Souricier en chef du Cabinet

Souricier en chef du Cabinet (en) Chief Mouser to the Cabinet Office
Armoiries du gouvernement britannique.
Titulaire actuel Larry depuis le 15 février 2011 (13 ans, 10 mois et 11 jours)
Création	Titre en usage vers 1997[1]
Mandant	Premier ministre du Royaume-Uni
Durée du mandat	Indéterminé ; se termine au décès ou à la mise à la retraite
Résidence officielle	10 Downing Street (Londres)
Site internet	gov.uk
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Le souricier en chef du Cabinet[2],[3],[4] (en anglais : Chief Mouser to the Cabinet Office[5]) est un chat traditionnellement employé au 10 Downing Street, résidence officielle du Premier ministre du Royaume-Uni, pour se débarrasser des rongeurs.

Statut

Freya, adjointe du Chief Mouser de 2012 à 2014.

Larry avec David Cameron, Premier ministre du Royaume-Uni, et Barack Obama, président des États-Unis, en 2011.

Même si plusieurs chats sont hébergés simultanément au 10, Downing Street, un seul d'entre eux se voit décerner ce titre[1]. La tradition d'employer un chat pour chasser les souris comme chat résident au Trésor ou au Downing Street remonte au règne d'Henri VIII[6], même si les archives officielles ne font mention d’un chat que depuis le 3 juin 1929[7],[8] quand A. E. Banham alors au Trésor autorisa « la dépense d'un penny par jour pour l'entretien de l'efficacité d'un chat »[9]. En 1932, cette somme passa à un shilling et six pence par semaine. En 2005, le Souricier coûte cent livres par an[10].

Comme les chats sont « employés » comme fonctionnaires[8], ils n'appartiennent pas au Premier ministre en exercice et il est rare que la fin du « temps de service » du Souricier en chef coïncide avec la fin du mandat d'un Premier ministre. Le chat qui vécut le plus vieux à Downing Street fut Wilberforce, qui servit sous Edward Heath, Harold Wilson, James Callaghan et Margaret Thatcher. Les chats qui occupèrent cette fonction le plus longtemps furent Peter (en) qui servit pendant 17 ans sous Stanley Baldwin, Ramsay MacDonald, Neville Chamberlain, Winston Churchill et Clement Attlee et Peter III (en) qui servit pendant 16 ans sous Clement Attlee, Winston Churchill, Anthony Eden, Harold Macmillan et Alec Douglas-Home. L'actuel Souricier est Larry, arrivé le 15 février 2011. La précédente Souricière fut Sybil, arrivée le 11 septembre 2007, et premier chat depuis le départ à la retraite d'Humphrey en 1997, à l'arrivée de Tony Blair (ce dernier ne l'ayant pas remplacé, sans doute à cause de l'allergie au chat de son épouse Cherie Blair). Sybil est morte le 27 juillet 2009 après une brève maladie[11],[12]. Elle appartenait au chancelier de l'Échiquier Alistair Darling, qui réside au 10 Downing Street, le Premier ministre Gordon Brown ayant préféré s'installer au 11 Downing Street, plus vaste[13],[14].

Liste des chats du 10, Downing Street

Nom	Date d'entrée au 10 Downing Street	Date de sortie du 10 Downing Street	Premier(s) ministre(s)	Monarques	Ref.
Rufus of England, surnommé « Treasury Bill (en) »)	1924	1930	Ramsay MacDonald	George V	[15],[16]
Peter (en)	fl. 1929	1946	Stanley Baldwin, Ramsay MacDonald, Neville Chamberlain, Winston Churchill, Clement Attlee	George V, Édouard VIII, George VI	[7]
Munich Mouser (en)	1937–1940	1943	Neville Chamberlain, Winston Churchill	George VI	[17],[18]
Nelson (en)	Années 1940		Winston Churchill		[19]
Peter II (en)	1946	1948	Clement Attlee		[7]
Peter III (en)	1948	1964	Clement Attlee, Winston Churchill, Anthony Eden, Harold Macmillan, Alec Douglas-Home	George VI, Élisabeth II	[7]
Peta	1964	ca. 1976	Alec Douglas-Home, Harold Wilson, Edward Heath	Élisabeth II	[7]
Wilberforce	1973	1988	Edward Heath, Harold Wilson, James Callaghan, Margaret Thatcher		[20]
Humphrey	1989	1997	Margaret Thatcher, John Major, Tony Blair		[21]
Sybil	2007	2009	Gordon Brown		[22],[23],[24]
Freya	2012	2014	David Cameron		[25]
Larry	2011	(actuel)	David Cameron, Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss		[26],[27],[28]
			Liz Truss, Rishi Sunak, Keir Starmer	Charles III

Autres souriciers en chef de Grande-Bretagne

• Palmerston (en) : chat noir et blanc, souricier en chef du Bureau des Affaires étrangères et du Commonwealth d'avril 2016 à août 2020[29].
• Gladstone (en) : chat noir, souricier en chef du Trésor de Sa Majesté depuis juin 2016.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Chief Mouser to the Cabinet Office » (voir la liste des auteurs).

1. (en) « Purr-fect ending fur Humphrey! », BBC News, 25 novembre 1997 (consulté le 13 juillet 2009).
2. Camille Gévaudan, « «House of Cats» : les coussinets du pouvoir », Libération, 5 août 2016.
3. Guillaume Gosalbes, « Il n'y aura pas de chats au Parlement britannique », Le Figaro, 24 octobre 2014.
4. Louis Chahuneau, « À Londres, "Larry the cat" reste malgré le départ de David Cameron », Le Point, 18 juillet 2016.
5. (en) « History of 10 Downing Street », sur gov.uk (consulté le 15 juillet 2016).
6. (en) Caroline Davies, « More questions over how No 10 handled the kitty », The Daily Telegraph, 24 novembre 1997 (version du 30 août 2004 sur Internet Archive).
7. (en) « Home Office cat history revealed », BBC News, 4 janvier 2005 (consulté le 13 juillet 2009).
8. (en) « The official Home Office cat », Archives nationales du Royaume-Uni, 1929–1976 (consulté le 13 juillet 2009).
9. (en) « Tale of Home Office cat », Metro, 4 janvier 2005 (consulté le 13 juillet 2009).
10. (en) David Millward, « Humphrey... the Downing Street dossier », The Daily Telegraph, 15 mars 2005 (consulté le 13 juillet 2009).
11. (en) « Darling's cat Sybil dies after a short illness », The Herald, Glasgow, 29 juillet 2009.
12. (en) Andy McSmith, « Farewell to the original New Labour cat », The Independent, 29 juillet 2009.
13. (en) « No. 10 has its first cat since Humphrey », Reuters, 12 septembre 2007 (consulté le 13 juillet 2009).
14. (en) Nick Assinder, « No 10 gets new feline first lady », BBC News, 12 septembre 2007 (consulté le 13 juillet 2009).
15. (en) « Employed Cats and Their Pay »^(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?), sur OldAndSold.com, 1936 (consulté le 13 juillet 2009).
16. (en) « EMPLOYED CATS AND THEIR PAY », sur messybeast.com, 1936 (consulté le 13 juillet 2009).
17. (en) David Irving, Churchill's War, vol. II : Triumph in Adversity, Focal Point Publications, 2001 (ISBN 1-872197-15-9), p. 833.
18. (en) « Riddles, Mysteries, Enigmas », Finest Hour, The Churchill Centre, n^o 110,‎ été 2001.
19. (en) « Riddles, Mysteries, Enigmas », Finest Hour, The Churchill Centre, n^o 109,‎ hiver 2000-2001.
20. (en) Jane Merrick, « Ten years after the Humphrey hoo-ha, a cat returns to Downing Street », The Daily Mail, Associated Newspapers,‎ 11 septembre 2007 (lire en ligne, consulté le 13 juillet 2009).
21. (en) HM Government, « Humphrey the Cat », sur cabinetoffice.gov.uk, Cabinet Office (consulté le 13 juillet 2009).
22. (en) 10 Downing Street, « Morning press briefing from 11 September 2007 »^(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?), sur http://www.pm.gov.uk/, HM Government, 11 septembre 2007 (consulté le 13 juillet 2009).
23. (en) 10 Downing Street, « Number 10 welcomes new resident »^(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?), sur http://www.pm.gov.uk/, HM Government, 11 septembre 2007 (consulté le 13 juillet 2009).
24. AFP, « Londres: le chat de Downing Street est mort », AFP,‎ 29 juillet 2009 (lire en ligne).
25. (en) « A paw performance! Larry the Downing Street cat is sacked as Number 10's chief mouse catcher after chillaxing too much on the job », Daily Mail, 16 septembre 2012 (consulté le 7 février 2015).
26. (en) BBC, « Larry the cat joins David Cameron in Downing Street from 15 February 2011 », sur bbc.co.uk, BBC, 15 février 2011 (consulté le 15 février 2011).
27. AFP, « Un chat nommé Larry à Downing Street, pour y chasser les rats », AFP,‎ 15 février 2011 (lire en ligne).
28. « David Cameron part mais Larry le chat reste », site parismatch.com (consulté le 12 juillet 2016).
29. (en-GB) Justin Parkinson, « Foreign Office cat Palmerston retires to countryside », BBC News,‎ 7 août 2020 (lire en ligne)

Voir aussi

Bibliographie

• Antoine Capet, « Chiens et chats », dans Churchill : Le dictionnaire, Paris, Perrin, 2018, 862 p. (ISBN 978-2-262-06535-5 et 978-2-262-07556-9), p. 145 ; rééd. 2019, coll. « Tempus » (n^o 790), 1 085 p. (ISBN 978-2-262-08329-8 et 978-2-262-08330-4) DOI 10.3917/perri.capet.2019.01 [lire en ligne].

Articles connexes

• Animaux domestiques des présidents des États-Unis
• 10 Downing Street
• Chat de bibliothèque
• Chat de navire
• Chats de l'Ermitage