L'enquête du Conseil national de la sécurité des transports américain (NTSB) révèle que les pilotes n'ont pas suivi les procédures adéquates pour l'approche de l'avion sur l'aéroport, laissant celui-ci descendre sous l'altitude minimale de descente puis jusqu'à l'impact avec des arbres. Le manque d'attention et de professionnalisme, le non-respect des procédures et la fatigue des pilotes ont tous contribué à l'accident.
Le commandant de bord, Kim William Sasse, âgé de 48 ans, est un ancien instructeur de vol qui travaille pour Corporate Airlines depuis 2001. Il totalise 4 234 heures de vol, dont 2 510 heures sur Jetstream 32[NTSB 2]. L'officier pilote de ligne, Jonathan Palmer, âgé de 29 ans, est également un ancien instructeur de vol, embauché par Corporate Airlines seulement trois mois avant l'accident et totalisant 2 856 heures de vol, dont 107 heures sur Jetstream 32[NTSB 3],[1].
Accident
Photographie de la zone principale de l'épave. La partie avant de l'avion est au premier plan et la partie arrière est en arrière-plan (la cloison étanche arrière est indiquée par la flèche rouge).
Le , le turbopropulseur bimoteur Jetstream 32 effectuant la route s'écrase à l'approche de l'aéroport de Kirksville. L'accident tue les deux pilotes et onze des treize passagers à bord. Les deux passagers survivants sont grièvement blessés[4]. Certains des treize passagers étaient des médecins d'autres États qui devaient assister à un séminaire à l'Université A.T. Still(en) à Kirksville[5].
Enquête
Plan de la cabine du vol Corporate Airlines 5966, basé sur le rapport officiel du NTSB[NTSB 4].
« La cause probable de l'accident est le fait que les pilotes n'ont pas suivi les procédures établies et n'ont pas effectué correctement une approche aux instruments de non-précision de nuit dans des conditions météorologiques de vol aux instruments, y compris leur descente en dessous de l'altitude minimale de descente (MDA) avant que les repères visuels requis ne soient disponibles (qui a continué jusqu'à ce que l'avion heurte des arbres) et leur non-respect de la répartition établie des tâches entre le pilote aux commandes et le pilote non aux commandes[C 1]. »[NTSB 5].
L'analyse de l'enregistreur phonique (CVR) suggère que les deux pilotes regardaient à l'extérieur du poste de pilotage pour obtenir des repères visuels sur l'emplacement de l'aéroport et n'ont pas réalisé à quel point ils étaient descendus en dessous de l'altitude minimale de descente[6],[7]. Leur manque d'attention par rapport à la situation a été aggravé en raison de leur manque de professionnalisme, les deux pilotes allant même jusqu'à plaisanter entre eux et prononcer des insultes à de multiples reprises au cours de l'approche[8],[6]. Le rapport précise finalement :
« L'échec des pilotes à effectuer des annonces standard et les actuelles réglementations fédérales qui permettent aux pilotes de descendre sous l'altitude minimale de descente dans les régions dans lesquelles le franchissement d'obstacles en toute sécurité n'est pas assuré en ne voyant que les feux d'approche de l'aéroport ont contribué à l'accident. L'incapacité des pilotes à établir et à maintenir un comportement professionnel pendant le vol et leur fatigue ont probablement contribué à la dégradation de leurs performances[C 2]. »[NTSB 5].
↑« The National Transportation Safety Board determines that the probable cause of the accident was the pilots’ failure to follow established procedures and properly conduct a nonprecision instrument approach at night in instrument meteorological conditions, including their descent below the minimum descent altitude (MDA) before required visual cues were available (which continued unmoderated until the airplane struck the trees) and their failure to adhere to the established division of duties between the flying and nonflying (monitoring) pilot[NTSB 5]. »
↑« Contributing to the accident were the pilots’ failure to make standard callouts and the current Federal Aviation Regulations that allow pilots to descend below the MDA into a region in which safe obstacle clearance is not assured based upon seeing only the airport approach lights. The pilots’ failure to establish and maintain a professional demeanor during the flight and their fatigue likely contributed to their degraded performance[NTSB 5]. »
Rapport final, National Transportation Safety Board, 2006
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
Bibliographie
National Transportation Safety Board (NTSB)
Rapport final
(en) National Transportation Safety Board, Aircraft Accident Report : Collision with Trees and Crash Short of the Runway, Corporate Airlines Flight 5966, BAE Systems BAE-J3201, N875JX, Kirksville, Missouri, October 19, 2004 [« Rapport d'enquête aéronautique : Collision avec des arbres et écrasement près de la piste, vol Corporate Airlines 5966, BAE Systems BAE-J3201, N875JX, Kirksville, Missouri, 19 octobre 2004 »] (rapport no AAR-06/01), Washington, National Transportation Safety Board, , viii-99 (OCLC692334886, lire en ligne [PDF]).
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