Dal nome latinoBonifatius che, composto dai termini bonus ("buono") e fatum ("fato", "destino"), può essere interpretato come "[che ha un] buon fato", "[che ha un] buon destino"[1][3]. Il secondo elemento viene anche ricollegato a facere, "fare", quindi "colui che opera bene"[3], ma si tratta di un'etimologia erronea, dovuta all'appianamento della pronuncia che portò da Bonifatius a Bonifacius[3].
In quanto a significato, Bonifacio è quindi un nome tipicamente benaugurale, alla stregua di Bonaventura e Bonavita.
In inglese, nella forma Boniface, cominciò ad essere usato durante il Medioevo, ma si rarificò in seguito alla Riforma Protestante[1]. Va notato che l'ipocoristico olandese Faas è condiviso con Servaas[5], la forma - sempre olandese - del nome Servazio.
Onomastico
Il nome venne portato da nove papi e da diversi santi[1]; l'onomastico si può festeggiare in una delle date seguenti:[6]