En 1945, alors qu’en tant que correspondant de guerre, il couvre l’avancée des troupes alliées, avec Éric Schwab, un reporter photographe juif français, « Ils ont été parmi les tout premiers à découvrir les morts-vivants en uniformes rayés, les cadavres empilés, l’odeur pestilentielle des charniers[1] ».
Fils d’un petit boutiquier de Chicago, il couvre l’affaire Leopold et Loeb lorsqu’il est reporter au Chicago Daily News, et en tire un roman, Crime (titre original : Compulsion, 1956). Il avait fréquenté la même université que les deux tueurs (l’Université de Chicago dont il sort diplômé en 1924) et les connaissait personnellement avant qu’ils n’assassinent Bobby Franks. Son roman sert de base en 1959 au film intitulé Le Génie du mal (Compulsion), réalisé par Richard Fleischer[2] qui raconte la sordide machination meurtrière mise au point par Leopold et Loeb.
Meyer Levin, qui a aussi publié des romans historiques et des romans psychologiques, a fait une brève carrière au cinéma : il a notamment réalisé un documentaire et un court-métrage et signé un scénario dont il a tiré le roman intitulé La Maison de mon père (My Father's House, 1947). Il est également l'un des premiers journalistes à découvrir l’existence du journal d’Anne Frank et à reconnaître le potentiel littéraire et dramatique de ce document.
Publié en français sous le titre Frankie et Johnny, traduit par Muriel Goldrajch, Paris, Phébus, 2000 ; réédition, Paris, Phébus, coll. « Libretto » no 188, 2005
Publié en français sous le titre Crime, traduit par Magdeleine Paz, Paris, Stock, 1958 ; réédition, Paris, Phébus, 1996 ; réédition, Paris, Phébus, coll. « Libretto » no 27, 2011
Publié en français sous le titre Les Pionniers, traduit par Erwin Statz et Paul Alexandre Paris, Belfond, 1973 ; réédition sous le titre L'Épopée des bâtisseurs d'Israël, Paris, Pocket, 2 vol. no 1596-1597, 1978
1947 : La Maison du père (My Father's House), film américain réalisé par Herbert Kline, Joseph Lejtes et Ben Oyserman. Le scénario a été publié la même année sous forme de roman par Meyer Levin.
En tant que réalisateur
1947 : Lo Tafhidenu, documentaire palestinien réalisé par Meyer Levin
1978 : The Ship, court-métrage américain réalisé par Meyer Levin
