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Tallboy est une bombe inventée par le Britannique Barnes Wallis et utilisée par les Alliés en 1944. Tallboy est suivie par la bombe Grand Slam de 10 tonnes. CaractéristiquesSa particularité est de pénétrer le sol avant d'exploser : le concept de Barnes Wallis était d'éviter que l'énergie destructrice soit absorbée par l'air (compressible), mais qu'elle soit transmise par le sol et provoque un mini-tremblement de terre local (idée de bombe sismique) qui détruise les fondations des structures. Un engin de 2,5 tonnes lâché de plus de 10 km de hauteur aurait à l'arrivée au sol une vitesse supersonique et la capacité de s'enfoncer profondément. Dans le cadre d'une attaque contre une structure comme une usine par exemple, un tel engin serait plus destructif et provoquerait moins de pertes civiles (du fait de l'absence de projections d'éclats, etc.). Barnes Wallis ne fut pris au sérieux qu'après le succès de sa bombe rebondissante. Tallboy pèse 5 tonnes et est lancée depuis les bombardiers Avro Lancaster. Elle fait la preuve de son efficacité contre les structures lourdes comme les blockhaus, là où toutes les bombes plus petites ont échoué, ainsi que pour l'attaque réussie du Tirpitz. Sa première utilisation au combat a lieu le lors d'un raid contre un tunnel ferroviaire à Saumur en France qui fut bloqué pendant une très longue période. EmploiLes bombes Tallboy ont été abondamment utilisées contre des installations militaires allemandes en territoire français :
Une bombe Tallboy non explosée larguée lors de l'attaque aérienne du contre le croiseur lourd Lützow est retrouvée en au fond du canal Piast près de Świnoujście en Pologne. Les travaux de neutralisation de la bombe commencent le après l'évacuation de 751 personnes résidant dans le voisinage et la fermeture temporaire d'un terminal gazier installé à proximité[2]. La tentative de détruire la bombe par un procédé de déflagration échoue et résulte dans une détonation dont les effets sont ressentis à Świnoujście sans faire de victimes[3]. Les bombes Tallboy ont été également utilisées pour couler le cuirassé Tirpitz dans un fjord de l'extrême nord de la Norvège: Le 15 Septembre 1944 une escadrille d'Avro Lancaster, qui a été acheminée jusqu'au terrain soviétique de Yagodnik pour des questions de rayon d'action, largue des bombes Tallboy, mais aussi des mines « marchantes » dites « Johnny Walker » sur le cuirassé qui est protégé par des batteries de DCA et des générateurs de fumée, lesquels gênent considérablement les aviateurs britanniques de la RAF (opération Paravane). Cependant une Tallboy tombée à proximité de la poupe endommage suffisamment le navire (laborieusement réparé après l'opération Source, une attaque de sous marins de poche type X craft) pour le rendre incapable de se battre en haute mer. Réduit à l'usage de batterie flottante à poste fixe près de Tromsö, le Tirpitz est à nouveau bombardé le 29 octobre 1944 à la Tallboy par des Lancaster modifiés et allégés, venus directement d'Ecosse lors de l' opération Obviate (sans résultat probant en raison des écrans de fumée) puis reçoit le coup de grâce final lors de l'opération Catechism (12 Novembre 1944). Deux bombes Tallboy touchent le navire qui chavire et coule avec d'importantes pertes humaines. Chronologie d'utilisation de TallboyJuin - Aout 1944Attaque du tunnel de Saumur
Opération CrossbowCrossbow était le nom de code de l'opération alliée pour contrer les Vergeltungswaffe nazies : la bombe volante V1 et le missile V2. Les Tallboys britanniques furent utilisées pour détruire plusieurs sites de lancement ou de production.
Notes et références
Articles connexes |
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