Outre le football américain, les Sooners sont également très bons en basket-ball (masculin et féminin), en gymnastique, en baseball et en lutte.
En 2002, le programme de l'université était classée 3e du pays par Sports Illustrated[1].
La présente page est principalement dédiée au traitement du football américain au sein de l'université.
Origine du nom de l'équipe
Le surnom de l'équipe remonte à l'époque de l'installation des premiers colons blancs dans la région de l'actuel Oklahoma. Le gouvernement fédéral établit des lois distribuant les terres amérindiennes et encourageait leur mise en culture. La moitié des terres amérindiennes furent en réalité ouvertes à la colonisation ou achetées par les compagnies de chemin de fer. Une véritable course à la terre (« Land Run » ou « Land Rush » en anglais), en particulier en 1889(en), commençait selon le principe du « premier arrivé, premier servi ». Ceux qui ne respectaient pas les règles en entrant dans les territoires avant le départ officiel étaient appelés les sooners. « Soon » signifiant « tôt » en anglais, les sooners sont ceux qui sont arrivés avant ou les premiers. Sooners deviendra dès lors le surnom des habitants de l'Oklahoma[2],[3].
Sports représentés
Hommes (9)
Femmes (10)
Athlétisme †
Athlétisme †
Basketball
Basketball
Cross country
Cross country
Golf
Golf
Gymnastique
Gymnastique
Tennis
Tennis
Baseball
Softball
Lutte
Aviron
Football américain
Football (soccer)
Volleyball
† – Athlétisme en salle et/ou en plein air.
Football américain
Descriptif en début de saison 2024
Couleurs : (rouge et blanc)
Surnom : Tigers
Dirigeants :
Directeur sportif : Joe Castiglione
Entraîneur principal : Brent Venables, 4e saison, 16–10 (61,5 %)
Le stade est inauguré en 1925 sous le nom d'Oklahoma Memorial Stadium en hommage aux morts de la Première Guerre mondiale. Cette enceinte comptait à l'origine 500 places[5]. Des travaux augmentent sa capacité de 16 000 places en 1925 et la tribune Est érigée en 1929 porte sa capacité totale à 32 000 places. En 1949, sous l'impulsion de George L. Cross, président de l'université, la capacité du stade est portée à 55 000 places. On ajoute en 1957 des places assises derrière la zone d'en-but sud, portant la capacité du stade à 61 839 places. De nouveaux aménagements effectués en 1975 permettent au stade d'accueillir 71 187 spectateurs puis 75 000 en 1980 avant de redescendre à 72 765 en 1988. Après avoir changé tous les fauteuils du stade en 2002, l'enceinte est encore agrandie en 2003 et 2004 afin d'atteindre la capacité de 83 489 places. Ces travaux sont en partie financés (environ 50 millions de dollars sur les 75 nécessaire) par le propriétaire du journal local The Oklahoman, Christy Gaylord Everest et sa famille. En remerciements, le stade est rebaptisé le Gaylord Family Oklahoma Memorial Stadium[6]. D'autres travaux sont entrepris en 2015 et 2018, faisant passer la capacité du stade à 80 126 spectateurs depuis la saison 2019.
Les Sooners ont régulièrement une moyenne bien supérieure à sa capacité maximale (86 735 pour la saison 2018). La plus large assistance a été enregistrée le à l'occasion du match contre TCU[7].
Le terrain est équipé depuis son inauguration doté d'une surface naturelle même si entre 1970 et 1994 elle fut remplacée par une surface artificielle[5]. Après avoir été dénommé le Bennie Owen (l'entraîneur des Sooners entre 1905 et 1926), l'aire de jeu est rebaptisé l'Owen Field.
Palmarès
(dernière mise à jour en fin de saison 2023)
Titres de champion national :
Les Sooners de l'Oklahoma ont officiellement remporté 7 titres nationaux reconnus par les plus importants organismes de sondage[8]. Oklahoma a également été classé numéro 1 à dix autres reprises par divers organismes utilisant d'autres paramètres mathématiques de classement[9].
En général, les classements élaborés sur base de formules mathématiques ne décernent pas de titres de champion national officiel mais un titre de champion "non réclamé"[10].
Titres non réclamés par Oklahoma (* décerné rétrospectivement)
Légende : † = co-champions ‡ = Nebraska [13] et Oklahoma[8] réclament le titre de champion en 1972 bien qu'Oklahoma ait perdu 8 matchs de saison régulière et la finale de la conférence Big 8[14].
Titres de division
Oklahoma a été membre de la division Sud de la Conférence Big 12 entre 1996 et 2010 avant la fusion de ses deux divisions en 2011.
L'équipe a été dirigée par 23 entraîneurs principaux différents depuis le début de l'histoire des Sooners en 1895[16]. C'est Brent Venables(en), engagé le en remplacement de Lincoln Riley(en), qui la dirige actuellement (1re saison)[17].
Neufs entraîneurs principaux ont remporté le titre de champions de la conférence Big 12 : Bennie Owen, Stidham, Dewey Luster, Tatum, Wilkinson, Fairbanks, Switzer, Stoops et Riley. Owen est celui qui a dirigé le plus de matchs et le plus de saisons et Switzer, celui qui a le meilleur pourcentage de victoires. Bob Stoops a remporté le plus de victoires avec l'équipe.
John Harts est le pire entraîneur principal au niveau du pourcentage de victoires (o %) puisqu'il a perdu le seul match qui a dirigé. John Blake possède le second plus mauvais pourcentage de victoires (35,3 %)[18].
Wilkinson, Switzer et Stoops ont été désignés meilleurs entraîneurs nationaux (National Coach of the Year) à l'issue d'au moins une saison à la tête des Sooners[20].
Sooners ayant remporté le Trophée Heisman
Sept joueurs d'Oklahoma ont remporté le trophée Heisman (fond jaune dans le tableau) et six autres furent des finalistes. Kyler Murray en est le plus récent vainqueur[21].
Pendant la majorité du 20e siècle, Oklahoma et Nebraska étaient membres de la Big 8 Conference où, de 1907 à 1995, elles ont remporté un total cumulé de 77 titres de conférence. Elles ont participé au match surnommé "Game of the Century(en)" en 1971, match perdu par Oklahoma 31 à 35.
Les deux équipes rejoignent ensuite en 1996 la Big 12 Conference, Nebraska intégrant la North Division tandis qu'Oklahoma intégrait la South Division. Cela met fin aux rencontres annuelles entre les deux équipes lors des saisons 1998 et 1999. Elles se rencontrent en (victoire d'Oklahoma 31-14) alors que Nebraska et Oklahoma sont classés respectivement premier et troisième au classement provisoire du BCS. Les équipes se rencontrent encore à 7 reprises de 2001 à 2010 mais la série s'arrête avec la finale de conférence 2010 gagnée par Oklahoma 23-20.
Le programme des équipes prévoit qu'elles devraient à nouveau se rencontrer lors des saisons régulières en 2029 et 2030[45],[46].
En fin de saison 2023, Oklahoma mène les statistiques à savoir 47 victoires, 38 défaites et 3 nuls[47].
Oklahoma State
La rivalité entre les deux équipes est connue sous le nom de Bedlam Series.
En fin de saison 2023, Oklahoma mène les statistiques avec 91 victoires pour 20 défaites et 7 nuls[48].
Texas
Le match de rivalité entre les Sooners et les Longhorns est dénommé le « Red River Rivalry » ou l' « OU–Texas Game ».
Le match se déroule à Dallas à l'occasion de sa foire dénommée le State Fair of Texas. Depuis 1929, il se joue chaque année au Cotton Bowl, stade situé à mi-chemin entre les villes de Norman (Oklahoma) et d'Austin (Texas)[49]. Lors des matchs, les fans d'Oklahoma occupent les places situées à partir du milieu de terrain vers le côté sud et ceux de Texas, du milieu de terrain vers le côté nord.
Au cours du 20e siècle, le match n'était pas une rencontre de conférence dans la majorité des cas puisque Texas a longtemps été membre de la Southwest Conference. En 1996, les deux programmes se retrouvent dans la South Division de la Big 12 Conference. Lors de cette saison, Oklahoma remporte en prolongation le premier match de la série puisqu'en 1995, le match s'était terminé sur un nul[50].
En fin de saison 2023, Texas mène la série avec 63 victoires, 51 défaites et 5 nuls[51].
Missouri
La rivalité(en) avec les Tigers du Missouri commence en 1902. Les équipes se rencontreront chaque année entre 1910 et 1995. Lors de la création de la Big 12 en 1995, les deux équipes ne sont pas placées dans la même division et ne se sont plus rencontres chaque année. Missouri rejoint ensuite la SEC en 2012 rendant les futurs matchs entre ces deux équipes très incertains.
Depuis 1920, le vainqueur du match remporte le trophée Tiger–Sooner Peace Pipe'[52].
Oklahoma mène les statistiques avec 67 victoires pour 24 défaites et 5 nuls, la dernière rencontre ayant eu lieu en 2011, la prochaine étant prévue en 2024[53].
↑(en) Vautravers, James, « Math-Based Rating » (consulté le ) : « For modern (post-WWII) years, however, no one recognizes math formulas as national championships. If they did, just using the systems listed in the NCAA Records Book, we would have an additional 42 so-called national champions between 1970 and the present (many of whom lost to the legitimate national champion). »