Deepa Mehta Films Flagship International David Hamilton Productions Echo Lake Entertainment Harold Greenberg Fund The Noble Nomad Pictures Téléfilm Canada
L'histoire du film se déroule en 1938 et dénonce les conditions de vie des veuves en Inde[2]. Les chansons et les musiques sont composées par A. R. Rahman et Mychael Danna, les paroles furent écrites par Sukhwinder Singh et Raqeeb Alam.
Water a rencontré un succès commercial international et fut très bien accueilli par les critiques. Il a dominé les cérémonies de récompenses et nominations dans les festivals de films internationaux, ainsi que celle du cinéma indien. En France, ce film aura cumulé un total de près de 32 036 de spectateurs en salles.
Il fait l'objet d'une novélisation en 2006, publié par Milkweed Press. En 2008, inspiré par le film, le photojournaliste Dilip Mehta réalise le documentaire, The Forgotten Woman sur les veuves en Inde. Le scénario fut écrit par Deepa Mehta[3].
Synopsis
Le film se déroule dans l’Inde coloniale de 1938, au moment où la lutte de Gandhi pour l'indépendance de l'Inde s'intensifie. L’histoire commence le jour où Chuyia, âgée de 7 ans, perd son mari et est envoyée dans une maison où les veuves hindoues vivent en pénitence. Âgées de 18 à 80 ans, ces femmes « paria » à la tête rasée, mendient pour manger et passent leur temps à prier en attendant la mort.
L'arrivée de cette enfant curieuse et innocente affecte la vie des autres résidentes. Et notamment celle de Kalyani, une belle veuve qui tombe amoureuse de Narayan, un jeune idéaliste, disciple de Gandhi.
Peu à peu, la présence de Chuyia ébranle tout ce qu’elles se sont résignées à accepter et les pousse à se révolter contre la tyrannie de ce mode de vie dépassé et controversé.
Fiche technique
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par le site IMDb.
Sociétés de production : Deepa Mehta Films, Flagship International, David Hamilton Productions, Echo Lake Entertainment, Harold Greenberg Fund, The Noble Nomad Pictures, Téléfilm Canada
Sociétés de distribution : Mongrel Media (Canada), Films sans Frontières (France), Fox Searchlight Pictures (États-Unis)
George Lucas a acheté une page du Variety pour apporter son soutien à Deepa Mehta lorsque les autorités indiennes ont tenté d'arrêter la production du film.
Water a été tourné simultanément en hindi et en anglais. Seule la version en hindi a été diffusée en salles, mais la version en anglais est présente sur l'édition double DVD du film.
Nandita Das et Aishwarya Rai ont été envisagées pour le rôle de Kalyani, qui sera finalement interprété par Lisa Ray.
Deepa Mehta a auditionné 50 jeunes filles pour le rôle de Chuyia. Elle a retenu Sarala, bien qu'elle ne parlât ni hindi, ni anglais. La jeune actrice a appris ses dialogues phonétiquement.
Réception
Le film a été présenté pour la première fois le au Canada.
Il a rapporté 10 422 387 $ au niveau mondial.
En regard du box-office, Water a reçu des critiques extrêmement positives. Le film obtient une popularité de 91 % sur le site Rotten Tomatoes, regroupant 90 critiques collectées concluant que « Water est aussi lumineux, en raison à la fois de ses images lyriques et de fonte. »[5]. Sur le site Metacritic, il obtient une moyenne de 77/100, sur la base de 25 critiques collectées, ce qui lui permet d'obtenir le label « Avis généralement favorables »[6] et est évalué à 3,6/5 pour 13 critiques sur le site d'Allociné.
« Dans la peinture de cette violence faite aux femmes, Deepa Mehta trouve un équilibre assez juste entre les codes du cinéma bollywoodien et une narration très anglo-saxonne. »
Les films précédents de Deepa Mehta, Fire et Earth, ont déclenché l'hostilité d'intégristes hindous heurtés par les sujets abordés. Plusieurs cinémas qui projetaient ces films ont été la cibles d'attaques et de dégradations.
Deepa Mehta a démarré une première fois le tournage de Water en . La distribution comprenait Shabana Azmi, Nandita Das et Akshay Kumar. La veille du premier jour de tournage, les autorisations accordées précédemment ont été remises en cause. Le jour suivant, 2 000 manifestants ont pris d'assaut les ghats où devait être tourné le film et ont détruit la majeure partie du matériel. Ils entendaient ainsi protester en faveur des traditions hindoues critiquées par le film[8].
Finalement, le film a été tourné en 2003, au Sri Lanka, avec une distribution différente et sous le titre River Moon. Il a été projeté pour la première fois en au festival international du film de Toronto.
L'écrivain Sunil Gangopadhyay a intenté un procès à Deepa Mehta car il a estimé que l'histoire développée dans Water s'inspirait de son livre Sei Samaya, publié en 1985.
La bande originale du film est composée par A.R. Rahman et Mycheal Danna. Elle contient six chansons, dans la version indienne et elle contient six chansons et quinze instrumentales, dans la version internationale. Les paroles furent écrites par Sukhwinder Singh et Raqeeb Alam, sauf pour Vaishnava Janatho qui fut écrite par Narsinh Mehta.
L'année indiquée est celle de la cérémonie. Les films sont ceux qui sont proposés à la nomination par le Canada ; tous ne figurent pas dans la liste finale des films nommés.
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