Ariane 4
Ariane 4 è un lanciatore sviluppato dall'Centre national d'études spatiales, su approvazione dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA), realizzato dalla ArianeGroup, commercializzato dalla Arianespace e facente parte della famiglia di lanciatori Ariane. StoriaLo sviluppo del lanciatore iniziò nel 1983 e il primo lancio effettuato con successo si ebbe il giugno 1988. Il sistema è diventato, nel periodo di servizio, il lanciatore standard per i satelliti Europei per i lanci commerciali, arrivando a coprire il tra il 50% ed il 60% dei lanci di satelliti commerciali a livello mondiale.[1][2] Il lanciatore ha effettuato, nelle sue varie configurazioni, 116 lanci con solo 3 guasti, ottenendo, quindi, una percentuale di successo del 97.4%.[2] L'ultimo lancio si è svolto il 15 febbraio 2003 quando mise in orbita il satellite Intelsat 907 in orbita geostazionaria. Ariane 4 è stato dismesso in favore del lanciatore pesante Ariane 5.[2] CaratteristicheAriane 4 passava dai 2580 kg di carico utile dell'Ariane 3 ad un carico utile massimo di 4800 kg per l'orbita geostazionaria. Il record per l'Ariane 4 GTO è stato di 4946 kg. Ariane 4 AR 40 era la versione base del lanciatore, dotata di tre stadi, alta 58.4 metri, con un diametro di 3.8 metri, una massa di 245 tonnellate e un carico massimo di 2100 kg nell'orbita geostazionaria o di 5000 kg nell'orbita LEO. I motori principali, quelli cioè nel primo stadio, erano quattro Viking 5 che producevano 667 kN di spinta. Il secondo stadio era dotato di un singolo Viking e il terzo stadio di un motore HM7 (ossigeno e idrogeno liquido). VariantiIl razzo venne utilizzato con molte varianti, con due o quattro motori addizionali, booster, a combustibile solido o liquido. In particolare i booster a propellente liquido furono una novità assoluta in occidente essendo l'unico precedente verificatosi con il Programma Spaziale Cinese.[3] Il lanciatore includeva un sistema di gestione dei satelliti da lanciare chiamato Spelda (Structure Porteuse Externe pour Lancements Doubles Ariane) per poter lanciare uno o più satelliti contemporaneamente. La variante AR 44L con quattro razzi addizionali liquidi a sgancio era un lanciatore a 4 stadi pesante 470 tonnellate e in grado di trasportare 4730 kg in orbita geostazionaria o 7600 kg in orbita LEO.[4] LanciNel periodo di servizio con i suoi 116 lanci, l'Ariane4 fu uno dei più importanti lanciatori a livello europeo e mondiale per i lanci di satelliti commerciali.
Note
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