kenchō-ji si celebra la famosa cerimonia funeraria Sanmon Kajiwara Segaki-e (三門梶原施餓鬼会?).[8] I normali riti funebri si svolgono al mattino presto sotto la porta di Sanmon.[8] Solo presso il Kenchō-ji, si sono successivamente ripetuti dei rituali per l'anima di Kajiwara Kagetoki, un samurai del periodo Kamakura che morì durante il tumulto politico che seguì la morte di Minamoto no Sanetomo.[5] Si dice che le origini della cerimonia risalgano ai giorni di Doryū.[5] La leggenda dice che un giorno, subito dopo la fine di un segaki, (un servizio buddista a favore degli spiriti sofferenti) apparve una figura spettrale.[5] Avendo scoperto che il segaki era già finito, il guerriero sembrava così triste che il prete ripeté la cerimonia solo per lui.[5] In seguito, l'uomo rivelò che era il fantasma di Kajiwara Kagetoki.[5] Note
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