Le poste de ministre d'État est créé lors de l'adoption de la Constitution de 1911. Jusqu'au 1er décembre 2005, il doit être obligatoirement citoyen français, choisi parmi plusieurs hauts fonctionnaires proposés par le gouvernement français. Le 24 octobre 2002, Monaco et la France signent un traité d'amitié et de coopération entré en vigueur le 1er décembre 2005, disposant que le ministre d'État peut désormais être aussi bien français que monégasque. Il n'est cependant choisi et nommé par le prince souverain qu'après consultation auprès du gouvernement français[2],[3].
« Le gouvernement est exercé, sous la haute autorité du Prince, par un Ministre d'État, assisté d'un Conseil de Gouvernement.
Le Ministre d'État représente le Prince. Il exerce la direction des services exécutifs. Il dispose de la force publique. Il préside, avec voix prépondérante, le Conseil de Gouvernement. »
Le ministre d'État présente au prince les projets de loi et d'ordonnance délibérés par le conseil de gouvernement et transmet au Conseil national les projets de loi signés par le prince. Il signe les arrêtés ministériels.
Contrairement à un régime parlementaire, le ministre d'État n'est pas responsable devant le Conseil national : il n'est responsable que devant le prince.