La présente page est principalement dédiée au traitement du football américain au sein de l'université.
Sports représentés
Hommes (6)
Femmes (8)
Athlétisme†
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Basketball
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Golf
Golf
Tennis
Tennis
Football américain
Football (soccer)
Baseball
Softball
Cross country
Volleyball
† – Athlétisme en salle et/ou en plein air.
Football américain
L'uniforme des Bulldogs de Mississippi State.
Histoire
L'équipe de football américain des Bulldogs est très ancienne, puisqu'elle a été fondée en 1895 et joue dans le second plus ancien stade de football américain de première division, le Davis Wade Stadium, d'une capacité de 61 337 places. Malgré cette ancienneté, les Bulldogs ont un palmarès assez restreint puisqu'ils n'ont jamais remporté de titre national mais uniquement un titre de champion de conférence en 1941 et un titre de champion de division, celui de la Division SEC Ouest en 1998. Ils ont cependant disputé vingt-trois bowls universitaire et comptent treize victoires dont celle à l'occasion du prestigieux Orange Bowl 1941, le dernier bowl remporté étant le TaxSlayer Bowl 2017.
Ils ont produit 127 joueurs professionnels de NFL dont 11 premiers tours de draft[réf. nécessaire].
Leurs rivaux historiques sont leurs voisins et rivaux de conférence, particulièrement au sein de la Division Ouest. La plus ancienne rivalité concerne la rivalité d'état du Mississippi avec les Rebels d'Ole Miss contre qui ils jouent chaque année depuis 1901 à l'occasion du derby dénommé Egg Bowl. Leurs autres rivaux principaux sont les Tigers de LSU, les Crimson Tide de l'Alabama et les Wildcats du Kentucky.
Le Egg Bowl en 1975 entre Ole Miss et Mississippi State.
Durant la saison 2014, les Bulldogs sont pour la première fois classés numéro un national par l'ensemble des instituts de classement, après leur victoire contre les Tigers d'Auburn, nourrissant des espoirs de participer aux premiers playoffs organisé par la NCAA en première division. Ils n'y parviendront cependant pas.
Mississippi State n'a jamais remporté de titre de champion de la nation.
Champion de la Southeastern Conference :
L'équipe de 1941 termine la saison régulière avec un bilan de 8 victoires (dont celles contre Florida, Alabama, Auburn, et Ole Miss), d'1 nul (contre LSU) et 1 défaite (contre les Dukes de Duquesne). Ils sont sacrés champion de la SEC.
La SEC a été divisée en deux divisions depuis la saison 1992. Mississippi State se retrouve ainsi en Division Ouest.
En 1998, MSU termine la saison régulière en battant Alabama sur le score de 26 à 14, en battant Arkansas 22 à 21 et en battant Ole Miss 28 à 6. Ils comptabilisent ainsi 6 victoires pour 2 défaites tout comme Arkansas en match de conférence. En fonction de sa victoire contre Arkansas, c'est MSU qui est déclarée championne de la Division Ouest. MSU se qualifie pour la finale de conférence mais est battue par les Volunteers du Tennessee 14 à 24 au Georgia Dome. Ils jouent néanmoins le Cotton Bowl Classic 1999 à Dallas au Texas, mais sont battus 11 à 38 par les Longhorns du Texas.
Mississippi State a participé à 24 bowls, en remportant 14 pour 10 défaites. Leurs plus belles victoires sont celles survenues lors de l'Orange Bowl 1941, le Liberty Bowl 1963, le Peach Bowl 1999 et le Gator Bowl 2011[3].
Mississippi State (dénommés à cette époque les Aggies de Mississippi A&M) joue son premier bowl à La Havane à Cuba contre l'équipe locale, le Havana Athletic Club, lors du Bacardi Bowl le . Ils gagnent le match 12 à 0. Mississippi State ne comptabilise pas cette victoire dans ses statistiques[4],[5].
De 1999 à 2011, Mississippi State gagne 5 bowls de suite. La série se termine contre les Wildcats de Northwestern lors du Gator Bowl 2013. Les Bulldogs ont été éligibles pour participer à un bowl chaque année depuis la saison 2010, série toujours en cours de 8 matchs[6],[7],[8],[9],[10].
La première édition a lieu en 1901 et le match est joué chaque année depuis 1915 à l'exception de l'édition de 1943 (annulée à cause de la Seconde Guerre mondiale). Cette série est la 10e plus longue ininterrompue des États-Unis.
C'est depuis 1927 que le trophée (The Golden Egg) est remis au vainqueur jusqu'à la prochaine rencontre.
Statistiques des matchs de rivalité Mississippi State-Alabama[13]
N.M.
1er
Dernier
V. MSU
D. MSU
Nuls
104
1896 (P, 0–20)
(P, 7–38)
18
82
3
La rivalité entre ces deux équipes est parfois dénommée 90 Mile Drive ou Battle for Highway 82, ces universités étant très proches géographiquement (séparées d'environ 145 km - 90 miles). Elles sont également toutes deux des membres fondateurs de la Conférence SEC et membre de la Division Ouest.
Le premier match entre ces deux équipes a eu lieu en 1896.
Traditions
La cloche
Le symbole le plus inhabituel et certainement le plus retentissant de la tradition de Mississippi State est la cloche de vache dénommée en anglais Cowbell. Malgré des décennies de Malgré les tentatives des opposants et des autorités pour le bannir des lieux de compétition au cours des décennies, les fans inconditionnels de MSU célèbrent toujours les victoires des Bulldogs grâce au son distinctif de leurs cloches[14].
Son origine précise reste incertaine à ce jour. Les meilleures sources indiquent qu'elles ont été introduites progressivement vers la fin des années 1930 et au début des années 1940 ce qui coïncide à l'âge d'or de l'équipe de football américain des Bulldogs avant la Seconde Guerre mondiale.
Une légende assez populaire indique que lors d'un match de football à domicile entre MSU et son rival Ole Miss, une vache en maillot s'est retrouvée sur le terrain. Après avoir battu assez largement les Rebels, les étudiants de Mississippî State ont adopté la vache comme porte-bonheur. Les étudiants auraient continué à amener une vache aux matchs pendant un certain temps, jusqu'à ce que cette pratique soit finalement interrompue au profit de la cloche.
Quelle que soit l'origine de cette tradition, il est certain que dans les années 1950, les cloches étaient assez présentes lors des matchs des Bulldogs devenant dans les années 1960, le symbole spécial de Mississippi State. Ironiquement, sa popularité a augmenté au cours des longues années de disette au niveau des résultats de l'équipe.
Dans les années 1960, deux professeurs de MSU, Earl W. Terrell et Ralph L. Reeves, demandent aux étudiants de souder des poignées sur leurs cloches afin qu'il s puissent plus aisément les agiter. En 1963, la demande pour ce type de cloches ne peut être satisfaite uniquement par des ferronneries locales. Reeves suggère que l'association des étudiants achètent des cloches simples et que l'Industrial Education Club de l'université y soude les poignées. En 1964, la boutique de l'université commence à commercialiser ces cloches et une partie des bénéfices est reversée aux organisations estudiantines.
Aujourd'hui, de nombreux styles de cloches sont disponibles sur le campus et autour de Starkville, le haut de gamme étant un modèle lourd chromé avec une effigie de Bulldog. Preuve de la pérennité de cette tradition, ces modèles de cloche décorent les bureaux et les maisons des anciens élèves de Mississippi State et sont transmises de génération en génération.
Néanmoins, au début de l'année 1975, les instances de la conférence SEC vont adopter une règle contre les bruits artificiels lors des matchs rendant de facto l'utilisation des cloches illégale. Malgré divers recours[15], la règle perdure jusqu'au printemps 2010. Les douze universités membres de la SEC trouvent un compromis au sujet des bruits artificiels lors de ses matchs. Elles admettent que l'utilisation des cloches par l'Université d'État du Mississippi est une tradition respectable et modifient la précédente règle de la conférence. À l'automne 2010, les cloches sont à nouveau autorisées au Davis Wade Stadium pour la première fois depuis 36 ans, pour une période d'un an assortie de restrictions précises. En raison de l'adhésion notable des fans de MSU aux règles énoncées par la ligue, les cloches continueront d'être autorisées avec les restrictions en place. En 2012, la règle est rendue permanente par la SEC.
Le marron et le blanc
Le marron et le blanc sont Les deux couleurs distinctives des équipes sportives de l'université d'État du Mississippi sont le marron et le blanc (marron-white). Elles remontent à plus d'un siècle et au tout premier match de football américain jamais joué par les étudiants-athlètes de l'université.
Le , la première équipe de football américain de Mississippi A&M se préparait pour un déplacement à Jackson dans le Tennessee, pour y affronter l'université Southern Baptist (actuellement appelée Union University(en)) le jour suivant. Étant donné que chaque université était censée avoir ses propres couleurs uniformes, le corps étudiant d'A & M a demandé à son équipe de choisir une combinaison appropriée.
Considérant faire de ce choix un honneur, l'équipe a laisse ce privilège à W.M. Matthews, capitaine de l'équipe. Les rapports de l'époque mentionnent que c'est sans hésitation que Matthews a choisi les couleurs « Maroon and White ».
Basket-ball féminin
En demi-finales du tournoi final NCAA 2017, les Bulldogs mettent fin à la série de 111 victoires consécutives des Huskies du Connecticut en l'emportant 66 à 64 après prolongation[16].
