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Solfatare (Italie)   Cet article est une ébauche concernant la géographie de l'Italie, le volcanisme et la Campanie. Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant (comment ?) selon les recommandations des projets correspondants.  Pour l’article homonyme, voir Solfatare.
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FormationLa genèse de la Solfatare s'inscrit dans celle des champs Phlégréens par l'éruption ignimbritique campanienne il y a environ 35 000 ans. Celle ci fut suivie d'une éruption dite de tuf jaune, qui recouvrit la plaine campanienne sur près de 1 000 km² il y a environ 12 000 ans[4]. Le cratère lui-même résulte d'une violente explosion dite phréato-magmatique remontant à 4 000 ans seulement. Activité telluriqueLa Solfatare a un volcanisme actif de basse intensité. Les manifestations principales sont une activité sismique peu intense et un bradyséisme constant. Le volcan est l’épicentre d'un phénomène cyclique de déformation du sol qui a comme résultat l’élévation et l’affaissement du sol des champs Phlégréens par rapport au niveau de la mer. Le point de référence est l’ancien marché de Pouzzoles, sur l'emplacement du temple de Sérapis, datant de l’an 2 avant J.-C., En effet, il témoigne de cette fluctuation magmatique du sol : les colonnes sont sombres jusqu’à une hauteur de 5,80 m environ. Ceci est dû à des coquillages qui ont rongé la pierre. À cet endroit, les colonnes étaient donc immergées. L'histoire volcanique récente est également documentée grâce aux sources antiques, suivies des archives de l'Église et enfin des observations volcaniques modernes avec notamment une liste des éruptions des champs Phlégréens. L'une d'entre elles est responsable en 300 av. J.-C. de la disparition de la ville romaine de Baia sous 15 m d'eau. Les Grecs ont donné le nom de Leucogée (syn. craie) aux flancs de ses collines, blanchies par les vapeurs sulfureuses. Pline l'Ancien, dans son Histoire Naturelle, et Strabon dans le livre V de sa Géographie, en parlent comme d'un volcan à demi éteint. Strabon l'appelle Forum Vulcani et le décrit ainsi :
Une éruption ayant eu lieu en 1158, rapportée du XIIe au XVIe siècle, a été vérifiée notamment lors de travaux de recherche publiés en 2009[5], une autre en septembre 1538, donne naissance au plus jeune volcan d’Europe, le Monte Nuovo[6]. En 1930, la Solfatare répondit au séisme pourtant lointain de l'Irpinia par des projections de boue à une trentaine de mètres[7]. Après les pics bradysismiques enregistrés entre 1970 et 1972 puis 1982 et 1984, caractérisés par une élévation maximale de 3 m, le sol s’affaisse lentement. On y constate en parallèle des micro-séismes, et au niveau de la Solfatare, une augmentation de température et de la proportion des gaz d’origine magmatique dans les fumerolles : la « Bocca Giovane », une nouvelle bouche naît le 16 novembre 1984 et crache d’épaisses volutes de vapeur[8]. La Solfatare dans la cultureLocalisation du royaume d'Hadès et des portes des Enfers Ces activités telluriques n'ont pas manqué de fasciner les Grecs et les Romains. Ils placèrent dans ce secteur des lieux mythiques, tels l'entrée des Enfers situés tantôt au niveau de la « Bocca Grande » tantôt au lac d'Averne dont émanaient alors des gaz toxiques, parfois d'une redoutable puanteur sulfurique : Dans l'Énéide, Virgile raconte qu'Énée a creusé, sur la rive du lac Averne, un passage vers le monde souterrain, afin de rechercher son père défunt Anchise en franchissant le Styx. L'exploitation des minérauxL’activité extractive de soufre, d'alun et de kaolin est présente dans toutes les époques historiques. Thermalisme dès le XIIe siècleAu XIIe siècle, Pierre d'Éboli, dans son De Balneis Puteolanis, recommande à Frédéric de Hohenstaufen, roi de Sicile et empereur germanique, Stupor Mundi, les effets bénéfiques des sources, aujourd’hui disparues sous l'effet du bradyséisme. Leurs eaux, au goût de citron, étaient censées soigner les maladies de la vue, de la peau, l'asthme et quelques maladies respiratoires. Ce dernier aurait suivi son conseil et profité d'une cure sur le chemin de la sixième croisade — la seule croisade pacifique. Étape obligatoire sur le « Grand Tour » des intellectuels du siècle des LumièresLes jeunes Goethe et Stendhal n'ont pas manqué de visiter les champs Phlégréens et la Solfatare. Essor au XIXe siècleÀ partir du XIXe siècle, le site abrite un centre de recherche scientifique, fondé par le chimiste et naturaliste Sebastiano De Luca (it).  Tourisme Non seulement le cratère du volcan « en activité » se visite sans danger, mais il abrite un camping dans la partie inactive, même si la chaleur et l'odeur de soufre s'y ressentent à l'aube, permettant de « vivre une expérience unique »[9]. AnnexesArticles connexesLiens externes
Notes et références
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