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UZEB est un groupe de jazz fusion québécois créé à Montréal en 1976, dissous en 1992 et reformé en 2016. Mélangeant la virtuosité instrumentale aux timbres modernes des synthétiseurs numériques, il a produit des compositions jazz fusion originales.
Histoire
Les débuts
En 1977, le guitariste Michel Cusson et le bassiste Alain Caron font connaissance et commencent à jouer ensemble. Trois ans plus tard, le batteur Paul Brochu se joint au duo. Leur premier concert ayant lieu le jour de la fête de Saint-Eusèbe, le nom du trio sera donc le St-Eusèbe Jazz. Les claviéristes Jean Saint-Jacques, Sylvain Coutu, Michel Cyr (en 1980) et Jeff Fisher (qui participa à la dernière tournée d'Harmonium et subséquemment à l'album Deux cents nuits à l'heure de Fiori-Séguin en 1978) firent partie du groupe durant ses premières années.
L'apogée
UZEB se fait connaitre au Québec au début des années 1980 en accompagnant Diane Tell en spectacle, puis est mis en nomination comme groupe de l'année au gala de l'ADISQ. Il fait plusieurs tournées à travers le Canada avant sa première tournée européenne en 1981. Lors d'un concert de cette tournée au Festival de Jazz de Bracknell (Angleterre), un disque est enregistré, Live in Bracknell, qui paraît en 1984. Ensuite, en 1983, il se produit au Festival de jazz de Paris, et il enregistre une performance à l'Olympia de Paris, Live à l'Olympia publié en 1986. Par contre, il a rarement joué aux États-Unis.
En 1987, le groupe redevient un trio formé de Michel Cusson, Alain Caron et Paul Brochu : la technologie aidant, ils n'eurent désormais plus recours à la participation d'un claviériste, choisissant plutôt d'utiliser des effets de synthétiseurs et de claviers divers contrôlés à partir de leur instrument respectif via la technologie MIDI.
Suit le microsillon Noisy Nights. En 1980, Alain Caron participa à l'album En flèche de Diane Tell, qu'il accompagna aussi en tournée avec le groupe, la version remaniée de sa chanson-fétiche Gilberto avec le jazz d'UZEB. On peut trouver cette version sur la compilation de Diane Tell sortie en 1987, intitulée Paris - Montréal - Ses plus belles chansons. Il y eut d'ailleurs une tournée conjointe en Europe à la suite de cet album avec, entre autres, Stephan Montanaro aux claviers.
UZEB se produit en Europe et en Extrême-Orient en 1990. Le dernier album sera le fameux World Tour en 1990.
Parmi les compositions les plus populaires d'UZEB on trouve: Junk Funk, Smiles and Chuckles, Mile « O », 60 rue des Lombards, New Hit, Spider et Uzeb Club.
Après UZEB
Après l'aventure UZEB, Alain Caron participera à plusieurs projets de disques d'artistes du Québec, dont entre autres Céline Dion sur son album Tellement j'ai d'amour... en 1982, Maurane pour Ami ou ennemi en 1991, aussi la même année, il est des musiciens invités pour She Says Move On de Carole Laure. Il est aussi crédité comme bassiste sur l'album Détournement majeur de Diane Dufresne. On peut de plus voir son nom sur les albums de Lynda LemayDu coq à l'âme (sorti en 2000) et Ma signature (en 2006). Caron joua aussi avec le contrebassiste Michel Donato, l'album Basse contre basse de 1992 avec Paul Brochu et Don Alias. Il enregistre aussi un album avec Didier Lockwood et Jean-Marie Ecay, intitulé Caron-Ecay-Lockwood en 2001.
À l'été 2017, le groupe s'est reformé pour une série de cinq concerts en Europe ainsi que quatorze au Québec[1],[2] et un album en spectacle en est tiré intitulé R3union Live[3].
Jean Saint-Jacques: batterie (1976-1979), claviers (1979-1980, 1985-1988)
Discographie
Cette discographie d'Uzeb a été compilée après de fructueuses recherches sur la page Uzeb Discogs. Idem pour les discographies des musiciens en solo et sur des albums d'autres artistes.
Isabelle D'Amours et Institut québécois de recherche sur la culture, Dictionnaire de la musique populaire au Québec, 1955-1992, Institut québécois de recherche sur la culture, (ISBN2-89224-183-9 et 978-2-89224-183-9, OCLC27225192, lire en ligne)